從山海屯回來的第二天，張西龍在辦公室裡翻看佟德勝的“藥經”本子。那本子已經翻得很舊了，封皮磨破了，邊角捲了起來，但裡面的字跡還是清清楚楚的。佟德勝的字寫得不大，但一筆一畫很認真，像是刻上去的。張西龍一頁一頁地翻，看到後面，有幾頁記著一些地名和人名——那是佟德勝年輕時“放山”去過的地方和結伴的“山友”。

“建國，你過來看看。”張西龍把劉建國叫來，指著本子上的一行字，“這個‘孫把頭’，你師傅提過嗎？”

劉建國湊過來看了看，想了想：“提過。我師傅說，他年輕時有個姓孫的把頭，跟他一起放過山。那人在靠山屯北邊的柳樹溝住，比我師傅大幾歲。我師傅說，孫把頭有一手絕活——‘聽參’。”

“聽參？”

“對。就是聽聲音找參。參的根鬚在土裡長的時候，會發出極細微的聲響。一般人聽不見，但孫把頭能聽見。我師傅說，孫把頭憑著這本事，找到過好幾株六品葉的老參。”

張西龍來了興趣。他想起上次跟佟德勝聊天，老人提起過一句“孫把頭”，但沒細說。如今聽劉建國這麼一說，他動了心思——該去拜訪拜訪這位老把頭。

“建國，咱去趟柳樹溝吧。”張西龍說。

劉建國愣了一下：“去柳樹溝？”

“對。你師傅的老朋友，咱得去看看。一是替你看看，二來也跟老人家學學本事。聽參這手藝，要是能學到手，林場採參就更穩當了。”

劉建國想了想，點了點頭：“行。我也想去看看。師傅說，孫把頭那人脾氣怪，但心眼好。咱帶點啥去？”

“帶點野味，帶點山貨。不能空手上門。”

第二天一早，張西龍帶著劉建國出發了。車上裝著幾樣東西——一塊狍子肉、一罈子醃鹹魚、一包乾蘑菇、兩瓶苞谷酒。張西龍還讓林愛鳳烙了幾張蔥油餅，說萬一路上餓了，能墊補墊補。

柳樹溝在靠山屯北邊，從林場開車過去，大約兩個時辰。路不好走——先走一段山路，再走一段鄉村土路，最後還要步行。張西龍把車停在靠山屯，帶著劉建國步行去柳樹溝。那條溝藏在兩座山之間，溝口窄，裡面卻寬敞。溝里長滿了柳樹，一叢一叢的，柳條垂下來，在風裡輕輕搖著。溝底有一條小溪，水清得很，嘩嘩地淌著。

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