書接上回，一眾小姐來到綠香亭，各自坐下後，蔡蘭芳先開口誇讚道：“‘綠香’這兩個字不僅特別，還把這兒的景緻寫活了，肯定是紫瓊姐姐的手筆吧！”燕紫瓊趕緊擺手，指著姜麗樓和張鳳雛解釋說：“名字是麗樓姐姐想的，字是鳳雛姐姐寫的，就連咱們現在逛的這花園，也改叫綠香園啦。”崔小鶯笑著接話說：“原來是兩位姐姐的功勞！這我得說句公道話——這起名和寫字，真是兩樣都做得頂好！”姜麗樓不好意思地擺擺手說：“這就是我隨口瞎想的，還盼著姐姐們多提提修改意見呢。”張鳳雛也跟著謙虛道：“我自己知道字寫得一般，多虧了麗樓姐姐的名字起得雅緻，才把我字的毛病給蓋過去了。”

正說著，亭外的丫鬟僕婦們就忙開了：有的拎著水桶打水，有的蹲在爐邊扇火，有的細心地採摘茶葉，還有的拿著杯子來回沖洗。沒等多久，泡好的茶就端了上來。大家各端起一杯，先瞧著那茶湯，顏色比剛冒芽的小蔥還要鮮嫩，看著就招人喜歡；等送到嘴邊淺嘗一口，那股清香直往心裡鑽，跟平時喝的茶完全不是一個味兒，所有人都讚不絕口。

婉如喝著茶，笑著跟紫瓊打趣：“姐姐有這麼好的茶，昨天怎麼不拿出來給我們品嚐？非得等到今天，害得我現在才喝到，真是後悔沒早點嚐到！”小春在旁邊聽了，就故意逗婉如：“昨天咱們剛跟紫瓊姐姐見面，婉如姐姐就說‘恨相見太晚’；今天喝了這茶，又說‘恨喝得太晚’——婉如姐姐，你這是跟‘恨’字槓上了吧，走到哪兒都離不開它！”閨臣倒是沒跟著打趣，而是認真地說：“這茶不光茶葉香，就連泡茶水也特別甘甜，真沒想到紫瓊姐姐平時能享受這麼好的清福。”

紫瓊笑著解釋說：“其實我平時根本不喝茶，這些茶樹都是我父親從小種的。我父親這輩子沒別的愛好，就偏愛茶。最近這些年，市面上的茶葉總是摻假，他就不惜花大價錢，到處去尋好的茶樹種——就連巴川峽山那邊的老茶樹，也想方設法移栽過來。可誰知道茶樹最忌諱移栽，哪怕移一千株，也沒一株能活的。後來才明白，古人結婚要‘下茶’，就是取茶樹‘不能移植’的意思，象徵婚姻穩固。我父親一開始沒留意，移一棵死一棵，折騰半天才懂這個道理。現在園子裡就剩十幾棵茶樹，還是他以前從福建、浙江、江南這些地方，找來上好的茶籽種活的，品種不一樣，所以樹的大小也有差別。我父親還寫了兩卷《茶誡》，把種茶、喝茶的門道寫得特別詳細，等以後刻印出來，肯定給姐姐們每人送一套。”

紅紅聽了，就好奇地問：“我記得儒家六經裡壓根沒提過‘茶’字，國外也少見這東西，好多關於茶的說法我都沒聽過。既然伯父有著作，紫瓊姐姐肯定懂的不少，能不能跟我們說說？也好讓我知道個大概。”紫瓊耐心地解釋說：“其實‘茶’就是古代的‘荼’字，《爾雅》裡說的‘茶苦檟’，那個‘荼’就是現在的‘茶’。《詩經》裡也常有‘荼’字，但都不是指茶。後來‘荼’念成‘茶’的音，顏師古說漢朝就有這個讀音了。後人因為‘荼’有兩個讀音，就把少一筆的叫‘茶’，多一筆的還叫‘荼’，其實本來就是一個字。按我的想法，直接說‘古時候讀荼，現在讀茶’，反而更簡單明白。”

