“二虎竟然回來了？”

聽到手下傳來的訊息，朱高煦先是一愣，隨即臉上露出難以掩飾的驚訝。他手指無意識地敲擊著桌面，眼神里滿是意外與感慨。

算算日子，二虎被他派出海去，至今已有整整八年。當年二虎出發時，他親自送行，將繪製的地圖與規劃的路線一一交託，還半開玩笑半認真地說過，要將那片未知的世界“送”給他去探索。

可海路艱險，那是從未有人踏足過的陌生海域，即便有地圖指引、路線規劃，途中的風浪、礁石、疫病，或是遭遇未知的部族與險境，任何一點意外都可能讓船隊萬劫不復。

自從二虎帶著船隊揚帆遠航，朱高煦經常會想是否還平安活著。

此刻聽到手下稟明二虎已歸的訊息，那懸了八年的心猛地落回實處，一股難以抑制的喜悅直衝頭頂。他再也坐不住，“騰”地一下從座椅上站起身，臉上是掩飾不住的激動，快步在殿內踱了幾步。

“沒錯，正是從新城那邊傳來的訊息。”手下微微躬身，語氣恭敬而肯定，回話時難掩聲音裡的一絲雀躍，“想必是陳將軍還不知道我們已經遷到了東夏，所以他回程時依舊先去了新城。眼下，他乘坐的船隻就穩穩停靠在新城的碼頭呢。大使館的人前兩天已經出面接待過了，依著行程推算，陳將軍一行想必用不了多久就會抵達咱們東夏。”

說這話時，手下的臉上滿是按捺不住的激動，眼底閃爍著興奮的光芒。他緊接著補充道：“從大使館傳來的訊息看，二虎這次跟著陳將軍回來，帶回了不少珠寶財富，一箱箱的，光是聽著就覺得分量不輕。”

不過在他心裡，那些珠寶其實還算不上最讓人振奮的。真正讓他心緒難平的，是另一個訊息——聽大使館的人說，陳將軍這趟外出，竟然真的探尋到了不少其他的國家。一想到這裡，手下的呼吸都不由得急促了些，暗自思忖著：既然存在其他國家，那是不是就意味著，他們又有了開疆拓土的機會？屆時疆域得以拓展，國力愈發強盛，這才是頭等大事啊。

東夏國這些年來一門心思撲在發展上，並未大規模招兵擴軍，國中現役計程車兵，大多是當年跟著朱高煦出生入死、走南闖北的老兵。這幾年，他們駐守在東夏國，重心全放在了內部建設上，每日操練、巡邏，日子過得安穩卻也平淡，早已把這群習慣了沙場征戰的漢子們憋得渾身不自在。他們心中那股建功立業的豪情，如同被壓抑的火焰，只盼著有朝一日能重上戰場，再展身手。

朱高煦眼角的餘光掃過身旁那名難掩興奮的手下，臉上卻沒什麼多餘的表情，也沒有多說什麼。他心裡清楚，這群跟著自己出生入死的弟兄們為何如此激動。他們個個都有著一身過硬的戰力，曾在萬軍之中殺出血路，如今卻像猛虎被圈在了小小的島嶼上，日復一日重複著平淡的守衛工作，任誰心裡都不會甘心，更不會滿足。這份渴望，他懂。

“給其餘七個城池的守將都傳去訊息，務必讓他們在三日內率領親信，盡數趕到楓橋港去！這次要迎接的，可是咱們的大功臣，半點馬虎不得！”

朱高煦眉頭舒展，臉上帶著幾分按捺不住的意氣風發，他猛地一揮大手，語氣果決，帶著不容置疑的威嚴，語速快而有力，顯然是急著將這訊息散播出去。

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