太白金星的丹房內，丹火熊熊燃燒，將四壁映照得一片通紅，彷彿整個空間都被烈火吞噬。左小右跪坐在蒲團上，脊背挺得筆直，可微微發顫的肩膀卻洩露了他內心的緊張。七本賬冊整齊地堆放在他面前，每一本都蓋著開發司、後勤部、金櫃坊那鮮紅的三方大印，在火光的映照下，那印章紅得刺眼，如同凝固的鮮血。

右小左縮在角落的陰影裡，手裡緊緊攥著一塊桂花糕。他的眼尾卻死死盯著兄長袖口露出的那抹赤金角，那是東海夜明珠的光澤，他再熟悉不過。想起今早替院長批文時，呂不韋塞來的那隻翡翠鐲，此刻正涼涼地套在自己手腕上，觸感如同冰塊，讓他忍不住打了個寒顫。

“院長，喜鵲大橋的賬目已核清。”左小右的聲音帶著難以抑制的顫音，在靜謐的丹房裡格外清晰。他偷偷抬頭，目光迅速掃過太白金星的臉龐，只見那雙眼睛依舊緊緊閉著，沒有絲毫動靜。他嚥了口唾沫，繼續說道，“敖丙的天印作坊偷換材料，已由金櫃坊追討欠款八千萬。”話音剛落，他便看到太白金星閉著的眼皮微微動了動，心中不由得一緊，連忙接著道，“餘下工程改用人間的鋼筋混凝土，造價只需五千萬，可省出的兩千萬……”

“省出的錢，便充作學院膳食補貼吧。”太白金星忽然開口，眼尾都未抬起，聲音平淡得如同在說一件再尋常不過的小事，“後勤司的呂總管，不是說要給童生們加鮫魚膠粥？”

右小左手中的桂花糕“啪嗒”一聲掉在地上，在寂靜的丹房中發出清脆的響聲。他低頭看著那塊沾滿灰塵的糕點，腦海中卻浮現出今早的場景。呂不韋笑容可掬地將翡翠鐲套在他手腕上，那隻手的溫度彷彿還殘留在皮膚上。而現在，這隻鐲子卻硌得他手腕生疼，涼得刺骨。他又想起左小右袖中藏著的東海夜明珠，說是“工程結餘買的孝敬”，可那所謂的“工程結餘”究竟從何而來，他再清楚不過。

“謝院長體恤。”左小右磕頭時，額角重重撞在賬冊上，發出“咚”的一聲悶響。最上面那本賬冊上，密密麻麻的數字如同群魔亂舞，記著他從豬成能處抽的二千萬，豬成能從朱富貴處抽的三千萬，朱富貴從閒散包工處抽的一千萬——層層疊疊的數字，像極了丹爐裡跳動的火焰，燒得人眼暈，也燒得人心慌。

就在這時，丹房外忽然傳來一陣喧譁。先是遠遠的叫嚷聲，緊接著是急促的腳步聲，由遠及近，越來越清晰。天河監工的小吏渾身是血地闖進來，懷裡抱著半塊橋基，腳步踉蹌，險些摔倒在地。他滿臉驚恐，聲音裡帶著哭腔：“啟稟院長！新換的鋼筋混凝土，裡面摻的是……是豆渣！”

左小右的後背瞬間沁出冷汗，如墜冰窟。他曾聽工地上的人酒後閒聊，說過“豆渣比鋼筋便宜三成”，當時只當是醉話，一笑了之，不想那些閒散包工為了賺差價，竟真的膽大包天，把豆渣拌進混凝土。右小左手腕上的翡翠鐲此刻彷彿變成了一道枷鎖，硌得他生疼。他忽然想起呂不韋昨夜說的“層層轉包，層層剝皮”，原來每個環節的人，都在盯著下一層的油水，如同餓狼盯著獵物，不肯放過一絲一毫的利益。

太白金星終於睜開眼，目光如刀，掃過橋基上的豆渣，落在左小右煞白的臉上，冷冷地問道：“天印作坊的事，不是已經結案了？”

“是……是敖丙的餘黨！”左小右突然磕頭如搗蒜，額頭撞在青磚上，發出“砰砰”的聲響，“他們懷恨在心，故意往混凝土裡摻豆渣！”他偷偷瞥向右側，只見呂不韋不知何時已經站在丹房門口，嘴角掛著一抹似笑非笑的弧度，眼裡帶著一股犀利的光芒，彷彿要看穿他心底的所有秘密。

“罷了。”太白金星揮揮手，丹爐裡的火突然旺了三分，赤紅的火焰舔舐著爐壁，彷彿要將整個丹房都點燃，“再派些天兵去東海，務必要抓到敖丙。至於橋嘛——”他忽然笑了，那笑容在火光的映照下顯得格外詭異，“人間不是有句話，‘豆腐渣工程’？便叫它這個名字吧。”

右小左的桂花糕在地上滾了兩圈，沾滿了丹房的爐灰，變得面目全非。左小右的賬冊上，“工程結餘”又多了三千萬，那是混凝土差價的抽成，每一個數字都像是一筆罪惡的記錄。呂不韋的袖中，悄悄塞進一張新契約，是天庭學院膳食採買的獨家代理權，月息五分，利滾利，那字跡在火光下泛著貪婪的光芒。

丹房的雲霧漸漸濃重，如同一層厚厚的帷幕，將滿室的貪婪、罪惡裹得嚴嚴實實。橋基上的豆渣在丹火下慢慢變焦，發出刺鼻的糊味，卻很快被更濃郁的丹香掩蓋，彷彿要將所有的醜惡都掩蓋在這香氣之下。遠處天河傳來隱約的水聲，不知是浪花的聲音，還是無數爺孃送子入學時，荷包裡銀錠相擊的脆響，那聲音清脆悅耳，卻又像是一記記警鐘，敲打著每個人的良心。

？呢麼什些來帶界三給會又，”程工渣腐豆“的謂所座那而，續繼在仍易的錢金、力權於關場一，間繞繚霧雲。暗黑的底心們他亮不照卻，慾與婪貪的上臉人個每了亮照，燒燃熊熊舊依火丹。雜複綜錯，疊疊層層，網益利的己自著織編在都人個每，中之房丹這在