艾瑞克掙扎著爬起來，擋在莉莉絲身前，雖然狼狽，眼神卻依舊帶著學者的執拗和護衛的決絕：“你們……到底是誰？為什麼能……影響‘聖核’？”他的帝國語帶著一種奇特的口音，但用詞相當準確。

“在詢問別人之前，是否應該先表明自己的身份？”雲天語氣平淡，卻自帶一股不容置疑的威勢，“我是龍炎帝國東海岸防禦總指揮，雲天。這座島嶼及其周邊海域，目前在我的管轄之下。你們未經允許，擅自闖入，攻擊我的部下，試圖破壞這座……遺蹟設施，難道不該給我一個解釋？”

他刻意強調了“管轄”和“遺蹟設施”，既宣示了主權，又暫時模糊了對核心的認知。

莉莉絲推開艾瑞克，忍著疼痛，昂起頭，火紅的長髮即使沾染了血汙也依舊耀眼：“管轄？真是天大的笑話！這座‘聖所’乃是我‘怒濤之民’世代守護之地！豈容你們這些外來者染指！至於‘聖核’……”她看向那巨大的暗紅色晶體，眼中閃過一絲狂熱與虔誠，“它是我族擺脫‘暗潮’詛咒、重返榮耀的唯一希望！”

“怒濤之民？暗潮詛咒？”雲天捕捉到這兩個關鍵詞。他回憶起之前壁畫上那些人首蛇身的形象，以及艾拉提到的波塞多尼斯古老傳說中，似乎有一支信奉深海之力、卻因觸怒神靈而遭受詛咒被迫離開海洋的分支……

“你們是……海裔（Seaborn）？”艾拉的聲音帶著驚訝和一絲警惕響起。她在石熊的攙扶下走上前，仔細打量著莉莉絲和艾瑞克，“傳說中因妄圖竊取‘海神之力’而被放逐，身體逐漸被‘暗潮’侵蝕異化，只能遠離深海，在邊緣地帶掙扎求存的一族？”

莉莉絲聽到“海裔”和“放逐”的字眼，臉上閃過強烈的屈辱和憤怒：“住口！你們這些背棄了古老盟約、躲在結界裡苟延殘喘的波塞多尼斯懦夫沒資格評論我族！我們不是在竊取！我們是在拿回本就屬於我們的力量！‘暗潮’也並非詛咒，而是……進化必須經歷的陣痛！”她的語氣激動，卻帶著一絲不易察覺的心虛。

艾拉卻搖了搖頭，眼神中帶著一絲憐憫：“古老的記載或許有所偏頗，但‘深淵之核’……你們稱之為‘聖核’的東西，絕非善物。它的力量充滿了混亂與毀滅，絕非我族記載中那純淨的‘海神之力’。你們是在飲鴆止渴。”

“你懂什麼！”莉莉絲激動地反駁，“沒有‘聖核’的‘源血’，我族的血脈就會徹底被‘暗潮’吞噬，變成失去理智的怪物！我們別無選擇！”她因為情緒激動，再次咳嗽起來，臉色更加蒼白。

源血？雲天心中一動，看向那“深淵之核”深處那團被束縛的蔚藍本源。黑色勾玉再次傳來渴望的悸動。看來，那才是關鍵。

艾瑞克相對冷靜一些，他扶住搖搖欲墜的莉莉絲，推了推眼鏡，看向雲天和艾拉，語氣帶著研究者的探究：“你們似乎對‘聖核’……或者說這座古代‘海淵聖所’的瞭解與我們不同。尤其是你，”他看向雲天，“你剛才使用的力量，並非波塞多尼斯一脈，卻能直接安撫‘聖核’的狂暴……這違背了所有已知記載。能否告知，你究竟是如何做到的？”

雲天自然不會透露黑色勾玉的秘密。他略一沉吟，道：“力量之道，殊途同歸。我無意覬覦你們所謂的‘聖核’或‘源血’，但此地既然在我的轄境之內，我便不能坐視它失控爆炸，毀滅一切。如今危機暫緩，但並未解除。如你所說，核心極不穩定，71小時後依然可能崩潰。”

他目光掃過莉莉絲和艾瑞克：“與其在此爭執歸屬，不如先合力解決眼前的滅頂之災。或許……在解決問題的過程中，我們能找到對彼此都有利的答案。”

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