峽谷撈魚的鮮味兒還沒散盡，林場西邊的魚塘又到了起魚的時候。

這口魚塘是前年春天挖的，就在場部西邊半里地，靠著一條從山上流下來的溪水。塘子不大，一畝見方，但挖得深，底上鋪了一層河泥，四周用石頭砌了護坡，結實得很。當年放了一批魚苗——草魚、鯉魚、鯽瓜子，還有幾十尾花鰱。張西龍說，魚塘跟莊稼一樣，得養。不能光放不喂，也不能光喂不管。所以這兩年，韓老蔫隔三差五往塘裡撒點豆餅和菜葉子，秋天割些草扔進去，冬天鑿冰透氣。魚就這麼一天天長大了，誰也沒正經撈過。

五月中，趙虎子去塘邊轉了一圈，回來跟張西龍說：“西龍哥，塘裡的魚不少了。我今早看見好幾條花鰱在水面上打花，脊背都露出來了，黑乎乎的，少說也有三四斤一條。”

張西龍正在辦公室裡對賬，放下筆想了想：“該起了。”

“啥時候起？”

“後天吧。明天先把水放了，讓魚聚到塘底的深坑裡，後天一網打盡。”

趙虎子咧嘴笑了：“好！我去通知大夥兒。”

第二天一早，張西龍帶著人去了魚塘。先把塘東頭的閘門拔開，讓水慢慢往外流。溪水從塘西頭的小渠引進來，不斷往塘裡補水。這樣一邊放一邊補，塘裡的水不會幹，魚會隨著水流往西頭的深水區聚。這是韓老蔫教的土法子——他在養殖場幹了半輩子，對牲口有一套，對魚也不含糊。

水嘩嘩地流了一天一夜。到第二天早上，塘裡的水下去了一大半，西頭的深水區聚滿了魚。站在塘邊往下看，水面上黑壓壓一片，全是魚的脊背在遊動。草魚、鯉魚、鯽瓜子、花鰱，大的小的，擠在一起，尾巴拍得水花四濺。

“我的天！”栓柱蹲在塘邊，眼睛都直了，“這麼多！”

“魚塘養了兩年，能不多嗎？”張西龍站在塘壩上，卷著袖子，腳上穿著膠鞋，“下去吧。小心點，別摔了。”

栓柱第一個跳進塘裡。水不深，到他大腿根。他一下水，魚群炸了鍋，噼裡啪啦亂竄，有幾條大花鰱從他腿邊竄過去，撞得他差點站不穩。

“這魚勁兒真大！”栓柱穩住身子，伸手去抓。但魚在水裡滑溜得很，他一抓，魚一擺尾巴，從他手心裡溜走了，只留下一手魚鱗。

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