因為司禮監是內廷二十四衙門唯一一個能跟外廷溝通的衙門，提督有機會權傾朝野，靠的就是秉筆有替皇帝批寫奏章的權力、掌印則有讓這份奏章變成廢紙或成為聖旨的能力。

但這並不是說每個時期、每個司禮監提督都能權傾朝野，恰好相反，絕大多數時候司禮監的掌印秉筆，只是給皇上端印璽、遞御筆的。

他們想掌權有個前提：皇上懶得幹這事兒。

只有皇帝不管這攤事，才會有掌印秉筆權傾朝野的機會。

崇禎皇帝身上有很多缺點，但懶惰絕非其一，同時下手狠辣，在朝廷有極強的震懾力，所以崇禎朝的內廷大太監，權勢……非常有限。

如此一來，此消彼長之下，外放的鎮守太監就成了比司禮監提督更讓人舒服的職位，地位是水漲船高。

人的際遇就是這麼奇怪，李奇懋在最該升官的時候，因魏忠賢而蹉跎歲月，那些討好魏忠賢的卻因此加官進爵；而當他平靜接受自己可能一輩子都要做個雜役的時候，又隨魏忠賢的倒臺鹹魚翻身。

李奇懋蒙受皇恩離開紫禁城那天，可謂躊躇滿志，想著要為皇上幹出一番大事。

回憶起當時，記憶還是那麼清晰，從北京到固原三千里路難行，北直隸官吏沿途護送奉上的特產美食，當然也有進入山西之後地方遭災的殘酷景象，不過這都比不過聽見‘劉承宗’三個字時的晴天霹靂。

陝西鎮守太監的官署在固原，李奇懋滿懷為皇上整飭馬政的雄心壯志，結果走到半路就聽人告訴他：固原沒了。

當時劉承宗剛經過固原，固原鎮就別說戰馬倒斃那些糊塗賬了，整個馬苑一頭四條腿的大牲口都沒留下，連養馬的都被拐跑了，哪兒還有什麼馬務要他監視？

後來他重建陝西馬苑，又給司禮監寫信，要來了個小中官張元亨，派去西寧茶馬司，想著從劉承宗那好歹弄點馬回來，當時還給他留了句話：“元亨，只要不擅開邊釁，西寧衛的茶馬司，放手去辦！”

其實他本來要的是紫禁城裡另外一個姓張的宦官，那個人很精明，從前跟著魏忠賢，後來魏忠賢倒了，東躲西藏了一陣也沒死，反倒被人保了下來，所以李奇懋想著這小子沒準真能靠著精明，從西北巨寇那虎口拔牙。

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