紫宸殿的龍涎香嫋嫋盤旋，卻驅不散那凝固如鉛的沉重。慶帝端坐於盤龍金椅之上，明黃的龍袍在燭火映照下流轉著威嚴的光澤，卻襯得他面沉似水。殿內空曠寂靜，唯有更漏滴答，一聲聲敲打在人心頭，如同喪鐘的前奏。他手中那份來自荒北的八百里加急密報，薄薄的幾頁紙，卻彷彿有千鈞之重，沾染著風塵與一絲若有若無、卻直透骨髓的血腥氣。

“坑殺…四萬降卒…”慶帝的指尖無意識地摩挲著冰冷的紙面，指節因用力而微微發白。每一個字都像淬了毒的冰錐，狠狠扎進他的眼底。拓跋剛梟首示眾的畫像，十萬北齊精銳化為泥沼血水的描述，以及最後那輕描淡寫卻字字驚心的“盡坑之”…葉宇，他那被放逐到荒北絕地的第九子，用最殘酷的鐵血，在這份密報上烙下了“荒北王”的兇戾印記。

“陛下…”陰影中，一個幾乎與黑暗融為一體的身影無聲顯現，聲音乾澀如枯葉摩擦，“羅網密探確認無誤。黑石谷…已成萬人冢。血氣三日不散，鴉群蔽日。”

慶帝緩緩閉上眼，深沉的呼吸在死寂的大殿中格外清晰。眼前彷彿浮現出那片被鮮血浸透的北境山谷，四萬條性命被冰冷的泥土吞噬，哀嚎與絕望被徹底掩埋。這不是戰場搏殺，而是赤裸裸的屠戮，是葉宇向整個天下宣告他鐵腕與無情的血腥宣言。他感到一絲久違的、骨髓深處泛起的寒意。這顆他親手丟到荒北、本意是讓其自生自滅的棄子，非但沒有腐爛在苦寒之地，反而在屍山血海中汲取了養料，長成了一株足以遮蔽南慶天空的…食人巨樹！

“羅網…”慶帝再睜開眼時，眸底已是一片深不見底的寒潭，不起波瀾，卻蘊含著吞噬一切的漩渦，“朕的這位‘好兒子’，手伸得比朕想象的還要長，還要快。”他聲音低沉，每一個字都帶著帝王的威壓，“京都的風，可還乾淨？”

黑影的頭顱垂得更低：“回陛下，羅網觸鬚已深入六部、滲透勳貴，尤以近月‘香皂’、‘琉璃’風行後為甚。其行蹤詭秘，手段陰狠…難以根除。且…”黑影略微遲疑，“部分被清洗官員的私人物品上，發現了一些…特殊印記的拓本，與…‘神廟’徽記有七分相似。”

“神廟！”慶帝瞳孔驟然一縮。這兩個字彷彿擁有魔力，瞬間讓大殿的空氣又冷了幾分。他猛地攥緊了手中的密報，指節爆響。那些被清洗的官員，竟也與神廟有染？葉宇的羅網不僅是在竊聽朝堂，更是在觸碰那超然物外的禁忌領域！他隱約感覺，一張無形的大網，正從荒北和那雲端之上的神廟同時，籠罩向他的帝國。葉宇的崛起，已不僅僅是對皇權的威脅，更可能引動那凌駕於世俗之上的神秘力量，將整個南慶拖入未知的漩渦。

“備駕。”慶帝的聲音斬釘截鐵，打破了令人窒息的沉默，“去‘觀星臺’。”

觀星臺高踞於皇城西北角，遠離宮闕喧囂，孤懸於一片幽深的竹林之中。夜風穿過竹海，發出嗚咽般的聲響。這裡沒有金碧輝煌，只有冰冷的黑色巨石壘砌，透著亙古的蒼涼與神秘。慶帝屏退所有侍衛，獨自一人踏著石階向上。每走一步，空氣中那股無形的、彷彿能洗滌靈魂又讓人心生渺小的威壓便加重一分。化神境！這是屬於超凡領域的壓迫感，是凡俗帝王也難以完全抵禦的“神威”。

高臺之巔，一道身影背對而立，彷彿與漫天星辰融為一體。那人身著素白長袍，不染纖塵，袍角繡著極其簡約卻蘊含玄奧道韻的銀色徽記——一隻俯瞰眾生的豎瞳。他身形並不高大，卻彷彿是整個天地的中心。慶帝的到來，並未讓他有絲毫轉身的意思。

“使者。”慶帝停下腳步，帝王威儀在此刻顯得刻意而謹慎，他微微頷首，以平等的姿態開口，“荒北之事，想必使者已然知曉。”

白袍身影依舊沉默，只有夜風吹拂他的袍袖。良久，一個平淡得不帶絲毫人類情感的聲音響起，如同玉石交擊，直接在慶帝的心湖中迴盪：“殺伐過盛，戾氣沖天，已擾動天地氣機。非祥兆。”

慶帝心中一凜，葉宇的兇名竟已能“擾動天地氣機”？這評價，已然超出了世俗爭霸的範疇！他沉聲道：“此子…葉宇，本為朕之九子，天資尚可，然早年遭人暗算，修為倒退，性情亦變。貶至荒北，本意磨礪，不料…竟得奇遇，修為突飛猛進，麾下更聚集了一群來歷不明、卻戰力滔天的虎狼之士。其手段酷烈，坑殺降卒，梟首敵酋，兇名震動四國。如今更自號‘荒北王’，其志…恐非一隅之地。”

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