書接上回，話說唐敖病好後，就想起之前聽說薛仲璋逃到了這裡，就帶著給薛蘅香的信，約了多九公上岸去找他。兩人走了一陣，就看到一片特別青翠的樹林，多九公說這就是之前提過的木棉樹。

唐敖正抬頭看樹呢，忽然發現樹上藏著一個人。剛好林之洋也回來了，唐敖就偷偷告訴他們，於是三人都拿出傢伙防備著。這時遠處有個老嬤嬤帶著個小姑娘慢悠悠的走了過來，看到來人，樹上那大漢騰的一下就跳了下來，拿著刀攔住去路。唐敖三人見狀，趕緊舉著器械迎上去。

就在這千鈞一髮之際，只聽那大漢大聲喊道，這小丫頭年紀輕輕就下毒手害了很多人，今天我就要為他們報仇，話音剛落，大漢舉刀就朝著小姑娘腦袋砍去。幸好唐敖早有準備，趕緊跳過去用劍一架，小姑娘這才沒出事，唐敖自從吃了仙草之後，力氣就特別大，因此一下就把大漢的刀給震飛了。接著，唐敖問大漢為啥要對小姑娘行兇，大漢上下打量著他說，看你像是天朝上國來的明事理的人，你問問這丫頭乾的事，就知道我不是在亂殺人了。

唐敖聽後，便轉頭問小姑娘的情況，小姑娘哭著說自己叫姚芷馨，今年十四歲，本是天朝人，在這住了好幾年，父母靠養蠶為生，他們去世後我就跟著舅母過，今天跟乳母來為父母掃墓，沒想到遇到壞人，求大叔救救我。

大漢冷笑一聲說：這丫頭養的那些毒蟲，害得數萬人沒法活。林之洋覺得這裡有事，就催他說清楚，大漢解釋說自己是巫咸國做木棉生意的。以前本地木棉都經他手交易，自從姚芷馨和會織機的女子來這兒後，養出了會吐絲的蟲子，織了絲片賣，一開始生意只是差點，後來她們還把技術傳給當地人，本地婦女都學養蠶織布，穿絲做的衣服，不用木棉了。種木棉的人家都靠這個生活，現在大半丟了祖業沒法過，所以他才來殺姚芷馨除害，還說想殺她的人多了去了，又勸她趕緊離開，不然沒好下場，說完撿了刀就氣呼呼地走了。

唐敖問姚芷馨家裡還有什麼人，她父親生前是做什麼的。姚芷馨說，父親叫姚禹，以前做過河北都督，因為跟著九王爺想幫朝廷平定叛亂沒成功，在家鄉待不下去了，就帶著家人逃到了這兒，結果沒多久就去世了，母親後來也跟著走了。自己現在一直跟著舅母宣氏過，幸好表姐薛蘅香會織布紡紗，自己以前跟著母親也會養蠶，身邊還帶著蠶種，見這兒桑樹多，就靠養蠶織布過日子。沒想到在這兒待久了，鄰居婦女都跟著學會了，這事傳開後，就得罪了不少人。今天要不是恩人救她，差點就沒命了，說著就給唐敖拜了下去。

唐敖回禮後問，薛蘅香現在住在哪兒，她父母身體還好嗎？姚芷馨說，蘅香表姐的父親是自己的舅舅，早就去世了，現在只有舅母宣氏帶著表弟薛選和表姐蘅香，跟自己住在一起。還問唐敖為啥叫蘅香姐姐侄女，你們有什麼親戚關係。唐敖說自己叫唐敖，老家在嶺南，以前跟蘅香的父親是結拜兄弟，今天正是來拜訪的，沒想到他已經不在了。既然姚芷馨和蘅香住在一起，就請她帶自己去見見。姚芷馨這才明白過來，就和乳母領著他們進城了。

眾人到了薛家，就看到好多人圍在門口嚷嚷，一口一個要讓織布的女子出來受死。姚芷馨嚇得不敢上前。唐敖和多九公、林之洋擠到門口，發現之前樹林裡的那個大漢也在裡面。唐敖見人多，就大聲說：“大家先別吵，聽我說一句。薛家只是在這兒暫時住著，現在我們三個來接他們迴天朝。大家先散了，以後的事我們自有安排。”那大漢知道唐敖力氣大不好惹，只好帶著眾人散開了。

隨後，乳母把門開啟，姚芷馨就領著三人進去了，終於是見到了宣氏夫人。薛蘅香嚇得直髮抖，帶著弟弟薛選出來行禮。接著，姚芷馨就把唐敖在樹林裡救了自己，又勸散眾人的事告訴了宣氏。宣氏哭著給唐敖行禮，並把這些年逃難的經歷說了一遍，還求唐敖想辦法給她們找個安身的地方。

多九公說：“之前在東口山，駱小姐託我給薛小姐帶了封信，唐兄不如拿出來。依我看，夫人不如投奔駱小姐那兒，大家也好有個照應。”隨即，唐敖便拿出信，薛蘅香接過去看完說：“原來紅蕖姐姐等叔叔從海外回來，如果遇到朝廷赦免，就跟著太公一起回家鄉，所以來約我做個伴，等著機會。她既然來信相邀，這兒又不能久待，確實應該去東口山。”林之洋說：“昨天我見海口有艘熟悉的船，過幾天就回天朝，夫人搭這船挺方便的。”宣氏說：“這辦法是好，可我們缺路費，這可怎麼辦？”唐敖說：“嫂嫂不用擔心路費，我早有準備。”接著就託林之洋先去看看船，薛蘅香和姚芷馨則開始收拾行李。

唐敖見薛蘅香相貌很好，忽然想起魏家兄妹，便想撮合他們，於是就把這想法和在麟鳳山遇到魏家兄妹的事說了，宣氏很高興，懇請唐敖寫封信，好讓她們順路去麟鳳山拜訪一下。唐敖答應了。

過了沒多久，林之洋就找好了船，水手們搬著行李上了船。唐敖讓薛選帶路到薛仲璋的墳前，悲痛地哭了一場，然後把棺木搬到船上，一行人一同登船。宣氏和呂氏互相拜訪問候。在船上停留了一天。第二天，唐敖寫好了給麟鳳山和東口山的信，還送了不少路費，宣氏一再拜謝。姚芷馨、薛蘅香感激唐敖的救命之恩，戀戀不捨，流著淚告別。

船行駛了很久，就到了麟鳳山，找到魏家，又遞上了書信，兩家便結為了親家。萬氏夫人因為薛選家傳的連珠槍技藝極好，就留下宣氏一家同住，並讓薛選在山上驅趕野獸。後來駱紅蕖從水仙村出發，給薛蘅香寄了信，大家這才一起回到故鄉。

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