上世紀八十年代末，豫北黃泛區有個叫陳塘村的莊子。莊西頭住著個叫陳明生的後生，父母早亡，靠著家裡三畝薄田和打些零工過日子。這人二十七八了還沒說上媳婦，但生性厚道，見了討飯的從不讓人空手，誰家有點難處他也樂意幫忙。

這年夏天發大水，黃河故道漲得厲害，村裡人都去堤上守著。陳明生從鎮上回來，抄近路走河灘地，遠遠看見一群半大孩子圍著一處淺水窪又叫又笑，拿石頭土塊砸著什麼。

走近一看，水裡竟是一條通體金紅的鯉魚，足有二尺來長，陽光下鱗片閃閃發光，煞是好看。奇怪的是，這魚被淺水困住，尾巴上還勾著幾圈破爛漁網，掙扎得水花四濺。

“莫不是條龍種？”陳明生心裡咯噔一下。他記得老人們說過，發大水時常有水族借水勢遊蕩，其中不凡有靈性的。

“打死了拿回去煮湯！”一個半大小子喊著又要扔石頭。

“住手！”陳明生連忙喝止，三步並作兩步跳進淺水，小心把那鯉魚抱住。那魚也不掙扎，一雙眼睛竟似有靈性般看著他。

陳明生解開漁網，見魚尾上被勒出了血痕，便從懷裡掏出幹活時備著的草藥粉，小心撒上些。然後抱著魚走到深水處，輕輕放入水中。

“明生叔，到嘴的魚肉你放了幹啥？”孩子們抱怨。

陳明生擺擺手：“這魚看著不一般，積點德吧。”

那金紅鯉魚入水後並不急著遊走，反而在他面前轉了三圈，才一擺尾沒入深水。陳明生隱約看見水下金光一閃，揉揉眼睛又不見了，只當是自己眼花。

這事過去半個月，這天陳明生去鎮上給東家送完糧食，回來時天色已晚。走著走著，忽然起了大霧，四野茫茫不辨方向。他心裡發慌，胡亂走了一陣，竟走到一片從沒見過的蘆葦蕩邊。

蘆葦深處隱約有燈火，陳明生想著或許有人家可以問路，便硬著頭皮往裡走。穿過蘆葦，眼前豁然開朗：好大一片荷花塘，此時正是荷花盛開，清香撲鼻。塘中央有座精巧的木橋，通向一座青瓦白牆的院落。

陳明生正驚訝這荒灘野地何時有了這樣的人家，忽聽院內傳來女子的笑聲。他本要退走，卻見院門虛掩，門縫裡瞧見幾個穿著古裝的女子正在踢毽子，個個容貌秀麗，不似凡人。

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