我一直以為，人死了，一切就都結束了。直到我婆婆頭七那晚，我才知道，有些恨意，連死亡都無法磨滅。而有些恐懼，需要用最原始、最汙穢的東西來對抗。

我叫陳橙，和丈夫周學武住在一個老舊的單元樓裡。

我們的婚姻，在外人看來或許還算平靜，但關起門來，只有我知道周學武是個什麼貨色。他對他母親，我的婆婆王秀芬，更是惡劣到極點。

婆婆是個瘦小、沉默的農村女人，一輩子操勞。公公去得早，她一個人把周學武拉扯大，省吃儉用供他讀書，給他買房娶媳婦。

可週學武呢？他酗酒，賭錢，工作上稍有不順心，回來就對婆婆非打即罵。罵她是“老不死的”、“沒用的拖油瓶”，嫌她做飯鹹了淡了，走路聲音大了。

動手也是常事，巴掌、拳頭，甚至抄起手邊的掃帚、拖鞋就往老人身上招呼。我攔過，結果就是連我一起打。

他掐著我的脖子，滿嘴酒氣地噴在我臉上：“臭逼，再護著那個老東西，老子連你一塊兒收拾！你們女人都一個德行，欠揍！”

我只能儘量在周學武不在的時候，對婆婆好一點。給她端杯熱水，拿點止痛膏藥，或者悄悄塞給她一點我攢下的私房錢。

婆婆總是低著頭，默默接過，渾濁的眼睛裡沒有任何光彩，只是偶爾看向周學武背影時，會閃過一絲讓我心驚的寒意。她很少說話，像個影子一樣在這個家裡移動。

三個月前，婆婆在陽臺上收衣服時，突然暈倒，再沒醒來。醫生說是什麼急性心梗。周學武當時滴了兩滴貓尿，不知是後悔還是做給外人看。喪事辦得草草了事，他轉頭就拿著婆婆那點微薄的遺產又去賭了。

頭七那晚，周學武又喝得爛醉如泥，癱在沙發上打著震天的呼嚕。我收拾完碗筷，心裡總覺得不踏實。

按照老家的規矩，我在客廳靠牆的小桌子上給婆婆設了個簡單的靈位，擺了一碟蘋果，點了三炷香。香燒得很不均勻，煙氣繚繞，形成一種古怪的形狀。

夜裡，我睡得迷迷糊糊，突然被一陣極其壓抑的嗚咽聲和沉悶的擊打聲驚醒。聲音來自客廳。那聲音像是有人在捱打，卻拼命忍著不敢叫出聲。

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