不是姻緣莫強求，姻緣前定不須憂；

任從波浪翻天起，自有中流穩渡舟。

明朝正德年間，蘇州府崑山縣大街上，住著個叫宋敦的人，他本是官宦後代，和妻子盧氏靠著祖上留下的田地收租過日子，不用操心生計。夫妻倆年過四十，卻一直沒孩子，宋敦心裡很著急，就跟盧氏說：“老話講‘養兒防老，積穀防饑’，咱們都四十多了，還沒個一兒半女，日子過得這麼快，轉眼就老了，以後百年之後，靠誰送終啊？”說著說著，眼淚就掉了下來。盧氏勸他：“咱們宋家祖上一直積德行善，從沒做過壞事，況且你還是獨苗，老天爺肯定不會斷了宋家的香火。生孩子有早有晚，要是沒那個命，就算生下來養大了，說不定半路也會走了，到時候白費功夫，還添一堆傷心事。”宋敦點點頭，剛擦乾眼淚，就聽見客廳裡有人咳嗽著喊：“玉峰在家嗎？”原來蘇州當地有個風俗，不管大戶人家還是小戶人家，彼此之間都喜歡叫外號，“玉峰”就是宋敦的外號。

宋敦仔細一聽，第二聲就聽出是好友劉順泉的聲音。這劉順泉大名劉有才，祖祖輩輩都靠駕著一艘大船跑運輸謀生，專門幫人拉客帶貨，往返各省送貨交貨，靠著這份營生賺了不少運費，攢下了一份豐厚的家業，家底幾乎都投在了這艘船上。這艘船是用名貴的香楠木打造的，光船本身就值幾百兩銀子，在江南水鄉，這種跑船運輸的行當很常見。劉有才比宋敦大五歲，今年四十六歲，他妻子徐氏也一樣沒生孩子。

宋敦聽見是好友的聲音，趕緊快步走到客廳，兩人不用繁瑣地行拱手禮，簡單拱手打了個招呼，就分主次坐下喝茶。宋敦問：“順泉，你今天怎麼有空過來？”劉有才說：“特地來跟你借樣東西。”宋敦笑著打趣：“你的寶船還缺什麼東西，竟然要跑到我這寒舍來借？”劉有才說：“別的東西我也不敢來麻煩你，只有一樣，你家裡肯定有多的，所以才敢開口。”宋敦爽快地說：“要是我家真有，肯定不會小氣。”劉有才不慌不忙，說出了要借的東西，還唸了一段順口溜形容它：“背後並非擎詔，當前不是圍胸，鵝黃細布密針縫，淨手將來供奉。還願曾裝冥鈔，祈神並襯威容，名山古剎幾相從，染下爐香浮動。”

原來宋敦夫妻倆因為一直沒孩子，到處燒香拜佛求子嗣，特地做了黃布包袱和黃布袋子，用來裝拜佛用的佛像、紙馬、紙錢之類的東西。每次燒完香，就把這些包袱袋子掛在家裡的佛堂裡，態度十分虔誠。劉有才聽說徽州有個鹽商為了求子，在蘇州閶門外新建了一座陳州娘娘廟，廟裡香火特別旺盛，天天都有絡繹不絕的人去祈禱求子。剛好劉有才最近有趟生意，要駕船去楓橋接送客人，順路想去娘娘廟燒一炷香，可他自己沒做裝供品的布包袱和布袋子，所以特地來宋家借。

劉有才把來意說明後，宋敦低頭沉思，沒立刻說話。劉有才以為他捨不得借，就說：“玉峰，你該不會是捨不得吧？要是借去弄髒弄壞了，我賠你兩個新的。”宋敦連忙說：“怎麼會！我是在想，既然娘娘廟這麼靈驗，我也想搭你的船一起去上香，就是不知道你什麼時候出發？”劉有才說：“馬上就走。”宋敦說：“布包袱和布袋子，我妻子另外還做了一副，總共兩副，咱們倆剛好一人一副，夠用了。”劉有才高興地說：“那太好了！”

宋敦轉身進屋，跟妻子盧氏說了要去郡城燒香的事，盧氏也很開心。宋敦從佛堂牆上取下兩副黃布包袱和袋子，自己留了一副，把另一副借給了劉有才。劉有才說：“我先回船上等你，你快點過來。船就停在北門的大坂橋下，要是不嫌棄我船上簡陋，就留下來吃頓現成的素飯，不用自己帶米。”宋敦答應了。他立刻忙活起來，準備了香燭、紙馬、紙錢、綢緞等祭祀用品，打包好裹成包袱，又換上一件剛做好的潔白湖綢道袍，匆匆忙忙趕到北門上船。

這天剛好刮順風，船走得飛快，不到半天時間，七十里的路程就輕輕鬆鬆到了。船在楓橋邊停穩，當晚兩人在船上歇下，沒什麼特別的事發生。有詩為證：

“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠；

姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”

第二天一早，天還沒亮，宋敦和劉有才就在船上洗漱完畢，吃了些素食，又把手和嘴都洗乾淨，然後各自把黃布包袱馱在背上，裡面裝著冥幣，黃布袋子裡插好紙馬和禱告的文疏，掛在脖子上，步行走到陳州娘娘廟前，這時天剛好矇矇亮。廟門雖然開了，但大殿的門還關著。兩人在廟的兩邊走廊裡溜達，把廟的裡裡外外看了一遍，發現這座廟果然建造得十分精緻整齊。

兩人正讚歎著，就聽見“呀”的一聲，大殿的門開了，廟裡的廟祝連忙出來迎接他們進殿。當時香客還沒到，大殿裡的燭架還是空的，廟祝放下琉璃燈，點燃蠟燭，接過他們的文疏，幫他們向娘娘禱告祈福。兩人虔誠地燒香跪拜完，各自拿出幾十文錢答謝廟祝，然後在廟外燒了紙錢，準備離開。劉有才想邀請宋敦回船上坐坐，宋敦婉拒了。劉有才把借來的布包袱和布袋子還給宋敦，兩人互相道謝後就告別了，劉有才自己去楓橋接客人，宋敦看天色還早，打算去婁門坐船回家。

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。慕羨很都了看們戶船，來起了好天天一也氣，心舒穩安得過子日，之安了有於終己自得覺也金宋。侄表的己自是金宋稱謊還，前面人客在。穿好吃好他給常經，看相眼另他對也，靠可快勤他見婦夫才有劉

”？想麼怎裡心伴老道知不是就。找難都籠燈著打，一挑里千是真，的好又貌相、事本有樣這小宋像。老養婿好個找得總，兒個一麼這有只，了大越來越紀年我“：算盤裡心才有劉，天一。多年兩了過就覺不知不，快飛得過子日

”？呢小宋給配許春宜把不麼什為那“：說刻立氏徐”。了得難太是真，生後好的樣這，人有人要、才有才要，小宋的上船們咱像。的十全十到找難很是就，磨琢在都天天我“：說才有劉”？心上不還麼怎你，靠依的子輩半後們咱是這“：說氏徐”？啊辦麼怎可這，家婆找沒還，了小不也紀年春宜“：說子妻對兒著指才有劉。邊旁在也春宜兒，候時的醉半到喝，酒喝子妻和才有劉，上晚天當

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