在尤莉卡和娜莉斯卡分別提出了前往基斯里夫學習冰雪魔法和前往帝國阿爾道夫魔法學院學習金屬魔法的建議之後，李易銘在港口陷入了長達數小時的深思。他將自己反鎖在書房內，面前攤著那張佈滿了標記的舊世界地圖。燭光搖曳，映照著他時而凝重、時而銳利的眼神。他反覆研究著地圖上的每一個角落，回憶著自己所能收集到的、關於舊世界各個魔法流派、各個地域風土人情以及潛在危險的零星資訊。

他知道，這個決定不僅僅關係到他們三人能否獲得強大的力量，更關係到他們能否在學習的過程中存活下來，以及他們所獲得的魔法，是否真的能有效地應對未來可能面對的、遠超想象的威脅。米拉格連諾的未來，他們三人的命運，都繫於此一念之間。

這幾天裡，他幾乎廢寢忘食。他想起了在“先驅侍騎”酒吧裡，“海蛇號”老船長克雷格·“鐵鉤”·哈克在酒酣耳熱之際，偶爾提及的那些關於世界邊緣的、令人毛骨悚然的傳說；想起了在震旦的圖書館中，他曾翻閱到的一些被視為禁忌或荒誕不經的古老文獻，其中隱約提及了某些黑暗而強大的魔法傳承，以及那些掌握著這些力量的、令人畏懼的族群；想起了在那些流傳於傭兵和冒險者之間的、關於傳奇尋寶者菲利克斯·耶格和他的矮人夥伴屠戮者葛崔克·葛尼森的冒險故事中，也曾提及過他們與那些生活在世界盡頭的、以殘忍和狡詐著稱的種族的遭遇。

雖然這些資訊大多語焉不詳，充滿了偏見、誇張甚至自相矛盾之處，但李易銘憑藉著他敏銳的洞察力和分析能力，以及他依稀記得自己幼年在哈爾·岡西的經歷和那些強大的黑暗精靈女巫的印象，試圖從中剝離出真實可信的核心。他需要找到一條最艱難，但也可能帶來最大回報的道路。

數日後的一個夜晚，當月光如同水銀般灑滿米拉格連諾的街道時，李易銘再次將尤莉卡和娜莉斯卡召集到了那間熟悉的書房。書房內的氣氛比上次更加凝重，空氣彷彿凝固了一般。尤莉卡和娜莉斯卡都能清晰地感覺到，李易銘已經做出了最終的決斷，而這個決斷，很可能會將她們帶往一個她們從未想象過的方向。

“關於我們學習魔法的地點，以及我們未來力量的方向，我已經有了決定。”李易銘開門見山，他的聲音平靜，卻帶著一種如同磐石般不可動搖的力量。他沒有絲毫的猶豫，顯然已經經過了無數次的推演和權衡。

尤莉卡那雙美麗的灰色眼眸緊緊地盯著李易銘，她下意識地握緊了藏在袖中的匕首，彷彿這個動作能給她帶來一絲慰藉。娜莉斯卡則挺直了脊背，雙手按在膝上，神情肅穆，等待著李易銘的下文。

李易銘首先看向尤莉卡，他的目光柔和卻不失堅定：“尤莉卡，基斯里夫的冰雪魔法，固然強大而純粹，也可能與你的某些天性，比如冷靜和對環境的敏銳感知，有所契合。但是，”他的語氣微微一轉，“冰雪女巫的傳承過於隱秘和封閉，她們的力量體系，更多的是為了服務於守護基斯里夫那片冰封的苦寒之地，對抗來自北方混沌荒原的威脅。對於我們所追求的那種，能夠在各種複雜戰場環境下靈活應對、在絕境之中開啟局面的力量而言，它可能……不夠全面，也不夠‘積極’和‘侵略性’。我們面對的敵人，不僅僅是混沌，還有更多狡猾和強大的對手。”

尤莉卡默默地點了點頭，長長的睫毛在燭光下投下淡淡的陰影。她明白李易銘的意思。冰雪魔法的威力毋庸置疑，但其核心更偏向於區域控制、防禦和對特定環境的依賴。與她內心深處渴望的那種極致的、能夠於無聲處給予敵人致命一擊、扭轉整個戰局的詭秘力量相比，或許還存在著一些本質上的差異。而且，她內心深處也清楚，重返基斯里夫，對她而言，情感上的障礙和潛在的麻煩，可能遠大於實際能夠獲得的益處。

接著，李易銘轉向另一位重要的伴侶，娜莉斯卡，她的臉上帶著一絲不易察覺的緊張：“娜莉斯卡，帝國的魔法學院，特別是阿爾道夫的黃金學院所傳授的金屬魔法，確實是一個看起來非常穩妥和強大的選擇。他們的教學體系成熟、系統，魔法力量也與你的戰鬥風格和守護信念高度相符。但是……”

他的語氣中帶著一絲遺憾：“帝國魔法學院的體系過於‘正統’和龐大，這意味著學習的週期將會非常漫長，而且充滿了各種繁文縟節和嚴格的等級限制。他們的魔法，更多的是服務於帝國這個龐大戰爭機器的整體戰略，而非培養能夠獨當一面的個體強者。我們沒有那麼多時間去按部就班地學習，去慢慢積累。更重要的是，”李易銘的眼神變得銳利起來，“帝國的政治環境遠比我們想象的要複雜，各個選帝侯之間，各個魔法學院之間，都充滿了明爭暗鬥。我們以外來者的身份，很難真正接觸到核心的魔法知識，也極容易被捲入不必要的政治紛爭之中。它離我們目前所處的環境……太遠了，不僅僅是政治環境上的距離，更是在力量的本質和獲取方式上的距離。”

娜莉斯卡也理解李易銘的顧慮。她雖然嚮往金屬魔法那種堅不可摧的力量，但也知道帝國魔法學院的門檻極高，而且內部派系林立，競爭激烈。想要在短時間內脫穎而出，獲得真傳，幾乎是不可能的。她更看重的是效率和實戰性，而不是漫長的學院生涯。而且，帝國的法師們，大多帶著一種高高在上的優越感，未必會真心接納她們這些來自“南方王國”提利爾的求學者。

在清晰地闡述了否定兩個提議的理由之後，李易銘的目光緩緩投向了地圖上一個令人生畏、甚至讓絕大多數舊世界居民談之色變的區域——西北方向，那片被永恆的陰影和刺骨的寒風所籠罩的、名為納迦羅斯的黑暗大陸。

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