他將炭筆收好，目光嚴肅：“記住，只聽只看，不準發問太多，遇到衛兵盤問，就按之前教的話術應對，酉時準時到城南老槐樹匯合，不準遲到。”

“是！”嶺南士兵們齊聲應道，各自整理了一下裝束，悄然退出小巷，融入了黔南關熙熙攘攘的人群中。沈硯挑起擔子，也慢悠悠地走出小巷，銅鈴鐺的聲響混在市井的喧囂裡，無人知曉，一場精密的營救計劃，已在這座重兵把守的關隘中，悄然鋪開。

酉時的黔南關，夕陽將青石板路染成暖金色，城南老槐樹的影子拉得老長，樹底下襬著個賣涼茶的攤子，攤主正慢悠悠地扇著蒲扇。沈硯挑著貨郎擔子，裝作歇腳的模樣靠在樹幹上，竹笠簷遮住眉眼，眼角卻留意著往來行人。

先是兩名車伕裝扮的嶺南士兵走來，手裡拎著空酒壺，裝作剛從酒館出來，走到樹後低聲道：“世子，城西車馬行的老闆說，城內外只有正門和北門的密道能進出，北門密道通往後山，每晚亥時關閉，衛兵盤查比正門鬆些，換崗是一炷香一次。”

話音剛落，三個縮著身子的“流民”也湊了過來，其中一個手裡還攥著半個啃剩的窩頭，聲音壓得極低：“世子，城北貧民窟的老乞丐說，城西北角靠近城牆根有個大牢，就是關押重犯的地牢，外面圍了兩層木柵欄，還拴著十幾條狼狗，每刻鐘就有一隊衛兵巡邏，夜裡更嚴。”

他頓了頓，補充道：“我們還聽到兩個換崗的衛兵閒聊，說地牢裡關了個‘叛軍小頭領’，趙王爺下令，除了送飯的，任何人不準靠近，送飯的都是正午時分，由兩名衛兵跟著。”

正說著，四名穿著藍布衣裳的修補匠也趕來了，其中一個肩上還扛著沒修好的木盆，臉上沾著木屑：“世子，我們在帥府東側的街巷吆喝時，被帥府的衛兵叫去修後院的木柵欄。帥府裡衛兵三步一崗五步一哨，換崗時間是半個時辰一次，從帥府後門出來，往西北走約莫兩裡地，就是地牢的方向，沿途有三個哨卡，都要驗腰牌。”

“我還看到，地牢的入口在地面下，蓋著塊厚重的青石板，上面有四個衛兵守著，石板旁邊有個小房子，是衛兵的值班室。”另一個修補匠補充道，手指在地上悄悄畫了個簡易的入口輪廓。

沈硯點點頭，剛要說話，最後六名小商販裝扮計程車兵也挑著空竹筐趕來，其中一個道：“世子，城南集市的菜販說，最近城裡查得嚴，尤其是陌生人，夜裡戌時過後就不準在街上走動，否則會被當成奸細抓起來。我們還看到，城牆上的哨位每十步一個，都架著弓箭，夜裡會點火把，能照到城牆下三丈遠的地方。”

沈硯抬手摸出炭筆和紙，藉著樹影快速勾勒：“地牢在西北，入口是青石板，外層木柵欄+狼狗，內層衛兵+值班室，巡邏每刻鐘一次，送飯在正午。帥府到地牢有三個哨卡，需要腰牌。北門密道亥時關閉，盤查較松。”

他畫完，將紙摺好塞進懷裡，目光掃過眾人：“今晚先歇著，明早我去地牢附近探探具體的佈防，流民和小商販去摸清北門密道的位置，修補匠再去帥府附近看看，能不能弄到一張哨卡的腰牌樣式，車伕去打聽清楚亥時密道關閉前的最後一波盤查規律。”

“記住，明晚酉時還在這裡匯合，無論有沒有收穫，都必須準時到，不準單獨行動。”沈硯語氣嚴肅，竹笠下的眼神銳利如刀。

眾人齊聲應下，各自整理了一下裝束，裝作互不相識的模樣，漸漸融入了暮色中的市井人群。沈硯挑著貨郎擔子，慢悠悠地走向城西的客棧，擔子上的銅鈴鐺輕輕作響，在漸暗的天色裡，顯得格外不引人注目。而他懷裡的那張草圖，卻藏著能攪動整個黔南關的秘密。

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