“招了吧，大將軍，” 來俊臣的聲音如同惡魔的低語，“籤個字，畫個押，少受點零碎苦楚。順便，把您的‘同黨’也供出來，陛下或許還能念及舊情，給您的家人留條活路……”

在極致的肉體和精神雙重摧殘下，丘神積終於崩潰了。他只想速死，結束這無邊的痛苦。他按照來俊臣的“提示”，在早已寫好的認罪狀上按下了血手印，並“供出”了幾個平日裡與他關係不睦或掌握兵權的將領名字。

拿到口供的來俊臣，臉上露出了勝利的微笑。他並未耽擱，立刻進宮覆命。

武曌看著那份字字泣血的認罪狀，目光在丘神積和那幾個被“攀咬”出的名字上掃過，眼神沒有絲毫波瀾。她沉默片刻，朱唇輕啟，吐出冰冷的旨意：“丘神積，夷三族。餘者……皆下推事院鞫問。” 語氣平淡得如同處置幾件無關緊要的雜物。丘神積的利用價值已然耗盡，他的死，對鞏固皇權更有價值。至於是否冤枉？在無情的帝王心術面前，真相早已不重要。

丘神積和他被牽連的家人在刑場上身首異處，頭顱被懸掛在洛陽鬧市示眾。訊息傳開，朝野震動！連這等心腹親信都被如此輕易地碾碎，女皇的冷酷與酷吏的權勢，讓所有朝臣感到徹骨的冰寒。神都的空氣，緊張得如同拉滿的弓弦。

更令人意想不到的是，這場風暴，才剛剛開始醞釀。丘神積案，如同一塊投入深淵的石子，激起的漣漪，即將把另一個意想不到的人物——一手參與炮製《羅織經》的周興，也一併拖入那深不見底的黑暗旋渦之中。

下篇：請君入甕，周興末路

丘神積的鮮血尚未乾涸，神都洛陽的酷吏集團內部，一場更令人瞠目結舌的傾軋，在暗中悄然發酵。

一封新的密報，如同吐著信子的毒蛇，再次遊入了紫微宮深處，徑直呈到了女皇武曌的面前。這一次，被舉報的物件，赫然是剛剛還在編纂《羅織經》、權勢滔天的酷吏巨頭——秋官侍郎周興！密報的核心內容觸目驚心：周興與丘神積“暗中勾結，同謀逆反”！

密報的來源撲朔迷離。有人說是丘神積在酷刑下胡亂攀咬；有人說是周興政敵（甚至是武承嗣）趁機落井下石；更有人猜測，這或許本就是女皇武曌制衡酷吏、防止其尾大不掉的帝王心術——當一條惡犬咬人太多、勢力膨脹到可能威脅主人時，最好的辦法就是放另一條更兇猛的惡犬去撕咬它！

武曌看著這份舉報周興勾結逆賊丘神積的密報，臉上依舊古井無波，眼神深處卻掠過一絲難以察覺的冷酷光芒。周興，這條她用起來得心應手的惡犬，編織羅網的能力實在過於出眾，手上沾染的血也實在太多。如今丘神積案剛過，人心惶惶，若再讓周興繼續肆無忌憚地羅織下去，恐怕會引起更大的動盪，甚至可能反噬自身。更重要的是，酷吏的價值在於當刀，當這把刀可能捲刃或者反過來威脅持刀人時……她便需要另一把更鋒利、更聽話的刀。

她的目光，緩緩移向了侍立在殿中、正極力壓抑著興奮的來俊臣。

“俊臣，” 武曌的聲音平淡無奇，如同在吩咐一件日常小事，“有人舉報周侍郎與逆賊丘神積同謀。此事，交與你查辦。務必‘仔細’查明，給朕一個‘清楚’的交代。” 她特意在“仔細”和“清楚”上加重了語氣。

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