蟻齒縫合的傷口被新鮮的暗紅草藥膏覆蓋，清涼感如同細流，持續沖刷著盤踞已久的灼痛和麻木。陳景行在藥力和疲憊的雙重作用下，沉沉睡去，呼吸悠長平穩，臉上那種瀕死的灰敗被安寧的睡意取代。陳沐陽守在父親身邊，聽著根屋外村落漸漸甦醒的聲音——孩童奔跑在棧道上的咚咚腳步聲，女人們拍打樹薯澱粉的沉悶節奏，還有遠處林間清脆的鳥鳴。

緊繃了不知多久的心絃，在這份安寧中緩緩鬆弛，帶來一種近乎虛脫的疲憊感。他靠在冰涼的土牆上，眼皮沉重，卻不敢放任自己睡去。卡努那道冰冷怨毒的目光，如同根屋縫隙裡透進來的寒氣，無聲地提醒著他，平靜的表象之下，暗流從未停息。

陽光透過棕櫚葉門簾的縫隙，在藤席上投下移動的光斑。當光斑挪到陳景行臉上時，他眼皮顫動了幾下，緩緩睜開。渾濁的眼睛裡少了些渙散，多了幾分清明。

“爹，感覺怎麼樣？”陳沐陽立刻湊近，聲音壓得很低。

陳景行嘗試著動了動那條傷腿，眉頭因牽拉的刺痛而皺緊，但隨即又舒展開，帶著一絲難以置信的輕鬆：“麻…麻勁兒…退了好多…火燒火燎的…輕了…” 他甚至嘗試著，極其緩慢地屈了屈膝蓋！雖然動作幅度極小，伴隨著清晰的刺痛，但肌肉確實能聽從意識的調動了！

“太好了！”陳沐陽心頭湧上巨大的喜悅。女孩新採的暗紅草和那殘酷卻有效的蟻齒縫合，效果顯著！

女孩也聞聲走了過來。她俯身檢查傷口，揭開藥膏邊緣觀察。傷口被強行縫合的地方，皮肉緊緊貼合，不再有膿血滲出，深層的暗沉肉眼可見地淡化了許多，呈現出一種新鮮的、帶著生機的深紅色。她幾不可察地點了下頭，重新敷好藥膏。

就在這時，屋外的小空地上傳來一陣不同尋常的喧鬧。不是日常的勞作聲響，而是一種帶著焦躁和緊迫的議論聲，音調比平時高了許多，夾雜著孩童不安的哭喊。

女孩掀起門簾一角望去。陳沐陽也好奇地湊到縫隙邊。

只見村落中央，靠近那幾塊巨大天然岩石的地方，平時用來處理樹薯澱粉、連線著“薯泉”的地方，圍著一圈村民。女人們臉上帶著焦慮，男人們則神情凝重。奇諾焦急地在人群邊緣跳著腳，指著岩石下方一個位置大聲說著什麼。

陳沐陽的目光順著奇諾的手指望去。只見岩石根部，那個原本源源不斷滲出清澈泉水、匯入下方蓄水池的泉眼，此刻水流變得極其微弱，只剩下斷斷續續的幾縷細流，滴滴答答地落下，完全無法滿足下方浸泡樹薯和過濾澱粉的巨大需求！蓄水池的水位已經降得很低。

“泉眼…堵了？”陳景行在身後虛弱地問，他也看到了外面的景象。

“像是。”陳沐陽皺眉。水，是村落賴以生存的血脈。樹薯的去毒浸泡、澱粉的過濾、甚至日常飲用，都依賴這眼甘泉。泉眼堵塞，意味著整個村落的生活節奏將被打亂，甚至可能引發恐慌。

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