殘雪未消的宮苑裡，晨霧如紗，將硃紅宮牆暈染得幾分朦朧。林阿夏斜倚在暖閣的軟榻上，身上蓋著一層雪白的狐裘，指尖輕輕覆在小腹上，那裡尚且平坦，卻藏著一個剛剛萌芽的小生命，是她與柴宗訓最柔軟的牽絆。

暖爐裡的銀絲炭燒得正旺，跳躍的火光映在她清麗的眉眼間，添了幾分暖意，可她握著密信的手指，卻帶著一絲不易察覺的冰涼。

“娘娘，這是前線加急送來的密函，說是陛下親啟，特意囑咐要您過目後再定奪。”青黛端著剛溫好的參茶走進來，見她神色凝重，語氣也放得極輕，生怕驚擾了她。

林阿夏頷首，將密信緩緩展開。柴宗訓的字跡凌厲蒼勁，一如他往日的行事風格，字裡行間都透著軍國大事的迫急——南唐局勢漸緊，潛伏在鐘太妃身邊的假寺人秦忠，近來行事愈發搖擺，數次拖延傳遞機密，似有倒戈之意。柴宗訓在信中直言，此人已是燙手山芋，若三日內無法說動他全力配合暗衛接近鐘太妃，便命人就地誅殺，絕不能留下洩露大周部署的隱患。

信紙不過短短幾行，林阿夏卻看了許久，眸中的暖意漸漸褪去，取而代之的是沉沉的寒意。

她自然明白柴宗訓的顧慮。秦忠身處南唐深宮，離權力核心僅一步之遙，若是真的叛離，不僅此前耗費的心血付諸東流，更可能讓大周籌備已久的軍事計劃全盤敗露，前線將士的性命，江南的一統大業，都可能因此陷入險境。換作任何一位鐵血帝王，或是冷靜的謀士，怕是都會毫不猶豫地遵從這個指令，畢竟在江山社稷面前，一個棋子的生死，本就輕如鴻毛。

可她偏偏做不到。

“青黛，取筆墨來。”林阿夏緩緩開口，聲音帶著一絲沙啞，打破了暖閣裡的沉寂。

青黛連忙應聲，快步端來筆墨紙硯，小心翼翼地鋪好雪浪箋。她知道自家娘娘的性子，看似溫婉，實則骨子裡藏著一股執拗，尤其是在關乎人命的事上，從不會輕易妥協。

林阿夏扶著軟榻扶手，緩緩坐直身子，青黛連忙上前，在她身後墊了個厚厚的錦枕，又細心地將狐裘攏了攏，低聲叮囑：“娘娘，太醫說您這幾日脈象偏弱，不宜久坐勞心，寫幾個字便歇著吧。”

“我知道分寸。”林阿夏輕輕拍了拍她的手，拿起狼毫筆，蘸了些濃墨。筆尖懸在紙上，卻遲遲沒有落下，她的目光落在窗外的殘雪上，思緒飄得很遠。

秦忠這個名字，她並不陌生。三年前，此人自願淨身，以假寺人的身份潛伏南唐，臨行前曾親自求見柴宗訓，言辭懇切，說願以一身性命，換家族平安，換大周早日一統江南。這三年來，他數次在生死邊緣徘徊，傳遞出的情報，也曾數次為大周的部署提供關鍵助力。如今不過是稍有搖擺，便要被徹底捨棄，這般涼薄，讓她心頭陣陣發寒。

更何況，她如今身懷六甲，不過剛剛一月有餘，腹中胚胎尚未穩固，心脈本就比往日柔軟幾分，更見不得這般草菅人命的決斷。他是棋子，可也是活生生的人，有父母妻兒，有血肉情感，怎能僅憑几句揣測，便定了他的生死？

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