武定侯府邸後園，水榭裡涼意浸人。蟬在柳樹上聒噪得緊，郭勳穿件月白綢衫，斜斜倚在涼榻上，手裡把玩著柄玉麈尾，目光卻越過牆頭，落在隔壁虎賁左衛那片方方正正的官署上。衛裡兵士操練的呼喝聲，絲絲縷縷飄過來。王琬垂手站在一旁，脊樑上的汗把官服浸得透溼。

郭勳用麈尾遙遙一點衛所，語調平平：“”王指揮，你瞧這六月天，暑氣蒸得人骨頭都軟了。本侯這水榭尚且嫌悶，你那些軍漢擠在左衛那點子地方，怕是連個囫圇覺都睡不安穩吧？這成什麼體統。”

王琬聞言心尖子上猛地一揪，瞬時明白了郭勳的意思，忙躬身下去，聲音裡帶著十二分的恭順:“侯爺明鑑！衛署年深日久，早就破得不成樣子，地方又窄，房舍又少，弟兄們確實苦得很，背地裡也多有怨言。卑職每次去巡視，見著那光景，夜裡都睡不踏實，實在是愧對職守啊！”說著，偷偷抬眼瞟郭勳的臉色，鬢角的汗順著下巴往下掉。

郭勳聞言嘴角挑出點笑意，收回目光，端起冰鎮酸梅湯呷了口，慢悠悠道：“嗯。朝廷的體面，軍士計程車氣，都系在這上頭，哪能有坐視不理的道理？本侯倒有心想體恤一把。府裡有個老僕叫郭順，他那宅子……”故意頓住，眼鋒掃向王琬，“聽說還將就看得過眼？只是不知他肯不肯為朝廷、為將士們分點憂。”

王琬心裡 “咯噔” 一下 —— 侯爺這是盯上衛所的地了！他腦子裡轉得飛快：武定侯勢大，巴結還怕來不及，這分明是遞過來的梯子。這事若是成了，自己的前程…… 不敢深想，只覺得一股熱流直撞腦門。

王琬收住思緒，腰彎得更低，聲音都帶著顫，卻透著股子激動：“侯爺高義！體恤下情到這份上，卑職替全衛將士給侯爺叩謝大恩！”說著就往地上跪，“ 郭順想必是個明事理的，若知道能為朝廷效力、為侯爺分憂，哪有不樂意的道理？這可是兩全其美的好事！卑職回去就以衛所的名義，給工部遞個本子，定要把衛署的窘迫、郭順的拳拳之心說透了！”

郭勳微微點頭，眼裡閃過點得意，語氣卻依舊淡淡的：“唔。公事公辦便是。記住了，是衛署 “敝隘得住不得”，是郭順 “自願相換”。一切，都要合乎章程體統。”

王琬後背的汗一直不斷，也不知道是驚喜中帶著恐懼，還真是熱的，聞言連聲應道：“卑職明白！卑職明白！字字句句都出在公心，合著法度，絕不敢有半分逾矩！侯爺放心！”

郭勳揮揮手讓他退下。王琬如蒙大赦，躬身退出水榭，轉過迴廊才敢直起腰，長長吁了口氣，抹了把額頭的汗，臉上卻泛著興奮的紅光 —— 攀附侯爺的好機會，這不就來了麼！

王琬回去不敢耽擱立馬寫了封公文差人遞到工部去。

在工部衙門正堂。過了午時，暑氣還沒退，堂里門窗都敞著，穿堂風捲著點熱意，沒什麼涼意。席書穿件緋紅官袍，端坐在案後，眉頭皺著，手裡捏著份公文。李侍郎恭恭敬敬站在下首，旁邊還立著個捧文卷的書吏。案上放著王琬以虎賁左衛名義遞的公文，還有兵馬指揮司一份含含糊糊的勘報。

李侍郎往前挪了半步，指著公文，語氣裡帶著公事公辦的謹慎，卻又藏著點對勳貴的忌憚：“部堂，虎賁左衛指揮王琬遞了呈文，說衛署 ‘牆塌了，屋子朽了，地方窄得容不下人’，再這麼下去，怕耽誤了軍機，也損了朝廷的臉面。現有個富戶郭順，感念皇恩，疼惜衛裡辛苦，自願把自家 “寬敞軒亮” 的宅子拿出來，跟衛署換，好解朝廷的急。兵馬司……”瞥了眼勘報，“也說衛署確實有些年頭了，失修得厲害。”

席書放下公文，用指腹按了按眉心，眼疾雖然好了些，卻始終沒有根治。加上天熱那點倦意倒像是浸了水的棉絮，沉甸甸的，聲音裡帶著官場慣有的沉穩：“ 唔。虎賁左衛是拱衛京畿的，署衙破敗成這樣，確實礙眼，也怕鬧出些事來。這郭順…… 是個什麼人物？自願獻宅？倒難得。只是……”略一沉吟，又眯著眼看了眼公文，心裡盤算：武定侯府就在左衛隔壁，這事能跟他沒關係？可公文上寫得冠冕堂皇，兵馬司的勘報雖說含糊，也沒說不行。若是因自己多心駁回，惹得那位聖眷正隆的武定侯不快…… 念及此又想到當時因為陝西織造的事惹的皇帝不痛快，心裡一凜，多一事不如少一事。

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