有了自己的小院，山海屯一行人在望海崖算是真正安頓下來。第二天一大早，不用張西龍招呼，孩子們就迫不及待地央求著要去趕海了。昨晚他們就聽村裡孩子說，退大潮的時候，灘塗上能挖到好多好吃的。

張西龍抬頭看了看天色，又問了問房東於村長潮汐時間。於村長告訴他們，今天上午正是退大潮，最低潮位大約在九點半左右，是趕海的好時機。

“走！咱們也去試試！”張西龍一聲令下，除了留下張父張母看家，其餘人——大人孩子，都興高采烈地拎著籃子、小桶、鐵鍬（從村裡借的）、甚至還有自制的鐵絲鉤子，浩浩蕩蕩地向著村東頭那片最開闊的灘塗進發。

清晨的海灘，空氣格外清新。潮水已經退得很遠，露出了大片大片黑灰色的灘塗泥地，在朝陽下閃爍著溼漉漉的光澤。灘塗上佈滿了密密麻麻的小孔，像是無數個呼吸的鼻孔。遠處，被潮水隔開的礁石群如同黑色的巨獸，靜臥在海天之間。海鷗在頭頂盤旋鳴叫，尋找著被潮水遺落的小魚小蝦。

“哇！這麼大一片！”栓柱的閨女小花瞪大了眼睛。

“快看！這裡有小螃蟹在跑！”鐵柱眼尖，指著泥地上幾隻驚慌逃竄的、指甲蓋大小的“鬼頭蟹”（相手蟹的一種）。

孩子們立刻歡呼著追了過去，小螃蟹瞬間鑽進泥洞裡不見了，引得孩子們一陣懊惱和歡笑。

張西龍笑著搖搖頭，對大家說：“別光追螃蟹。趕海是有講究的。看那些小孔，冒水泡的，下面多半有東西。咱們分頭行動，注意腳下，別陷進深泥裡。愛鳳，你帶孩子們在邊上水窪裡找找有沒有小海螺、寄居蟹。大哥，栓柱，鐵柱，咱們往裡面走走，挖挖看。”

女人們帶著孩子，在靠近海水的邊緣地帶，翻開小石塊，果然找到了不少吸附在石頭底下的褐色小海螺（俗稱“波螺”），還有揹著小貝殼四處爬動的寄居蟹，孩子們如獲至寶，小心翼翼地撿起來放進小桶裡。

張西龍則帶著栓柱幾人，深一腳淺一腳地走向灘塗深處。他手裡拿著一根一頭磨尖的鋼筋（自制的趕海工具），眼睛仔細搜尋著地面。

“西龍哥，這挖蛤蜊（文蛤、毛蚶等貝類的統稱），有啥竅門不？”栓柱看著滿地差不多的小孔，有點無從下手。

“有。”張西龍蹲下身，指著一個正在往外微微吐著細沙和水泡的小孔，“看這種，孔不大，但很圓，周圍有新鮮的、像小噴泉一樣吐出來的細沙，下面十有八九有蛤蜊。要是孔旁邊有一小堆像糞蛋一樣的泥粒，那可能是蟶子（竹蟶）。”

說著，他用鋼筋尖頭對準那個小孔旁邊約莫兩寸的地方，斜著用力插下去，感覺觸到硬物後，手腕一抖一撬，一塊沾滿黑泥的灘塗被撬了起來，翻開泥土，裡面赫然躺著兩個拳頭大小、外殼佈滿放射狀紋路的黑褐色蛤蜊！正是常見的“毛蚶”！

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