太學明倫堂內，空氣灼熱得彷彿一點即燃。數百名太學生聚集於此，分作兩派，涇渭分明。一方以老牌經學世家出身的子弟為核心，個個寬袍博帶，引經據典，唾沫橫飛；另一方則多是寒門出身或受新政影響的年輕學子，雖衣著簡樸，卻目光銳利，言辭間帶著一股初生牛犢不怕虎的銳氣。

“荒謬！《鹽鐵論》早有定論，‘王者不理則海內之長無益也’！如今陛下行那《均輸平準法》，與民爭利，使官不像官，商不像商，豈非動搖國本？！”一個面色紅潤，出身河間大族的太學生揮著袖子，激動地喊道，引來一片附和。

“張兄此言差矣！”一個面容清癯的寒門學子立刻反駁，他手中甚至還拿著一卷新印製的《均輸平準法》釋義，“陛下之法，非為與民爭利，實為平抑物價，打擊奸商，惠及黎庶！豈不聞‘民惟邦本，本固邦寧’？若任由豪商巨賈囤積居奇，盤剝百姓，才是真正動搖國本！”

“還有那《工器專利令》！”另一邊，一個矮胖的學生跳腳道，“工匠賤業，竟得專營之權，與我等士子並列，成何體統？！斯文掃地，斯文掃地啊！”

“哼！若無陳墨大人改良農具，你家中田畝產出可能增加？若無強弩利箭，邊關將士何以禦敵？爾等飽讀詩書，卻如此輕視實務，豈非讀成了腐儒？”支援新政的學生立刻反唇相譏。

爭論的焦點從經義闡釋蔓延到時政點評，從官員品行上升到皇帝決策。聲音越來越高，言辭越來越激烈，幾乎到了互相攻訐的地步。明倫堂的樑柱彷彿都在這些激昂的聲浪中震顫。這就是東漢太學鼎盛的“清議”之風，臧否人物，議論朝政，曾是士人風骨的象徵，此刻卻顯得混亂而充滿戾氣。

堂外，數名侍御史裝扮的官員面無表情地記錄著，他們是新成立的御史臺明部成員，奉命監控太學輿論動向。而在更遠處的樹蔭下，兩道身影悄然佇立，正是微服而來的劉宏與侍中蔡邕。

“伯喈先生，都看到了吧？”劉宏的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊，“這就是朕的太學，帝國的未來。空談義理，不務實際，黨同伐異，於國何益？”

蔡邕鬚髮已見斑白，面容儒雅中透著凝重，他輕嘆一聲：“陛下，太學生年輕氣盛，關心國是，本是好事。‘清議’之風，亦是士人憂國之心體現。然…如今看來，確已漸入歧途。議論多而建設少，攻訐多而務實少，長此以往，非但無益於國，反而可能被有心人利用，成為黨爭工具，擾亂朝綱。”

劉宏點了點頭，目光銳利：“不錯。袁隗稱病，朝堂之上反對之聲暫歇，但這太學之內，卻成了他們散佈言論、影響士林的最佳場所。若不能引導太學風氣轉向，朕的新政，在士人心中便永遠缺乏認同的根基。思想的高地，我們不佔領，敵人就會佔領。”

他看向蔡邕，語氣變得鄭重：“伯喈先生，您是海內大儒，士林領袖，執掌東觀秘閣，修訂《漢記》。這引導太學風氣之重任，非您莫屬。”

蔡邕肅然拱手：“臣，責無旁貸。只是…清議之風積弊已久，若要扭轉，非一日之功，亦不可強行壓制，否則恐適得其反。”

“朕明白。”劉宏成竹在胸，“堵不如疏，破而後立。朕欲雙管齊下。其一，請先生主持，將五經及《昭寧政要》核心、新政律法精義，擇其要者，鐫刻於石，立於太學門前，名為《昭寧石經》，以為天下士子研學之標準，統一經義闡釋，明確是非界限。其二，改革太學課考，增加策問、算學、律法、農工實務等科目，引導學子關注現實問題。先生以為如何？”

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