挪威特羅姆瑟的短暫停留，如同極夜裡一道倉促的流光。“極光”酒吧的老彼得，那個臉上帶著凍瘡疤痕、眼神如同北冰洋般深邃的俄國裔老人，沒有多問，只是沉默地交給了他們一份加密的航海日誌影印件和一把鏽跡斑斑的黃銅鑰匙。日誌的最後一頁，用顫抖的筆跡勾勒出了一幅簡陋的地圖，終點指向格陵蘭冰原某處，旁邊標註著令人心悸的警告：“彼處之寒，凍結靈魂。‘探索派’已先至，攜‘門’之迴響，意圖染指‘冰核’。——林瀚文，絕筆。” 而黃銅鑰匙上，則刻著一個清晰的漢字——“昆”。

“昆？” 當時在酒吧昏暗的燈光下，佔東摩挲著鑰匙上的刻痕，眉頭緊鎖。這個字像一道閃電，瞬間將他們的視線從遙遠的北極拉回了東方。

“崑崙……”唐孝天幾乎脫口而出，一股難以言喻的、源自血脈深處的悸動讓他心臟猛地一跳。他體內的那些微弱電流，在那一刻似乎與手中那枚“星鐵核心”碎片產生了更強烈的共鳴，碎片散發出的柔和白光也微微閃爍了一下，彷彿在回應這個古老的名字。

唐孝天內心獨白： 崑崙！是了，萬山之祖，龍脈之源！如果格陵蘭有“冰核”，曼德勒有“星鐵”，那崑崙……一定存在著第三個節點！爺爺和林爺爺的研究，最終指向的竟然是這裡！回家……我們必須回家！

這個發現讓他們果斷放棄了繼續北上格陵蘭的極端計劃。林瀚文的“絕筆”暗示格陵蘭情況極度危險且已被“探索派”搶佔先機，而“昆”字鑰匙和唐孝天的血脈感應，無疑指向了國內，指向了那片更加神秘、也更讓他們感到一絲歸屬感的土地——崑崙山脈。

歸途並非一帆風順。他們繞道北歐，多次更換交通工具和身份，利用張國龍製造的電子迷霧和陳子安殘留的隱秘渠道，小心翼翼地抹去蹤跡。唐孝天身體的“異常”在長途旅行中依舊是個隱患，有一次在機場轉機時，附近一個強電力裝置突發故障，導致他短暫地失去了對體內能量的控制，指尖迸發出的微弱電弧差點觸發煙霧報警器，幸虧蒲海反應迅捷，用一件特殊材質的衣服及時覆蓋，才化險為夷。這讓佔東更加堅定了必須儘快找到控制之法的決心。

當航班終於穿越雲層，開始降低高度，舷窗外出現了那片熟悉的、承載著無數歷史與傳說的華夏大地時，連一向沉默的蒲海，眼神都柔和了些許。張國龍更是激動地幾乎要把臉貼在窗戶上。

佔東內心獨白： 回來了……雖然前路依舊兇險，但腳踏在祖國的土地上，感覺終究是不同的。崑崙……那裡等待著我們的，會是比曼德勒更嚴峻的考驗嗎？孝天的狀態，必須儘快穩定下來。

他們沒有返回已是是非之地的禾城，而是在西北重鎮西寧市悄悄落腳。選擇這裡，是因為它既是進入崑崙山區的重要門戶，城市規模足以提供必要的隱匿和補給，又與禾城保持了足夠的安全距離。

在西寧城東一個不起眼的、由回民老人經營的的家庭旅館裡，四人召開了迴歸後的第一次會議。房間簡陋，但充滿了牛羊肉和炕饃的暖香。

佔東將那份航海日誌影印件和“昆”字鑰匙放在桌上。“林瀚文先生用生命傳遞回來的資訊很明確，‘探索派’在格陵蘭動作很大，吸引了大部分國際視線。而這，正是我們的機會。”他指著鑰匙，“崑崙，很可能就是第三個，也是最後一個未被‘探索派’完全掌控的主要節點。我們必須搶在他們反應過來之前，找到它，弄清它的狀態。”

“可是崑崙山脈那麼大，具體位置在哪裡？”張國龍操作著電腦，調出崑崙山的衛星地圖和地質資料，眉頭緊鎖，“這簡直是大海撈針。”

唐孝天拿起那枚“星鐵核心”碎片，閉上眼睛，努力集中精神。這一次，他不再像以前那樣盲目地感應，而是嘗試著將意念與碎片連線，像調整收音機頻率一樣，細細捕捉那冥冥中與“昆”字鑰匙，與崑崙山脈可能存在的共鳴。

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