東青域秋彤市城郊山林連綿，偏僻荒洞藏在層層密林環抱之中，洞口被叢生的矮木與藤蔓大半遮掩，洞內光線昏暗，只有幾縷細碎天光順著巖縫灑落下來，落在凹凸不平的岩石地面上。洞中空氣混雜著泥土、草木與淡淡的血氣，周遭安靜寥落，唯有細微風聲順著洞口縫隙斷斷續續灌進來，襯得洞內氛圍越發孤寂。

李軒轅盤坐在一處平整的青石臺面上，大半身子靠著冰冷巖壁，此刻正強忍鑽心刺骨的痛楚，低頭專注處理手上重傷。他的右手手掌傷口撕裂嚴重，皮肉外翻，猙獰的創口之下能夠清晰看見泛白的骨茬，之前一番纏鬥留下的外傷還在不斷滲著淡紅血絲，每拉動一次繃帶，傷口牽扯帶來的劇痛都順著經脈蔓延全身，額角不斷滲出細密冷汗，順著下頜線條緩緩滑落。他咬著牙屏住呼吸，左手靈巧拉扯布條，一圈圈仔細纏繞、捆紮，耗費許久功夫，才總算將血淋淋的右手手掌穩妥包紮完畢，厚實的布條層層裹緊，勉強止住了不斷外溢的鮮血。

包紮結束，李軒轅緩緩撐著巖壁站起身，整條右臂不敢隨意晃動，稍一動彈便傳來陣陣麻痛。他緩步移步，目光落在不遠處蜷縮休憩的休九慈身上，口中低聲自語：“這丫頭真是睡得有夠死的。”

休九慈身著一身款式素雅的黃色長裙，整個人蜷在柔軟乾草鋪就的簡易臥榻之上，眉眼閉合，呼吸平穩綿長，連日奔波加上此前接連遇險耗損心神，讓她睡得格外沉實，周遭動靜完全無法驚擾夢鄉。在她身側，一隻身形小巧的雷鳥正伏在乾草旁閉目休憩，絨毛蓬鬆，羽翼收攏，方才還安穩沉睡，似是捕捉到了李軒轅身上獨有的氣息波動，圓溜溜的眼珠慢慢睜開，靈動的鳥瞳掃過四周，確定來人之後，撲扇著輕盈羽翼，慢悠悠騰空而起，盤旋幾圈，輕巧落在李軒轅的頭頂站穩，小爪子輕輕抓撓髮絲。

李軒轅抬出尚且完好的左手，指尖輕柔摩挲雷鳥順滑的絨毛，眉眼帶上幾分淺淡柔和，輕聲問話：“不休息了嗎？”

雷鳥從他頭頂躍落，落腳在李軒轅攤開的左手掌心，尖尖的小嘴飛快在他指尖輕輕啄了兩下，力道輕柔毫無攻擊性，像是在用獨有的方式回應問話，擺明了不願再繼續蟄伏休憩。

李軒轅望著掌心小鳥，緩緩開口：“還有些早，我們還不能出發了。”

雷鳥靈性十足，常年跟隨修行，早已能聽懂大部分人言，聽罷當即振翅起身，折返飛回休九慈身旁，繞著熟睡的少女緩慢盤旋巡查，時不時低頭湊近，留意休九慈的狀態。

看著小傢伙盡責的模樣，李軒轅心生玩味，故意開口挑逗：“怎麼不跟主人了？”

雷鳥一時間愣在原地，小腦袋左右歪動，滿臉不知所措。它心中自有盤算，此番守在休九慈身邊，並非背棄李軒轅，只因休九慈曾出手幫忙壓制李軒轅身上功法反噬帶來的內傷，在雷鳥的認知裡，眼前少女是救治主人的恩人，理所應當貼身看護。遲疑片刻後，雷鳥不再徘徊，再度展翅飛回李軒轅身側。

李軒轅失笑，抬手輕輕點了點小鳥腦袋：“好了好了去吧去吧，我知道你在做什麼。”

雷鳥委屈地朝著李軒轅發出幾聲細碎低鳴，聽聲調儼然帶著幾分埋怨嗔怪，彷彿在小聲控訴李軒轅胡亂揣測自己，旋即又一次轉身落回休九慈周邊，老老實實守在一旁寸步不離。

折騰半晌，洞內再度歸於安靜，李軒轅尋了一處乾爽巖地，側身緩緩躺下，後背抵住微涼山石，目光望向昏暗洞頂，心底滿是對後續局勢的擔憂，低聲呢喃自語：“季山究竟會有多少人來了？”秋彤市季山被離山宗強行霸佔的訊息早已傳開，各路受季山恩惠、常年在此修行取材的散修與大小世家都蠢蠢欲動，只是眾人忌憚離山宗一眾仙者的實力，遲遲不敢貿然集結髮難，他養傷休整，便是在等各方勢力匯聚，伺機行事。

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