梁材聽得馮清領了總理財賦度支大臣的欽差旨意、謝恩出朝的訊息，正獨自坐在戶部的值房內，歪在一把花梨木太師椅上。手裡捏著那道早己擬好的、以清丈莊田為切口、實則釐定財賦集權章程的奏疏，只覺那幾張桑皮紙重有千斤，竟捏不住的往下墜。

窗外正是二月裡的天氣，北京城己近申牌時分，天光早暗了下來，天頭灰撲撲的，像蒙了一層洗舊的紗，半點兒晴光也透不進來，正合了他此刻七上八下的心境。值房裡的銀炭盆，火都快煨殘了，他也不曾叫人添炭，只怔怔的坐著。

他原本費了無數心血，定下這財賦集權的章程，原是要把各部開支的稽核、撥付之權，盡數收歸戶部，好革除這數十年來 “冗費無度、拖欠成風” 的積弊。萬萬沒想到，自己這一道奏疏，沒給戶部爭來權柄，反倒成了皇上另起爐灶的由頭。

皇帝沒把天下財賦的總權交給他這個戶部尚書，反倒下旨設了個全新的 “總理財賦度支衙門”，專管稽核、度支六部及天下錢糧，連他執掌的戶部，也要受這衙門轄制。更叫他胸悶氣結的是，掌這衙門的，偏偏是他一手提拔起來的下屬 —— 馮清。

他握著奏疏，心裡一陣一陣的發堵：我這一番謀劃，原是為國為民，半點私心也無。他心裡明鏡一般，若不把天下財權歸總，嚴核收支，任你什麼節流的法子，都是隔靴搔癢，落不到實處。他心裡理想的戶部，原該如前漢的大司農、李唐的戶部一般，總攬天下錢穀，做國家度支的真正中樞。

可轉念一想，又不由得暗自長嘆：終究是我低估了皇帝的精明，也低估了天家的多疑。

正心緒紛亂，握著筆管，幾欲再上本章抗辯之時，猛可裡一個念頭像電光般打入心腑，只唬得他遍體生津，脊背上的冷汗霎時浸透了官袍。怔了半日，那滿腔的憤懣鬱氣，反倒慢慢散了，生出幾分複雜難言的釋然來。

他猛然想起了 “中書省” 三個字。

我朝開國之初，原是沿襲元制，設中書省總領全國政務，丞相權柄滔天。首至洪武十三年，太祖高皇帝以謀逆罪誅丞相胡惟庸，隨即下旨廢了中書省與丞相制度，又立了鐵碑，詔告後世子孫，永不得再立丞相。自此大權盡歸天子，六部首接對皇上負責，“權分六部，天子獨斷”，便成了萬世不易的祖制。

如今他梁材，要讓戶部總掌天下財賦之權，集審計、撥付、核銷於一身，便是把天下庶務的根本 —— 錢穀，盡數握在了戶部手裡。六部之中，戶部位居中樞，其餘五部的開支用度，皆要仰戶部鼻息，那戶部豈不成了凌駕諸司的第二中樞？更何況，所有錢糧相關的題本，終究要經內閣票擬、聖上批紅方能施行，若戶部總攬了財權，內閣便藉著票擬之權，間接握住了天下錢穀的出入，況且如今部院題本需先關白內閣，內閣豈不是隱隱有了當年中書省總領天下政務、獨掌財賦大權的影子？

縱然他心跡純粹，一心只為整頓財政、充盈國庫，可這一層觸犯祖制、觸動皇權忌諱的關口，他竟完完全全忽略了。

他宦海沉浮數十年，什麼風波沒經過？這一下想透了，才驚出一身後怕。皇帝哪裡是不信他的忠心、不用他的才幹？分明是在保全他！如今設這個新衙門，一來是用了他 “財權歸總、嚴核收支” 的謀劃，二來是把這把管錢的利刃刀柄，牢牢攥在了皇上自己手裡，三來，也免了他落個 “專權亂制、違逆祖制” 的罪名。

想通了這一節，他心裡那點鬱氣，早散得無影無蹤，只剩下一片冰涼的清明。他這才明白，自己先前的計劃，縱然在錢糧算計上是妥當的，在君臣分際、朝堂規矩上，卻是天真到了極處。他只看見了財政積弊的表象，卻一腳踩在了皇家最忌諱的紅線上。

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