這老尼五十多歲，是半路出家的，懂些人情世故，問道：“奶奶這陣痛，倒像是要生孩子了？”鄭夫人哭著說：“不瞞師父，我懷了九個月身孕，昨晚趕路太急，怕是要生了。”老尼面露難色：“奶奶別怪我，這裡是佛地，不能沾染汙穢，你還是去別處吧，我不敢留你。”

鄭夫人淚如雨下，哀求道：“師父，出家人以慈悲為懷，這天下之大，要是連十方佛地都不留我，我還能去哪？想必是我蘇家前世罪孽深重，今日遭此橫禍，不如一死了之！”老尼心軟了：“也罷，庵後有個廁屋，不算汙穢，你要是沒處去，就先在那兒住著，等生了孩子再進庵裡來。”

鄭夫人實在沒辦法，只好捧著肚子挪到庵後廁屋。好在這廁屋不是露天的糞坑，還挺乾淨。剛進屋，幾陣劇痛過後，她就生下了一個男嬰。老尼聽見孩子哭聲，趕緊跑過去看：“奶奶恭喜平安！只是有件事要跟你說：母子不能都留在這兒。要麼你把孩子留下，我幫你找人撫養，你另尋去處；要麼你想住下來，就把孩子丟了，不然佛地裡老有嬰兒啼哭，容易引人疑心，查出你的來歷，又是一場禍事。”

鄭夫人抱著孩子，左思右想，怎麼都捨不得，最後咬咬牙說：“我有辦法。”她脫下貼身穿的一件羅衫，把孩子緊緊包裹好，又拔下頭上的一股金釵，插在孩子胸前，對著天拜道：“夫主蘇雲，要是咱們蘇家不該絕後，求老天開眼，派個好人收養這孩子！”說完，她把孩子遞給老尼，懇求她把孩子放在十字路口。老尼唸了聲“阿彌陀佛”，接過孩子，走到半里外的大柳村，把孩子放在了柳樹底下。這場景，就像當年棄嬰在路上重逢，又好似空桑裡再誕下賢才，不知這孩子將來能否平安長大。

老尼送完孩子回來，把經過告訴了鄭夫人。鄭夫人悲痛欲絕，差點哭暈過去，老尼趕緊在一旁不停勸解。之後老尼淨了手，到佛前為她唸了血盆經，還天天端湯送水悉心照料。鄭夫人感激不盡，把身上帶的簪子、耳環、手鐲全都解下來，送給老尼當庵裡的香火錢。等孩子滿月後，她就剃度出了家，在庵裡當起道姑，每日拜佛唸經。過了幾個月，老尼怕在本地惹出是非，又帶著她轉到當塗縣的慈湖老庵隱居，從此再也沒出過門。

再說徐能，醉醺醺地在椅子上睡到五更天才醒。手下人見他醉得不省人事，早就各自散了。徐能一醒就想起鄭夫人，趕緊跑進房裡，卻發現是空房，連朱婆也不見了。他喊來丫鬟詢問，丫鬟們一個個瞪著眼說不出話。看到後門大開著，徐能立刻明白兩人跑了，雖然不知道往哪去，也趕緊起身追趕。他料定兩人不會走大路，肯定往僻靜的小路跑，就順著蘇奶奶逃走的方向追去。也是天意使然，他正好走了鄭夫人之前走的路，到了那口義井邊，看見井邊扔著一雙女鞋——那是他前妻的舊鞋，他認得是朱婆的。徐能心裡嘀咕：“難道她跑到這兒來尋短見了？”扒著井欄往下一看，黑洞洞的啥也看不見，也就懶得管了，繼續往前追。又跑了十幾裡，到了大柳村前，還是沒見到人影。正要轉身回去，忽然聽見有小孩子的哭聲，走近一看，大柳樹下躺著個嬰兒，長得眉清目秀，胸前還插著一股金釵，不知道是誰撇下的。徐能心裡暗喜：“我都快四十了還沒孩子，這不是老天爺賜給我的兒子嗎？”他輕輕把孩子抱起來，小傢伙居然立刻不哭了。徐能高興壞了，也顧不上追人了，抱著孩子就回了家。剛好家裡姚大的老婆剛生了個女兒，沒滿一個月就夭折了，正好有奶水。徐能把那股金釵賞給了姚大老婆，讓她好好餵養孩子：“等孩子長大了，我自會好好照顧你。”真應了那句詩：插下帶刺的薔薇藤，養大了猛虎反會傷自己；凡人不懂上天的深意，種下禍根只等它長成。

話分兩頭，再說蘇知縣被徐能扔進黃天蕩後，真是“死生有命”。要是命該絕，再多人救也沒用，可蘇知縣後來還有造化——他在水裡半沉半浮，竟然漂到了向水閘邊。剛好有艘徽州商人的船泊在閘口，商人陶公半夜起來小便，覺得船底下有東西，就讓水手用竹篙挑起來，一看是個被捆得結結實實的人。陶公又驚又奇，不知道是死是活，正想推回水裡，沒想到蘇知縣在水裡泡了半夜還活著，開口喊：“救命！救命！”陶公見他還活著，趕緊解開繩索，拿薑湯把他灌醒，問他出了什麼事。蘇知縣一五一十地說了，說自己被山東王尚書家的船家搶劫，打算去上司那裡告狀。陶公是個本分做買賣的人，一聽要跟山東王尚書家打官司，怕連累自己，頓時有些後悔。蘇知縣看出他臉色變了，怕他不肯收留，趕緊改口：“現在我盤纏全沒了，做官的文憑也丟了，實在沒地方去。要是你能給我個安身之處，我再慢慢想辦法。”陶公說：“先生別怪我直話直說，你要是想去告狀，我可不敢管這閒事；但要是隻想找個地方住，我們村裡有個學堂，你要是願意，就先在那兒住一陣子。”蘇知縣連忙道謝：“多謝！多謝！”陶公拿了些乾衣服讓他換上，把他帶回了家。這個村子雖然叫三家村，其實有十四五戶人家，每家都有孩子上學，陶公是村裡的領頭人，他安排各家輪流給蘇知縣送吃的，讓他在村裡教書，還特意囑咐他不要出門。各位看官記好了，蘇知縣這時候在村裡教書，正是：還沒來得及治理地方百姓，先暫時當起了教“之乎者也”的先生。

