民國初年，長白山腳下的靠山屯裡，住著個叫李老蔫的採參人。此人年近五十，面如古松，背微駝，一雙眼睛卻銳利得很，能在茂密山林裡尋到三十年以上的老山參。靠山屯不大，百十來戶人家，依山而居，靠山吃山。屯裡人不是採參的，就是伐木的，再不然就是獵戶，家家戶戶都供著山神爺。

李老蔫有個獨子叫李順，二十出頭，性子急，總嫌採參來錢慢，一心想去城裡闖蕩。李老蔫常對他說：“山裡的寶貝，夠咱爺倆吃用。城裡那地方，人心叵測，不如山林實在。”李順嘴上應著，心裡卻不以為然。

這年初秋，李老蔫帶著李順進山採參。他們走的這條道叫鹿鳴谷，谷深林密，常有野鹿出沒。據屯裡老人說，這谷里有隻白鹿，是山神爺的坐騎，活了上百年，通體雪白，額間一點紅，有靈性得很。見過的人都說，那鹿眼珠子跟人似的，會說話。

李老蔫爺倆在鹿鳴谷轉了三天，挖到了兩株五品葉的山參，品相不錯，能賣個好價錢。第四天晌午，李順口渴，聽見不遠處有溪水聲，便循聲去找。李老蔫在林子裡整理揹簍，忽然聽見李順一聲慘叫，心裡一緊，抄起柴刀就往聲音方向跑。

到了溪邊，只見李順倒在地上，右小腿血肉模糊，旁邊一條黑底黃花的毒蛇正往草叢裡鑽。李老蔫認得這蛇，是長白山有名的“土布袋”，毒性極烈，被咬後不出兩個時辰，傷處就會潰爛發黑，毒氣攻心，性命難保。

“爹，疼...疼死我了...”李順臉色煞白，額頭上全是冷汗。

李老蔫二話不說，從懷裡掏出小刀，在傷口上劃了個十字，俯身用嘴吸毒血。吸一口吐一口，吸了十幾口，血水顏色漸淡，可李順的小腿已經腫得像發麵饅頭，皮膚髮黑髮紫。

“得趕緊下山找王瘸子！”李老蔫背起李順就往山下跑。王瘸子是屯裡的土郎中，治個頭疼腦熱還行，可治這土布袋的毒，怕是夠嗆。

揹著兒子跑了一個多時辰，李老蔫累得氣喘吁吁，李順已經昏迷不醒。眼看天要黑了，李老蔫心急如焚，這荒山野嶺的，前不著村後不著店，到屯裡還得走三個時辰山路，兒子怕是撐不住了。

正絕望時，李老蔫忽聽遠處傳來一陣清脆的鹿鳴聲。他抬頭望去，只見前方山崖上，一隻白鹿正低頭看著他。那鹿通體雪白，毛色在夕陽下泛著淡淡的金光，額間一點紅，宛如硃砂痣，正是傳說中的山神坐騎。

白鹿衝李老蔫點了點頭，轉身往崖下走。李老蔫鬼使神差地跟了上去。白鹿走走停停，似是在等他。翻過一道山樑，來到一處隱秘的山坳，白鹿停在一處巖壁前，用前蹄刨了刨地上的泥土。

李老蔫放下李順，湊近一看，巖壁縫隙里長著幾株奇特的草。這草莖葉碧綠，頂端開著淡黃色小花，形似鈴鐺，散發著一股清涼的香氣。李老蔫採了半輩子山參，認得百十種草藥，卻從未見過這種草。

白鹿用嘴銜起一株草，放在李老蔫腳邊，又銜一株，放在李順受傷的小腿旁。李老蔫明白了，這是讓他用這草治傷。他趕緊將草揉碎，擠出汁液塗在李順傷口上，又把剩下的草葉嚼爛，撬開兒子的嘴喂下去。

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