馬小龍心中一動，瞬間便了然了其中關節。看來這襄王府邸早已得到了風聲，知曉他們這行人已抵達江陵縣地界。他面上不動聲色，只是從容地點了點頭，隨即對著那從府內出來的護衛微微拱手，禮數週全地說道：“勞煩這位兄弟通報一聲襄王殿下，東夏國使臣馬小龍，特來求見。”

他原以為對方會依言入內稟報，未曾想那護衛聽完，竟是猛地揚起了頭，下巴微微抬著，臉上帶著幾分漫不經心的淡然，彷彿沒將眼前的使臣放在眼裡。只聽護衛不緊不慢地開口，語氣裡透著不容置喙的堅決：“我家王爺早有吩咐，還請各位使臣原路返回吧。王爺說了，今日是不會見你們的。”

這話一齣，馬小龍身後的隨從們臉上都閃過一絲錯愕，唯有馬小龍依舊保持著鎮定，只是眼底掠過一絲不易察覺的波瀾——看來這湘王，是鐵了心要給他們一個下馬威了。

聽到這話，馬小龍的眉頭瞬間擰成了一個疙瘩，緊緊鎖著，顯然心中已起了波瀾。

他在心裡飛快地盤算起來：這湘王素來對太祖皇帝心懷敬畏，向來是恭敬有加，從不敢有半分逾矩。想當初，太祖親自將朱允炆定為皇儲，這份旨意明明白白，以湘王的性子，不論時局如何變幻，他定然會堅守這份認定，一心擁戴朱允炆。

如此一來，朱棣那邊就算勢頭再盛，手段再是強勢，在湘王眼中，怕也難脫“亂臣賊子”的名頭。畢竟，於禮法而言，朱棣的所作所為實在難稱正統。

而今，來的是朱棣的兒子朱高煦派來的人，湘王選擇避而不見，其實也在情理之中。甚至可以說，他沒有直接下令以兵戈相向，將他們這些人當作叛黨餘孽來處置，或許已經是念及了昔日那點微薄的兄弟情分了。

不過即便接連碰壁，馬小龍求見湘王的念頭也絲毫沒有動搖。來之前，他早已料到此行不會一帆風順，被拒之門外的可能性早已在他的考量之中，此刻這般情形，倒也算不上出乎預料。

他臉上沒有半分惱怒或焦躁，對那幾位攔在面前的護衛，自始至終保持著平和，那份沉穩與初見時一般無二，彷彿方才的拒絕從未發生過。只見馬小龍再次鄭重地拱手行禮，語氣懇切又不失分寸：“護衛大哥，燕王是燕王，我家公子是我家公子，二者豈能混為一談？此次前來，並非為了旁的事，實在是我家公子特意吩咐，讓我等前來探望他的皇叔，略表心意。除此之外，公子還備下了一份薄禮，是專門給湘王殿下的。還請各位大哥再通稟一次，無論結果如何，我等都感激不盡。”

馬小龍這話倒不是虛言，此次之行，確實與燕王沒有半分牽扯，從頭到尾都是他家公子的個人心意。

只是那護衛看他的眼神越發怪異起來，心裡暗自嘀咕：燕王與這位公子乃是父子，這層關係明明白白擺在眼前，如今說毫無關聯，這話聽著實在讓人難以信服。

但湘王早已下了吩咐，無論對方如何說辭，都不得放行。所以面對馬小龍再次懇請，護衛臉上雖有幾分複雜，卻還是依著吩咐，堅定地搖了搖頭，語氣也添了幾分不容置喙：“幾位還是請回吧，我家王爺心意已決，不必再費口舌了。”

“哎~”馬小龍沉沉地嘆口氣，眉宇間染上幾分無奈，他望著護衛，語氣帶著一絲不易察覺的決絕：“看來，今日是不得不動用我等備好的法子，請湘王殿下出來一見了。多有得罪之處，還請各位海涵。”

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