黎明前，夜色仍像浸透了墨的綢緞，死死裹著高盧城的輪廓。

啟明星懸在西天，光淡得幾乎要被烏雲吞掉，城牆上的火把燒到了末尾，火焰蜷縮成橙紅色的小點，勉強映出禁衛軍重甲上的冷光 —— 那些銀色胸甲已被血汙染成暗褐，肩甲邊緣的鎏金磨出劃痕，藍紅織錦袖沾滿瀝青與塵土，唯有披風下襬的流蘇還在風裡微弱晃動，像瀕死者的呼吸。

城下的嘶吼聲卻從未停歇。獅鷲軍團的投石機仍在轟鳴，木質輪軸因徹夜轉動發出吱呀的哀鳴，裹著瀝青的火石劃破夜空時，拖著細長的黑煙，砸在高盧城的石牆上迸出火星。

一塊火石擦過中央箭樓的簷角，碎石飛濺中，兩名禁衛軍被砸中肩甲，重甲凹陷的瞬間，鮮血從鎧甲縫隙裡噴出來，順著臂甲滴在城垛上，與之前的血漬匯成暗紅色的溪流。

多蘭首相戴勒曼斯站在箭樓陰影裡，墨色外袍下襬沾著城牆上的血泥，他的目光掠過城下 —— 獅鷲軍團的陣列已不如入夜時齊整，前排的圓盾倒了一片，有的盾面被滾石砸裂，有的插滿箭矢，像刺蝟的背。

但對方兩萬大軍的壓迫感仍在，士兵們踩著同伴的屍體往前湧，雲梯一架接一架靠在城牆上，鐵鉤死死咬住城垛，爬在最前面計程車兵握著短斧，斧頭刃上還掛著禁衛軍的鍊甲碎片。

“倒油！” 城牆上響起禁衛軍小隊長的吼聲，沙啞得像被砂紙磨過。兩名重甲步兵抱著陶罐，將滾燙的瀝青順著雲梯往下潑，夜色裡瞬間騰起白煙，伴隨著淒厲的慘叫。

爬在雲梯中段的獅鷲士兵渾身裹上瀝青，有的從雲梯上滾落，砸在城下的屍體堆裡，有的掙扎著抓住雲梯，卻被城上扔下的火把點燃，整個人變成一團跳動的火球，照亮了周圍士兵驚恐的臉。

努哈克洛站在戴勒曼斯身側，手指死死摳著城垛的石縫，指節泛白。他看見一名禁衛軍剛用長矛挑落一名攀爬的獅鷲士兵，轉身就被一支流箭射中咽喉，重甲的護頸沒能擋住箭尖，鮮血順著下巴往下淌，士兵悶哼一聲倒在城牆上，手裡的長矛還插在敵人的胸口。

另一名禁衛軍立刻補上他的位置，撿起長矛時，指尖蹭到了同伴的血，卻連擦都沒擦，徑直將長矛刺向又一名爬上來的敵人。

城下的撞車還在推進。兩輛裹著鐵皮的撞車此刻只剩一輛，另一輛早已被瀝青點燃，燒成了黑炭框架，此刻這輛被數十名獅鷲士兵簇擁著，士兵們舉著圓盾護住車身，箭雨落在盾面上發出 “叮叮” 的脆響，有計程車兵中箭倒下，立刻有人從後面補上，推著撞車往城門方向挪。

城上的投石機瞄準了撞車，一塊巨石呼嘯著砸下來，卻偏了幾分，砸在撞車旁計程車兵堆裡，瞬間掀飛三四人，血肉濺在鐵皮上，順著縫隙往裡滲。

就在這時，一道猩紅的身影從獅鷲軍團的陣列裡衝了出來 —— 那是多爾麗安娜從小一同長大的閨蜜，亦是她最信任的封臣，現任獅鷲軍團近衛團長的米娜葉嘉卡。

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