夕陽下，沈硯的話語如重錘敲在周霆心頭，可老將軍猛地握緊虎頭亮銀槍，槍尖直指前方，聲如洪鐘：“沈硯休要多言！我周家世代受皇恩，豈會因一時困境便背主投敵？今日要麼你我決一死戰，要麼我帶軍退回，再圖後續！”

周虎、周豹等人立刻挺起兵刃，京營士兵雖疲弱，卻也被這股氣勢帶動，紛紛握緊武器。沈硯望著周霆眼中的決絕，眼底閃過一絲惋惜，隨即鳳翅鎦金钂一壓，朗聲道：“好一個‘世代皇恩’！本世子敬你忠勇，今日便不逼你。”

他轉頭對蘇凜等人下令：“傳令下去，全軍後撤十里，回靖安郡！”

“世子？”蘇虎愣了愣，攥著開山斧的手鬆了松，“就這麼撤了？”

“撤！”沈硯語氣堅定，目光仍落在周霆身上，“周老將軍一門英銳，若真死戰，得不償失。”說罷，他勒轉馬頭，鳳翅鎦金钂斜背身後，玄鐵亮銀甲在餘暉中劃過一道冷光。

蘇凜等人雖有疑惑，卻依舊沉聲領命：“遵令！”五萬靖安軍陣型絲毫不亂，如同潮水般緩緩後退，馬蹄聲漸遠，最終消失在曠野盡頭，只留下周霆和三萬京營士兵僵立原地。

周霆望著靖安軍撤退的方向，眉頭緊鎖——沈硯明明佔盡優勢，卻主動撤兵，這舉動讓他心頭疑竇叢生，卻更堅定了“沈硯意在勸降，絕非真心開戰”的判斷，只是忠君之心仍未動搖，冷哼一聲：“傳令紮營，加強警戒，明日再做打算！”

另一邊，靖安王府內，沈硯卸下戰甲，將鳳翅鎦金钂遞給侍從，落座後第一句話便問：“蘇凜，今日鬥將，你看周家眾人如何？”

蘇凜躬身回道：“周虎刀法剛猛，周豹錘法厚重，周熊戟術嫻熟，三個小輩更是天賦異稟——周凌雲雙斧有萬夫不當之勇，周凌峰槍法靈動，周凌玥的鏈劍更是別具一格，若能收服，必是我軍虎將。”

“何止是虎將。”沈硯指尖敲擊案几，眼中難掩讚賞，“周霆的槍法老辣，治軍雖受限於京營疲弱，卻仍能維持陣型，這份能力，放眼天下也少見。”

李奎撓了撓頭：“世子，那老將軍油鹽不進，咱們何必客氣？直接打過去不就完了？”

“蠢貨！”沈硯瞪了他一眼，“周霆一門忠勇，硬打只會讓他們死戰到底，折損這般英銳，是西南的損失。”他站起身，望向窗外靖安郡的夜色，“皇帝昏庸，周霆不過是被忠君思想束縛，只要讓他看清利弊，看清皇帝的真面目，他遲早會明白，跟著我，才能讓他們的武藝有用武之地，讓周家世代榮光延續。”

蘇凜點頭附和：“世子英明，今日撤兵，既顯我軍氣度，也給了周家喘息之機，後續再派人滲透訊息，曉以利害，勸降之事未必不可成。”

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