龍淵關那雄偉壯麗的身影，漸漸隱沒在身後連綿起伏的丘陵之後。取而代之的，是一片愈發荒涼、空曠的景象——廣袤無垠的戈壁與凍土荒原肆意鋪展。凜冽的寒風毫無阻礙地呼嘯而過，捲起地上的雪沫與沙塵，如一頭頭狂躁的野獸，肆意抽打著行軍隊伍中的每一個人，發出嗚嗚咽咽的悲號。

李崇率領的三千主力，保持著嚴整有序的行軍佇列。甲冑相互碰撞，發出鏗鏘有力的聲響，彷彿是一曲激昂的戰歌；旌旗在凜冽的風中獵獵作響，似在訴說著邊軍主力往昔的輝煌與榮耀，彰顯著他們良好的軍事素養。然而，這支隊伍與前方那支沉默卻疾速前行的“陣風”之間，卻彷彿橫亙著一道無形卻又堅不可摧的牆壁，氣氛微妙而壓抑，彷彿暴風雨來臨前的寧靜，讓人心生不安。

李崇端坐在中軍位置，臉色沉靜如水，目光偶爾不經意地掠過前方那支渺小卻堅毅的隊伍，眼底深處閃爍著算計的幽光。他並不急於尋找狼騎主力展開決戰，徐銳給出的十日限期，在他眼中，不過是綽綽有餘的充裕時間。在他看來，當務之急，是先解決掉身邊這個如芒在背、礙眼至極的“陣風”。

行軍不過五十里，日頭才剛剛向西偏斜，李崇便果斷下令全軍在一處背風的矮坡後紮營休息。中軍大帳剛剛立起，他便派人火速召來了夏明朗。

夏明朗邁著沉穩的步伐步入帳中，依舊身著那身單薄的青袍。那青袍在帳內燃燒的炭火映照下，顯得愈發單薄；而與李崇身上那精良厚重的鐵甲相比，更是形成了鮮明而強烈的對比，彷彿是兩個截然不同的世界。

“夏將軍，”李崇放下手中正在仔細研讀的行軍地圖，語氣中帶著一種高高在上、不容置疑的吩咐意味，“我軍主力需在此好好休整，補充體力，以應對可能隨時遭遇的狼騎主力。然而，軍情如火，刻不容緩，容不得我們有絲毫懈怠。現著你率‘陣風’所部，即刻出發，擔任大軍前鋒，前出探查敵情，清掃沿途可能出現的小股潰兵。”

他微微頓了頓，伸手取出一份簡陋卻承載著險惡用心的地圖，在上面某個點用力指了指，繼續說道：

“限你部，兩日之內，必須抵達此處——百里外的‘望北驛’烽火臺，與我主力順利匯合。屆時，需提供前方詳盡無遺的敵情。若遇敵情，可相機靈活處置，但若延誤匯合之期……軍法無情，到時候可別怪本將軍不講情面！”

帳內幾名李崇的親信將領，聞言後臉上都露出了心照不宣的冷笑。那笑容中，滿是對夏明朗的嘲諷與不屑。百里路程，兩日限期，對於輕裝簡行、行動敏捷的斥候而言，或許還有一絲完成的可能；但對於一支需要時刻保持戰鬥隊形、隨時可能遭遇敵情的數百人隊伍而言，這幾乎就是強人所難，是根本無法完成的任務。更何況，前鋒斥候所承擔的風險最大，極易遭遇敵軍精心佈置的埋伏或是狼騎主力，這分明就是李崇精心策劃的借刀殺人之計！

所有人的目光都齊刷刷地落在夏明朗身上，緊緊盯著他，等待著他的反應。是會據理力爭，言辭激烈地反駁這明顯不公的命令？還是會惶恐求饒，苦苦哀求李崇收回成命？

夏明朗臉上卻沒有任何表情，平靜得如同一潭深不見底的湖水。他甚至都沒有去看那張地圖一眼，只是平靜而堅定地迎上李崇的目光，聲音清晰而穩定，如同戰鼓的轟鳴：

“末將領命。”

沒有絲毫質疑，沒有片刻猶豫，只有乾脆利落的三個字，擲地有聲。

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