在努恩的“炮手歇腳處”度過的第二個清晨，空氣中依舊瀰漫著煤煙與金屬混合的熟悉味道。李易銘比往常醒得更早，輾轉反側，腦海中反覆迴盪著索爾要塞的廝殺、綠皮的猙獰面孔，以及老博林那番關於戰場殘酷性的直白言論。他清楚地認識到，僅僅依靠一把精巧的手弩和一些小聰明，想在這個人命如草芥的世界裡長久地活下去，無異於痴人說夢。

他需要更強的力量，更全面的技巧，以及更堅韌的意志。

簡單的早餐後，當高崔克正用一塊油布仔細擦拭著他那柄剛剛打磨過的符文戰斧，斧刃在晨光下閃爍著致命的寒芒，而菲利克斯則攤開一張從工程師行會抄錄來的努恩周邊地形圖，似乎在研究什麼時，李易銘深吸了一口氣，走到了他們面前。

“高崔克，菲利克斯，”他開口，聲音帶著一絲自己都未察覺的鄭重，“我想……我想請你們指導我一些真正的戰鬥技巧。”

高崔克擦拭斧頭的動作停頓了一下，抬起佈滿血絲的獨眼，審視地看著李易銘。那眼神銳利得彷彿能穿透人心，讓李易銘感到一陣莫名的壓力。矮人屠夫的臉上看不出什麼表情，只是喉嚨裡發出了一聲意義不明的咕噥。

菲利克斯則顯得有些驚訝，他放下手中的地圖，扶了扶鼻樑上的眼鏡（儘管他並沒有戴眼鏡，這只是他沉思時的一個習慣性動作）：“李？你確定嗎？我的意思是……戰鬥可不是什麼輕鬆愉快的事情。尤其是，”他瞥了一眼高崔克和他那柄兇器，“高崔克的訓練方式……嗯，可能會有些……直接。”

“我知道。”李易銘點頭，目光堅定，“在索爾要塞，我看到了自己的不足。如果不是你們，我可能已經死了好幾次了。我不想再成為隊伍的拖累，至少，我希望能在關鍵時刻保護好自己，甚至……為你們提供更有效的幫助。”他頓了頓，補充道：“我的手弩雖然還算好用，但在近身戰中，我幾乎毫無還手之力。我想學習如何使用盾牌，以及一些基本的近戰格擋技巧。還有，菲利克斯，我看過你的步法，非常靈活，我想學習如何在戰場上更好地移動和觀察。”

高崔克終於開口了，聲音沙啞低沉，像是兩塊磨盤在摩擦：“小子，你知道你在說什麼嗎？矮人的訓練，可不是人類那些花拳繡腿。一旦開始，就別想半途而廢。你會流血，會斷骨頭，甚至可能會丟掉小命。”他的目光在李易銘身上掃過，帶著一絲懷疑，“就你這細皮嫩肉的……”

“我能堅持。”李易銘迎著高崔克的目光，語氣沒有絲毫退縮，“我在哈爾……在震旦，也吃過不少苦頭。”他差點說漏嘴，及時改口。

菲利克斯看著李易銘眼中的決絕，若有所思地點了點頭：“高崔克，我覺得可以試試。李的觀察力和學習能力都很強，而且他有決心。多一個人能戰鬥，對我們未來的旅程總歸是好事。”他轉向李易銘，帶著一絲鼓勵的微笑，“而且，正如你所說，我的劍術或許不適合直接教你，但一些步法和戰場觀察的經驗，我很樂意與你分享。”

高崔克沉默了片刻，粗壯的手指在符文戰斧冰冷的斧面上輕輕敲擊著，發出沉悶的聲響。最終，他咧開嘴，露出一口被麥酒染黃的牙齒，那笑容看起來有些猙獰：“好吧，小子。既然你自己找死，那我就成全你。不過，先說好，要是你哭著喊著要退出，我可不會手下留情！”

“一言為定。”李易銘心中一塊石頭落了地，同時也湧起一股莫名的興奮和緊張。

於是，在接下來的幾天裡，努恩城郊一處廢棄的舊軍營訓練場，便成了李易銘的“地獄”。

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