“嗯。”朱厚照輕輕頷首，目光卻帶上了一絲探究的意味，“然則，何卿。佛郎機人其船堅炮利，尤擅巨銃，聲若雷霆，裂石穿雲。屯門一役，我水師雖勝，亦頗折損。此等火器之利，卿在會同館，可曾細察？彼等可曾以此自矜？”

果然提及火器！何孟春的心猛地一沉，如同被一隻無形的手攥緊。暖閣地炕燒得極旺，後背官袍下的中單卻瞬間被一層冷汗浸溼。皇帝早就令北京、南京、廣州、西安造辦了，如今京城的城牆上就架著火銃呢，只是他有著另一層擔心，那就是其帶來的連鎖反應。

他深吸一口氣，強迫自己聲音保持平穩：“回稟陛下，佛郎機人確曾言及其舟師之利，火器之猛。彼等火器，確有可觀之處。然臣所慮者，深矣！”

何孟春抬起頭，目光中帶著前所未有的凝重與憂慮：“其一，火器乃兇器，縱有穿楊裂石之威，終是奇巧之術。若朝廷倡此風，恐令天下捨本逐末，人心惑亂！此乃末節。其二，佛郎機人此番前來，非止商賈，更有彼教僧侶隨行！”他特意加重了“僧侶”二字，目光灼灼看向皇帝，“臣觀其副使桑托斯，雖言語謙卑，然其行止，念念不忘傳播其所謂‘天主’之教！彼等教義，迥異於我華夏聖人之道，不敬祖宗，不拜天地，唯尊一神！若允其自由傳佈，蠱惑人心，動搖我千年禮教根基，此禍之烈，遠甚於刀兵！此所謂‘以夷教亂華’之危，不可不察！”

他稍作停頓，見皇帝眉頭微蹙，並未打斷，便繼續深入剖析，語氣愈發沉重：“其三，通商貿易，看似貨物往來，實則門戶洞開之始！若依彼等所請，許其專據一地，或允其長居內地，則必有夷人攜家帶口，築屋定居，自成聚落

！華夷雜處，習俗迥異，爭端必起！更可慮者，彼等挾火器之利，持異教之說，聚眾而居，日積月累，尾大不掉！今日沿海一隅，他日便成化外之邦，國中之國！屆時，法令不行，教化難施，肘腋之患生矣！《春秋》大義，‘夷夏之防’，正在於此！陛下明鑑萬里，豈容此等禍胎萌生？”

魏彬和張大順聞言心中俱是一驚：“這所謂佛郎機僧侶乃是陛下特意邀請來的。這不等於在打陛下的臉？”

但是何孟春卻是顧不得了，還不是這皇帝當初力排眾議，不顧滿朝議論，邀請他們來的？

“夷教亂華”、“華夷雜處”、“國中之國”朱厚照心中默唸，目中掠過深沉的思慮。何孟春所描繪的圖景，確實觸動了自己心中最敏感的神經——統治的穩固與文化的純粹。

原本就是他想利用讓佛郎機傳教的事吊他們的胃口，將他們綁在自己攪亂日本的戰車上。但是如今自己收到過廣東奏報中提及的佛郎機人“禮拜天主，不祀鬼神”的怪誕行徑，以及沿海地方官對於“夷人聚居，滋擾地方”的零星抱怨。這些資訊碎片，此刻在何孟春擲地有聲的警示下，變得清晰而尖銳。

朱厚照並未立刻回應，只是手指在引枕上輕輕敲擊著，節奏穩定，卻帶著無形的壓力。

何孟春感受到皇帝的沉默，心中焦慮更甚，再次深深躬身，幾乎是懇求道：“陛下！火器之利，或可暫強一時之兵甲，然邪教之浸染，夷人之盤踞，實乃動搖國本之劇毒！佛郎機人狡黠，其以通商為餌，所求者，非止財貨，更欲播其異教，植其根基！此乃包藏禍心，步步蠶食之計！臣斗膽直言，與其飲鴆止渴，貪圖彼之兇器而自開門戶，不若堅守海防，嚴控貿易，使其異教邪說無可乘之機，使彼等居留之望徹底斷絕！此方為社稷久安之策！乞陛下三思！”

暖閣內一時陷入沉寂。朱厚照的目光越過躬身不起的何孟春，投向窗外的黑暗。原本的設想與何孟春描繪的“夷教亂華”、“國中之國”的可怕圖景，在他腦海中激烈交鋒。太倉銀庫的窘迫，北疆韃靼的壓力，東南海疆的隱憂這煌煌大明的錦繡江山，內裡已是千鈞重負。火器，似乎是一條看得見的捷徑；而何孟春所警示的，則是深不可測的陷阱。

”？踞盤夷外、淆混道外容豈，土疆宗祖，度法有自，文冠夏華我。天憂人杞非亦，慮之’雜夷華‘、’華教夷‘。鑑可拳拳，心之國憂爾“：中耳春孟何傳地晰清字字卻，高不音聲，口開緩緩才熜厚朱，久良