話說這牛浦郎在甘露庵裡讀書時，老和尚就問他是誰。牛浦郎趕忙作揖，老老實實的交代：“老師父，我姓牛，家就住在前面街上。小時候在浦口外婆家長大，所以小名叫浦郎。可惜我爹媽走得早，現在跟著七十多歲的爺爺生活。爺爺開了個小香蠟店，日子過得也是緊巴巴的，每天都讓我拿著賬本去要賒賬的錢。有一回我路過學堂，聽到裡面讀書的聲音特別好聽，我一時沒忍住，就偷了店裡的錢買了本書來讀，實在對不住，打擾到了您。”老和尚聽了不但沒生氣，還挺欣賞他這種愛學習的精神，就說：“別人花大價錢請老師教孩子，那些孩子都不樂意學習。可你倒好，偷錢買書讀，這份上進的心實在太難得了！不過這地上涼，琉璃燈也不夠亮，大殿裡有張桌子，上面還掛著油燈，光線比這兒好，你去那兒讀吧。”牛浦郎趕緊謝過老和尚，緊跟著就進了大殿。進去之後，果然看見了一張方桌，上面還掛著油燈，環境那是又安靜又舒適。從那以後，每天晚上牛浦郎就在這邊讀書，老和尚在另一邊打坐，常常一學一讀就到了半夜三更。

有一天，老和尚聽到牛浦郎在唸書，就走過去問他：“小施主，我還以為你買書讀是為了考科舉、求上進，怎麼現在聽你讀的是詩啊？讀詩有啥用呢？”牛浦郎回答說：“我們家就是做點小生意的，哪還敢指望透過考試出人頭地？我就是念幾句詩，附庸風雅，讓自己顯得不那麼俗氣罷了。”老和尚覺得牛浦郎說話有點水平，又問：“那這些詩你能讀懂嗎？”牛浦郎說：“這些詩很多都讀不懂，不過要是有一兩句能明白其中的意思，我就心滿意足了。”老和尚說：“既然你喜歡，那就再讀一段時間，到時我拿兩本詩集給你看，保證你會更喜歡！”牛浦郎急著問：“老師父，到底是什麼詩啊？現在就給我看看唄！”老和尚卻笑著說：“別急，別急，過幾天再讓你看。”這可把牛浦郎給急壞了。

過了幾天，老和尚要到鄉下給人唸經，這次出門要好幾天。臨走前，他鎖上了自己的房門，還把寺廟裡的事情託付給了牛浦郎。可這牛浦郎之前被老和尚整的心癢癢的，就一直嘀咕：“這老和尚到底藏著啥詩，一直不肯給我看，可把我饞得夠嗆。想來想去，求人不如求己！”等老和尚走了之後，在一個月黑風高的到了夜晚，牛浦郎就撬開了老和尚的房門，然後溜進了老和尚的房間。他在屋裡翻了個遍，就發現桌上只有香爐、燈盞、念珠和一些破舊的經書，哪裡有詩集的影子。牛浦郎就納悶了：“難道老和尚是騙我的？”他不死心的又開始翻找，結果在床上發現了一個枕箱，枕箱還被銅鎖鎖著。牛浦郎開啟鎖後，就看到裡面包著兩本精緻的錦面線裝書，上面寫著“牛布衣詩稿”。他一下子就樂壞了：“蒼天有眼，可算是找到了！”他趕緊把書拿出來，又重新鎖好了箱子，關好房門後就離開了。

牛浦郎回到住處，把書拿到燈下一看，高興得那是眉飛色舞，手舞足蹈。你要問他為啥這麼開心？那肯定有緣由呀！原來他平時讀的唐詩很難懂，而這些是現代人寫的詩，他能看懂五六成。再看詩的題目，都是寫給相國、督學、太史這些大官的，還有跟公子、太守之類的權貴一起遊玩、告別的內容。牛浦郎心想：“原來會寫詩就能跟這些大人物交往，不用考科舉也能光宗耀祖！”他轉念又一想：“這人姓牛，我也姓牛，詩稿上又只有‘牛布衣’這個名號，卻沒寫名字。我不如把自己的名字和他的號湊一起，然後再刻兩個印章印在詩稿上，這不就成我的東西了嗎？以後我就叫牛布衣了！”那天晚上，牛浦郎躺在床上，對以後的美好生活就更加嚮往了，興奮得一晚上都沒睡好。

到了第二天，牛浦郎又從自家店裡偷了幾十個銅板，跑到吉祥寺門口刻印章的郭鐵筆店裡準備刻個印章。此時的他站在櫃檯外頭，對著郭鐵筆作了個揖，然後坐下說：“麻煩先生幫我刻兩方印章。”郭鐵筆遞給他一張紙，就說：“請把要刻的字寫下來。”

