鷹嘴崖兵工廠的熔爐前，王鐵匠正對著剛澆築的炮塔模具跺腳 —— 黃泥做的模具裂了道指寬的縫，鋼水剛倒進去就往外滲，暗紅色的鋼液順著裂縫流到地上，燙得石板 “滋滋” 冒白煙。“孃的！這黃泥黏性不夠，咋就不頂用！” 他抹了把臉上的汗，手裡的鐵勺重重砸在熔爐旁，勺底的鋼渣濺了一地。

徐昊蹲在模具旁，手指摸著裂縫，心裡也急得發慌 —— 按計劃今天要完成炮塔合龍，要是模具出問題，三天工期就趕不上了。周鐵柱推著輪椅過來，左腿的木假肢在滾燙的石板上磕出 “篤篤” 聲，他盯著裂縫看了半晌，突然眼睛一亮：“用老鄉們納鞋底的麻線！把麻線泡在桐油裡，塞進裂縫，再抹層溼黃泥，麻線能拉住裂縫，桐油還能防漏！”

這主意是他剛才看到李嬸帶著婦女會納鞋底時想到的。徐昊立刻讓人去找麻線，李嬸聽說後，趕緊把婦女會攢的三十多捆麻線都抱了過來，每捆麻線都用紅繩繫著，是準備給戰士們做鞋底的。“俺們這麻線是用新麻搓的，結實！泡了桐油更耐用！” 李嬸蹲在模具旁，幫著把麻線塞進裂縫，手指被燙得發紅，卻沒捨得停。

狗蛋也湊過來幫忙，他手裡拿著父親張老實留下的撬棍，小心翼翼地把溼黃泥抹在麻線外面。撬棍的木柄上還沾著父親的血，他攥得緊緊的，聲音帶著哭腔卻很堅定：“爹，俺一定幫著把重坦克造好，讓它替你打鬼子！”

折騰了兩個時辰，模具終於修好了。王鐵匠重新往裡面倒鋼水，暗紅色的鋼液順著模具邊緣慢慢填滿，這次沒再漏。看著漸漸成型的炮塔，所有人都鬆了口氣 —— 這是重型坦克最關鍵的部件，炮塔成了，剩下的就好辦了。

而三十里外的開闊地，李雲龍正盯著鬼子的逃兵隊伍發愁。三輛 “虎王” 走在最前面，五輛 “虎 II” 殿後，中間居然押著十幾個老鄉，都是附近村子的，被鬼子用繩子捆著，走在坦克前面當 “肉盾”。“他孃的！鬼子真不是東西，拿老鄉當擋箭牌！” 李雲龍罵著，手裡的馬刀攥得發燙，卻不敢下令開火 —— 一開火，老鄉們就危險了。

孫連長騎著馬過來，聲音壓得很低：“團長，鬼子往東北方向走，前面有個叫‘斷石崖’的地方，路窄，只能過一輛坦克，咱們能不能在那兒設伏，等鬼子的‘肉盾’過去再打？” 他還帶來了偵察兵小李畫的地形圖，斷石崖的位置用紅筆圈著，旁邊標著 “路寬丈餘，兩側峭壁”。

李雲龍盯著地形圖看了半晌，突然拍了下大腿：“就這麼幹！你帶騎兵連繞到斷石崖後面，等老鄉們過來，就把他們救下來；俺帶中型坦克在前面佯攻，把鬼子的注意力引過來，等老鄉們安全了，再全力打！”

安排好後，李雲龍帶著兩輛中型坦克，朝著鬼子的隊伍開過去，故意把坦克的轟鳴聲弄大。鬼子的小隊長看到後，果然慌了，讓押著老鄉的鬼子把繩子勒得更緊，對著李雲龍喊：“再過來！就殺了這些老鄉！”

李雲龍假裝停住，心裡卻在等孫連長的訊號。過了約莫一刻鐘，斷石崖後面傳來馬蹄聲 —— 孫連長的騎兵連動手了！他們從峭壁上的小道繞過去，突然衝下來，砍斷老鄉們身上的繩子，把老鄉們往峭壁後面拉。“打！” 李雲龍大喊著，中型坦克的主炮立刻開火，對準最前面的 “虎王” 履帶，“轟隆” 一聲，履帶被炸斷，“虎王” 歪在原地動彈不得。

鬼子沒想到會被偷襲，亂作一團。押老鄉的鬼子想開槍，卻被孫連長的騎兵連砍倒。老鄉們也沒慌，有的撿起地上的石頭往鬼子身上砸，有的幫著戰士們遞彈藥。一個叫栓柱的老鄉，以前是獵戶，槍法準，撿起鬼子的步槍，一槍就打中了 “虎 II” 的觀察口，裡面的鬼子慘叫一聲，再也沒了動靜。

可戰鬥剛進行到一半，一輛 “虎王” 突然朝著峭壁後面的老鄉們開火！“不好！老鄉們有危險！” 李雲龍大喊著，騎著馬就衝過去，想擋住炮彈，卻被身邊的戰士拉住。就在這時，劉根柱駕駛的中型坦克突然衝了過來，擋在老鄉們前面，“虎王” 的炮彈打在坦克裝甲上，“轟隆” 一聲，裝甲上雖然凹了個坑，卻沒穿 —— 這是之前焊的重型裝甲板，居然真的頂住了 “虎王” 的炮彈！

“好小子！這裝甲沒白焊！” 李雲龍高興地大喊，戰士們也跟著衝上去，土炸藥包往 “虎王” 上扔。剩下的鬼子見勢不妙，想掉頭跑，卻被孫連長的騎兵連攔住，沒跑多遠就被消滅了。

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