“自由”二字一齣，凌霜垂著的眼睫微不可察地顫了一下，隨即恢復平靜：“屬下遵命。”她從小在王懷安身邊長大，學的是殺人技，受的是嚴苛管教，所謂“義女”，不過是王懷安最鋒利、最聽話的刀。

王懷安滿意地點點頭，抬手拍了拍她的肩膀，語氣卻帶著威脅：“別讓我失望。你知道，背叛我的人，從來沒有好下場——你的命，還有你那早逝爹孃的‘牌位’，可都在我手裡。”

凌霜身體一僵，眼神更冷，卻依舊恭敬地應道：“屬下明白。”

“去吧。”王懷安揮揮手，像打發一件物品。

凌霜起身，沒有多餘的動作，身形一閃，便悄無聲息地消失在門外，只留下一陣淡淡的寒氣。

王懷安看著空蕩蕩的門口，嘴角勾起一抹殘忍的笑——凌霜是他親手鍛造的刀，最懂隱匿，最懂殺人，沈硯，這次看你還怎麼躲！

夜色漸濃，凌霜換了一身洗得發白、滿是補丁的粗布衣裳，故意在泥地裡滾了幾圈，讓自己渾身沾滿塵土，原本冷冽的眼神也換上了一層驚恐與無助。她把隨身的短匕藏在髮髻裡，又在臉頰上抹了幾道灰，看上去就像個在戰亂中與家人走散、流離失所的難民。

她沿著山道慢慢往上走，走到山寨門口時，故意雙腿一軟，跌坐在地，發出低低的啜泣聲。

“什麼人？！”哨兵立刻握緊刀槍上前，警惕地盯著她——剛打退官兵，山寨上下都繃緊了神經。

凌霜抬起滿是淚痕的臉，聲音帶著哭腔，斷斷續續道：“官……官兵殺過來，我爹孃和弟弟都失散了……我一路跑，就想找個地方躲躲……求各位大哥行行好，收留我吧！”她低著頭，肩膀微微顫抖，一副驚魂未定的模樣。

哨兵對視一眼，轉頭朝寨內喊道：“軍師！大當家！門口有個難民，說是和家人走散了！”

沈硯和蘇凜正清點傷亡、加固隘口，聞言立刻走了過來。沈硯打量著地上的凌霜，她身形單薄，衣衫破舊，臉上滿是恐懼，看起來確實像個受了驚嚇的難民。但他剛經歷過官兵圍剿，心裡多了幾分警惕，沉聲道：“你從哪裡來？怎麼知道這山上有山寨？”

凌霜早有準備，哭著回道：“我家就在山下的清溪村，官兵來的時候，聽村裡人說山上有弟兄們能護著百姓，我就拼命跑上來了……求你們別趕我走，我什麼活都能幹，不會白吃糧食的！”

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