牛浦郎就去掉了自己小名裡的“郎”字，然後在紙上寫道：“一方刻陰文，就刻‘牛浦之印’；一方刻陽文，刻‘布衣’兩個字。”郭鐵筆接過紙，上上下下打量了牛浦郎一番，突然問道：“先生莫非就是牛布衣？”牛浦郎厚著臉皮回答：“‘布衣’是我的字。”

郭鐵筆一聽，就急忙從櫃檯裡跑了出來，又重新恭恭敬敬地作揖，然後又請牛浦郎坐下，還端來了茶水，討好地說：“早就聽說有位牛布衣先生住在甘露庵裡，他輕易不跟人見面，結交的也全是達官顯貴。真是失敬！失敬！您的印章我馬上就刻，可是刻章的錢我不敢收。我這兒還有幾位朋友特別仰慕您，想著改天一起到府上拜訪您。”

牛浦郎一聽這話，心裡頓時就慌得不行，生怕郭鐵筆真跑到庵裡，發現自己冒名頂替的事兒，於是就趕緊隨口編瞎話說：“承蒙先生這麼看得起我！不過現在鄰郡有位大官請我去作詩，還得在那兒耽擱些日子，明天一早就出發。您就先別跑這一趟了，等我回來咱們再聚。印章我明早來取。”郭鐵筆就答應了下來。等第二天，牛浦郎拿到刻好的印章後，就把它們印在偷來的詩稿上，然後小心翼翼地藏好。從這以後，他晚上還是照常跑到甘露庵裡，裝模作樣地讀詩。

有一天下午，牛浦郎的爺爺牛老兒守著店裡的家當，店裡也沒啥生意。就在牛老兒百無聊賴的時候，隔壁開米店的卜老爹就過來串門了。牛老兒店裡有現成的百益酒，就燙了一壺，又拿出兩塊豆腐乳，還有筍乾、大頭菜，牛老兒把它們都擺在櫃檯上，然後兩人就邊吃邊聊。

兩人正吃著，卜老爹就開口說：“老哥，你現在日子過得也還行，生意這幾年看著也不錯。如今你孫子也長大成人了，人也挺機靈能幹的，以後有他傳宗接代，你就是有福氣的人啦！”牛老兒嘆了口氣，愁眉苦臉地說：“老弟啊，說起來都是一把辛酸淚！我老了運氣不好，兒子、媳婦都早早的沒了，現在就剩下這麼個混小子，可他到現在還沒娶上媳婦，今年都十八歲了！我每天讓他出去要賒賬的錢，他總是三更半夜才回家，這話說出來都沒人信，可他天天這樣！我就怕這小子學壞了，在外面瞎混，把身子給糟蹋壞了。要是等我哪天老了走不動了，都不知道該指望誰來給我養老送終！”說著說著，牛老兒就忍不住傷心起來。

聽了他的話，卜老爹就勸道：要說這事兒也挺好解決的，你要是擔心他不成家，就給他娶個媳婦，然後一家人好好過日子，這不就行了嗎？這事早晚都得辦。“對呀！這事早晚都得辦。”可牛老兒卻苦著臉說：“老弟呀，不瞞你說，我這小本生意，只能勉強維持生活，哪來的錢給他辦婚事啊？”對呀！哪來的錢辦婚事呀！卜老爹想了想說：“正好我這兒有門親事，不知道你願不願意？要是願意的話，一分錢的彩禮都不用花！”

牛老兒一聽就來了精神，趕忙問道：“啥親事？快說來聽聽！”卜老爹看他這麼興奮，就接著說：“我之前把小女兒嫁到運槽賈家，可惜我女兒去世了，女婿又出門做生意去了，留下個外孫女，我就領回家養著。她比你孫子大一歲，今年十九了。你要是不嫌棄的話，我就讓她給你當孫媳婦。咱們都是老街坊，這就是親上加親，我也不要你的彩禮，你也別挑嫁妝，就做幾件普通的新衣服就行。而且咱們兩家就隔著一堵牆，開個門就能把人接過來，連迎親的費用都省了！”這可真是喜從天降呀！

牛老兒一聽，那別提有多高興了，就趕忙說：“那可太感謝老哥了！明天我就請媒人去你家提親！”卜老爹卻是擺擺手說：“你跟我還客氣啥！她又不是我親孫女，所以你就別搞那些虛頭巴腦的了。我來當主婚人，也兼做媒人，你就準備兩個帖子就行。到時我把女方的生辰八字送過來，你再找先生挑個好日子，我們直接就把婚事辦了！”牛老兒趕緊倒了杯酒遞給卜老爹，還起身作揖表示感謝。兩人當場就把這事兒敲定了，說完卜老爹就回家去了。

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