蘇老夫人在家日夜思念兒子蘇雲，對二兒子蘇雨說：“你哥哥當官去了三年，一點訊息都沒有。你念在兄弟情分上，親自去蘭谿他的任所，打聽下訊息回來，也好慰慰我這顆懸著的心。”

蘇雨領了母親的命，收拾好包裹，一路走陸路、搭水路，不到一個月就到了蘭谿縣。他是個老實巴交的莊稼人，不懂官場規矩，直接跑到縣衙私宅門口敲門。守門的皂隸趕緊攔住：“你是誰啊？”蘇雨說：“我是知縣老爺的親戚，快通報一聲！”皂隸道：“我們大爺脾氣可不好，既是親戚，得說清姓名，我才好敲雲板通報。”蘇雨道：“我是蘇爺的親弟弟，特地從涿州老家來的。”皂隸“啐”了一口，罵道：“胡說八道！我們大爺姓高，是江西人，跟你半毛錢關係都沒有！”

正吵著，幾個閒著的公人也湊過來幫腔：“哪裡來的騙子，打出去！”蘇雨怎麼解釋都沒人聽，被他們拉拉扯扯。這動靜驚動了裡面的高知縣，他走出私宅問緣由。蘇雨一看出來的不是哥哥，心裡頓時慌了，跪下稟道：“小人是北直隸涿州的蘇雨，我親哥蘇雲三年前被選為這裡的知縣，到任後就沒了訊息。老母在家惦記，讓我千里迢迢來打聽，沒想到遇到了大人。您既然在這兒任職，肯定知道我哥前任的下落吧？”

高知縣連忙扶起他，讓座說道：“你兄長壓根沒來過任上，吏部以為他病故了，才把這個空缺補給了我。既然家裡也沒訊息，他不是翻船就是遭了強盜。要是中途病死，怎麼也該有人回原籍報信啊？”蘇雨一聽，當場哭了起來：“老母還盼著他衣錦還鄉，沒想到他死得不明不白，我可怎麼回去跟老母交代！”高知縣看他可憐，也動了同袍之情，安慰道：“事已至此，你也別太傷心。先在這兒住一兩個月，我派人四處打聽你哥的訊息，到時候再回去也不遲。所有路費都由我來出。”說完，就讓門子從庫房取了十兩銀子當路費，派一個皂隸送蘇雨去城隍廟住下。

蘇雨雖說得了高知縣的關照，可心裡悲痛萬分，日夜啼哭，住了半個月就病倒了，吃藥也不見好，最後竟然去世了——親兄弟沒見到，反倒讓老母親又要經歷喪子之痛！高知縣親自買了棺材去殯殮，把靈柩停在廟裡，囑咐道士好好照看。

再說徐能，自從抱回那個小孩兒，就讓姚大的老婆當乳母，養著當自己的兒子。俗話說“只愁不養，不愁不長”，這孩子長到六歲就聰明過人，徐能給他取名徐繼祖，送他上學讀書。十三歲時經書就學得通透，考中了秀才補了廩生；十五歲那年考中舉人，起身去京城參加會試。

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。意之”來泰極否“取，泰蘇名改，宗歸祖認式正祖繼徐。哭痛頭抱人三，逢重於終子母、妻夫的見未年九十。門衙了到接被也人夫鄭，時這

。鄉還驛馳倆子父許允，史為云蘇封還，奏准廷朝。娶歸親省鄉回假給求請，實明奏，廷朝書上又泰蘇。牢大進關全後之，板十六到十四打各重輕責罪按夥同他其；板十八打，犯主是三趙、能徐；放釋罪免被，婦夫雲蘇過救年當為因用徐，件案理審泰蘇後隨

。場道了做人等婆朱、雨蘇為還，銀白兩百尼老的人夫鄭過救了給，婆朱的井投了奠祭人派泰蘇，時真儀過路。公充抄查被也產家，法伏數盡盜強等能徐。全留死縊大姚讓，恩之哺的子妻大姚及念泰蘇，時刑行

。州涿回起一子妻婚新著帶，後禮婚完辦清臨在，事親門這了應答雲蘇。泰蘇給嫁的歲六十己自把出提主，任責府王究追不泰蘇激他。接迎自親）人主的船艘那年當是就（書尚王的鄉還老告，清臨東山過經中途

。話佳的古千傳流地當為，科甲代兩家蘇，雪昭於終案冤的年九十樁這。後為雨蘇了給繼過子次把還，名功了中考都也子兒個兩的人夫氏王和他，史都堂坐至泰蘇，歲多十九到親母養奉家在雲蘇。府史了起建來後，頓安院察借先就們他，住法沒居舊的燬燒火被初當。行不得喜歡，兒孫和媳兒、子兒到見，在健還親母老的雲蘇，家老州涿了到

？長命壽人兇見那，理天皆復往陂平！狂猖賊裡天黃，揚沸浪高風黑月：云詩有人後