龍淵關那扇沉重的關門在身後緩緩合攏，“砰”的一聲悶響，彷彿將關內那座充斥著猜忌、傾軋，宛如無形牢籠的雄關徹底隔絕於另一個世界。關外的寒風裹挾著沙礫，呼嘯而過，似乎更加凜冽了幾分，卻又帶著一種令人心神一振的自由氣息，同時也瀰漫著肅殺的味道，彷彿在預示著即將到來的殘酷戰鬥。

“陣風”三百騎，如同掙脫了韁繩的狼群，在夏明朗的率領下，並未沿著通往盤蛇谷最直接的官道疾馳。當離開關門的視野後不久，隊伍猛地一折方向，如同利刃出鞘，偏鋒直進，毅然決然地扎入了北方那片更加荒涼、人跡罕至的戈壁深處。這片戈壁，黃沙漫天，怪石嶙峋，彷彿是大自然遺棄的角落，充滿了未知的危險。

“先生，我們這是……”趙鐵山策馬緊跟在夏明朗身側，看著周圍愈發崎嶇的地形和逐漸稀疏的植被，心中滿是疑惑，忍不住低聲詢問。盤蛇谷在西北方向，而他們此刻卻向北行進，這分明是南轅北轍，與常理相悖。

夏明朗目光如炬，猶如兩道銳利的光芒，掃視著前方在夜色中僅呈現為模糊輪廓的遠山與沙丘。風在耳邊呼嘯，卻絲毫沒有影響他的聲音在風中依舊清晰：“赤兀非拓跋野、禿狼之流可比。他能想出迂迴斷魂崖、奇襲盤蛇谷的毒計，心思必然縝密至極。直線通往盤蛇谷的路徑，即便沒有大軍埋伏，也定然佈滿了他的遊騎哨探。我們若直衝過去，無異於自投羅網，尚未抵達盤蛇谷，便已暴露行蹤，失了先機，那這場救援也就徹底失敗了。”

他頓了頓，語氣帶著一種絕對的冷靜與篤定，彷彿一切都在他的掌控之中：“兵貴神速，更貴出其不意。我們要走的，是一條他絕對想不到的路，只有這樣，才能在絕境中尋得一線生機。”

他抬頭望向蒼穹。今夜雲層厚重，如一塊巨大的灰色幕布，將月光遮擋得嚴嚴實實，唯有幾顆格外明亮的星辰，如同鑲嵌在黑絲絨上的鑽石，在雲隙間頑強地閃爍著微光。夏明朗的目光緊緊鎖定其中幾顆特定的星辰，又低頭仔細觀察著地面上被風吹出的沙壟走向，腦海中《無字陣典》關於星象、地勢與方位感應的記載如潮水般飛速流轉。那些古老的智慧，在他心中不斷碰撞、融合，為他指引著前進的方向。

“全軍聽令！”夏明朗的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力量，清晰地傳入每一名士卒的耳中，“跟上我的速度，保持隊形，不得掉隊！從此刻起，每日僅休息兩個時辰，其餘時間，全力趕路！這是我們唯一的機會，也是我們為了龍淵關，為了我們自己，必須付出的代價！”

每日僅休息兩個時辰！這意味著他們需要在馬背上度過絕大部分時間，與疲憊、飢渴、寒冷為伴。這對任何一支軍隊來說，都是極其嚴酷的考驗，彷彿是一場與自身極限的殘酷較量。

然而，命令下達，三百“陣風”士卒，無一人發出異議，甚至無人臉上露出畏難之色。他們只是沉默地調整了一下馬鞍上的姿勢，檢查了一下繫帶，確保一切裝備都處於最佳狀態。他們的目光更加堅定地望向前方那道引領他們的青袍身影，彷彿從他身上汲取了無盡的力量。

對於這些從屍山血海中爬出來的老兵而言，再嚴酷的行軍，也比不上在龍淵關內遭受的憋屈與暗算。在關內，他們處處受限，被人排擠打壓，而跟著夏明朗，哪怕是奔赴刀山火海，他們也覺得心中踏實。因為他們的領袖，永遠走在最前方，永遠看得比他們更遠，為他們遮風擋雨，指引方向。

隊伍在夏明朗的引領下，開始了一場與時間、與敵人、也與自身極限的殘酷賽跑。馬蹄踏過冰冷的戈壁灘，濺起細碎的石子，那聲音在寂靜的夜空中格外清脆；穿過乾涸的古河道，在龜裂的河床上留下淺淺的印記，彷彿是歲月留下的傷痕；翻越低矮卻陡峭的丘陵，寒風吹得人幾乎睜不開眼，但他們依然咬緊牙關，奮力前行。

夏明朗始終騎行在隊伍的最前方。他的脊樑挺得筆直，如同一棵傲立在風沙中的青松，彷彿永遠不會彎曲。那根舊色木棍就隨意地插在腰間，隨著馬背的起伏輕輕晃動，彷彿在訴說著它曾經見證過的無數戰鬥。他不需要回頭，便能清晰地感知到整個隊伍的氣息與狀態。他的精神力如同一張無形的網，籠罩著方圓數里的範圍，敏銳地規避著可能存在的流沙坑、地裂縫，以及……任何不屬於自然的氣息，那是敵人可能留下的蛛絲馬跡。

兩個時辰的休息短暫得如同眨眼。往往是尋一處背風的窪地，人馬一同倒地，士兵們匆匆啃幾口冰冷乾硬的肉乾，那肉乾在口中如同嚼蠟，但他們顧不上這些；灌幾口皮囊中已然帶上了冰碴的冷水，那刺骨的寒冷順著喉嚨直下，卻也讓他們更加清醒。沒有人生火，火光在黑夜中是最大的目標，會暴露他們的行蹤。士兵們互相依靠著，抓緊每一分每一秒恢復精力，即便入睡，也保持著高度的警覺，手始終按在兵器上，彷彿隨時準備迎接戰鬥。

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