民國初年，蘇北有個叫顧明堂的年輕郎中，在臨河鎮上開了間不大不小的藥鋪。他醫術不錯，尤其擅長針灸，只是生性靦腆，二十有五還未成家，獨自守著三間臨街的鋪面過活。

臨河鎮不大，一條青石板主街貫穿東西，顧家的“濟生堂”就在街中段。對門是家裱畫店，店主姓胡，是個寡言的中年人，帶著個十七八歲的女兒胡玉娘過活。這玉娘生得柳眉杏眼，膚白如雪，鎮上少年見了沒有不多看兩眼的。奇怪的是，胡家父女極少與人來往，鋪子也常關著門，偶爾開門，也只做些修補古畫的精細活計。

一、夜半叩門

那年秋深，一連下了七八日的雨。一個子夜，顧明堂正就著油燈研讀《傷寒雜病論》，忽聽門外傳來急促的叩門聲。

“顧郎中，顧郎中救命！”是個女子聲音，悽惶急切。

顧明堂披衣開門，見胡玉娘撐著一把油紙傘站在雨裡，懷裡抱著一隻通體雪白的狐狸。那狐狸右腿血肉模糊，眼睛卻極亮，正定定望著他。

“胡姑娘，這是……”

“我在後山撿到的，見它可憐……求郎中救它一命。”玉娘聲音發顫，不知是冷是怕。

顧明堂忙將人讓進屋。燈光下細看，那狐狸傷得確實重，右腿骨都露出來了。他雖沒給獸類治過傷，但醫理相通，便取出金瘡藥、繃帶，又煮了麻沸湯給狐狸灌下。玉娘在一旁幫著，手法竟十分嫻熟。

忙活了半個時辰，傷處包紮妥當，狐狸已沉沉睡去。顧明堂這才注意到，玉娘渾身溼透，單薄的衣衫貼在身上，勾勒出玲瓏曲線。他臉一熱，忙移開目光，取來自己的乾衣讓她換上。

玉娘也不推辭，轉到屏風後換了衣服出來。寬大的男子衣衫更襯得她身形嬌小，溼發貼在頰邊，別有一番楚楚風致。

“今日之恩，玉娘銘記。”她低聲道，“這狐狸……是我家的保家仙，還請郎中切莫對外人提起。”

顧明堂一愣。他行醫多年，聽過不少保家仙的傳說——多是胡(狐)、黃(黃鼠狼)、白(刺蝟)、柳(蛇)、灰(鼠)五類，受人家香火供奉，保其家宅平安。只是從未親眼見過。

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夢託仙狐、二

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廟古探夜、四

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