“至於茶的名字，郭璞說過，早採的叫‘茶’，晚採的叫‘茗’；《茶經》裡還把茶分成一茶、二檟、三蔎、四茗、五荈五種，現在都統一叫‘茶’，跟古時候不一樣了。”

她頓了頓，又接著說：“要是說茶的性質，除了能明目、止渴，其實沒別的好處。《本草》裡寫著，常喝茶會刮掉身上的脂肪，讓人變瘦。要是喝得太兇，肯定會惹上各種毛病。我父親在《茶誡》裡也勸人，少喝為好；還常跟我說：‘多喝不如少喝，少喝不如不喝。更何況現在真茶越來越少，假茶越來越多——就算是真茶，要是貪多沒節制，早晚都捧著茶杯，到最後肯定會耗損元氣、虧空精血，要麼長成痰飲，要麼肚子脹得難受，要麼手腳麻木動不了，要麼長出疝氣腫塊；還有的會拉痢疾、噁心嘔吐，或是肚子疼、人變得面黃肌瘦——這些內傷，都是喝茶害的，可好多人根本不知道，就算生病了也不後悔。’”

“他還說，上古時候的人壽命都長，現在人活不長，就是因為天天喝濃茶、喝烈酒，不知不覺中損傷了身體，壽命也跟著縮短了。這話真是千古不變的道理，點醒了好多執迷不悟的人。可那些愛喝茶、愛喝酒的人，一聽這話就不樂意了，他們要麼強詞奪理反駁，要麼偷偷笑他迂腐。老規矩、老習慣把人影響太深了，就算把嘴說破，也沒幾個人願意信。”

“就像我父親在《茶誡》裡寫的：‘喝茶能疏通鬱結、緩解腹脹，一時之間確實舒服；可損傷精氣、耗空血氣，這輩子的害處可就大了。要是得了好處，就說全是茶的功勞；要是惹了毛病，就不承認是茶的災禍。’這不就是因為好處近在眼前，容易看見；災禍遠在以後，很難察覺嘛！”

最後，紫瓊總結道：“說到底，喝茶能解悶、去油膩，世上確實不能沒有茶；可要是不管不顧地嗜茶如命，暗地裡對身體的傷害可不小。所以我父親還把茶比作‘毒橄欖’——橄欖剛吃的時候又苦又澀，吃久了才會嚐到甜味；茶也是這樣，剛喝的時候不覺得有害，喝久了才會受它的連累，所以才叫‘毒橄欖’啊。”

亭亭聽了，就忍不住問道：“既然這茶對人沒好處，那伯父為啥還種這麼多？這不是明知道有害還偏要做嘛？”

紫瓊嘆了口氣，解釋道：“我爹這輩子幾乎把茶當成了命，手裡的茶杯就沒離過口，所以才種這麼多茶樹。近些年他雖說知道喝茶傷身，可早就喝出了病根、成了癖好——只要稍微停上一會兒不喝，渾身就難受得厲害，比生病還熬人。他自己也知道後悔晚了，想改也改不掉，所以才特意把喝茶的害處寫成書，就是為了提醒後人別跟他一樣。剛好去年這本書剛寫完，有天他肚子裡突然吐出個東西，長得像牛的脾臟，還有眼睛有嘴巴。拿茶澆它，它還會張嘴喝，喝到第五碗肚子就滿了，再硬澆，茶就從它嘴裡流出來——這剛好跟我爹每次必喝五碗茶的量一模一樣。”

她頓了頓，接著說：“我爹近年喝茶量更大了，每次非喝夠五碗不可，少一碗心裡就不踏實；哪怕停一會兒再喝，也得補夠那一碗。就這麼喝著，他人一天比一天瘦，飯也懶得吃。去年有回喝了五碗後，硬撐著又多喝了幾碗，突然把那怪東西吐了出來，之後身體才稍微舒服些。”