曉琴雪立於崑崙墟的雪峰之巔，仙階二階雷劫的最後一縷紫電在指尖消散，她抬手拂去衣袖上焦黑的碎末，目光卻牢牢鎖在掌心的“鬼神”印上。這枚漆黑的先天靈寶，自她五歲那年在梧桐巷的小木屋裡與她立契起，便成了她生命裡最隱秘的羈絆——那時母親柳氏染血的菜刀劈來，是“鬼神”自發催出森白鬼爪絞碎刀刃，才讓她在血泊中活了下來；後來在城郊孤兒院，院長張禿子肥膩的手摸向她衣角時，又是“鬼神”爆發出濃黑霧氣，召出餓鬼將那惡人啃得只剩一堆白骨，也是那次，她第一次從殺戮中嚐到了隱秘的、令人心悸的快感。

可如今，這枚陪她走過半生風雨的靈寶，卻像被無形的枷鎖牢牢困住。她在仙途獨行十餘年，歲月格外偏愛她，將容貌定格在超能學院時的青澀模樣，連凡階二階巔峰衝擊三階時的艱辛、畢業考核碾壓所有考生的風光，彷彿都還在昨日。段萊老師曾在實訓場上欣慰地說“你是學院五十年難遇的苗子”，校長林硯之甚至在她晉入凡階三階中階後，將燙金的“校長繼任者”任命書推到她面前，可這些榮光，都抵不過此刻“鬼神”印的滯澀——自她渡完仙階二階雷劫，這枚靈寶便死死卡在仙階一階，任憑她用靈力滋養、用靈材澆築，都紋絲不動。老師臨終前攥著她的手，枯瘦的指尖反覆摩挲印面扭曲的鬼紋，留下那句“此寶異於常品，破階之法需你自尋”的遺言，此刻在她腦海中反覆迴響，成了她心頭最沉重的執念。

她想起離開梧桐巷時的決絕。那時她剛在蘇硯的書房暗格裡，發現了那隻藏滿算計的加密硬碟——裡面“甲資質利用明細”記錄得清清楚楚：借她的甲資質以低於市場價三成拿下三條靈礦脈，用她的資質影印件打通城主府人脈拿到靈材店許可，甚至偽造她的簽名將礦場收益轉到林婉名下。另一個“鬼神玉佩奪取計劃”資料夾裡，畫滿了玉佩的拆解圖，鬼紋的每一處節點都標著“需修士精血引動”“避開月圓夜”，最下面那封未傳送的訊息草稿，更是直白地寫著“待曉琴雪渡天劫時取玉佩，換三等爵位與城主府旁別墅”。還有那段錄音，林婉嬌嗔著問“什麼時候拿玉佩給諾諾當玩具”，蘇硯不耐煩卻貪婪地回答“等榨乾甲資質再說”。那一刻，她頸間的玉佩突然發燙，鬼紋泛著極淡的光，像是在呼應她的怒意。後來蘇硯和林婉在礦場爭執時，因搶奪玉佩仿製品引動殘留的鬼神之力，最終葬身廢墟，超能警察查案時也只敢嘆氣“她如今是仙人，犯不著為個暴發戶得罪她”——這些背叛與算計，像根刺，深深紮在她心裡，也讓她越發明白，這世間能信的，唯有自己和掌心裡的“鬼神”。

為了讓“鬼神”破階，曉琴雪試遍了所有能想到的法子。她翻出當年從柳眉團伙繳獲的靈材——那是她離開學院後，撞破“高薪異能助理”騙局時的戰利品，當時柳眉身後的壯漢伸手抓她，她用段萊教的氣刃劃破對方手腕，玉佩還無意識吸噬了倒地壯漢的魂魄，讓她的靈力運轉快了半分。如今她將“幽冥寒鐵”投入地火熔爐，看著液態的金屬在高溫下泛著猩紅的光，小心翼翼地澆向“鬼神”印，可鐵液剛觸到印身，就被一股冰冷的黑氣瞬間絞成飛灰，連半點痕跡都沒留下；她又冒險潛入極北之地的原始森林，在冰天雪地裡尋了半個月，才找到蘊含精純魂氣的“噬魂木”，將其煉化成淡綠色的魂液餵給靈寶，結果魂液剛碰到印面，就被“鬼神”吸噬殆盡，鬼紋只亮了一瞬，便又歸於沉寂。“凡階的東西，根本喂不飽它。”曉琴雪將爐中殘留的鐵渣掃進石臼，目光落在洞府角落堆積如山的古籍上——那些從青風城藏書館翻來的禁書、梧桐巷舊書攤淘來的《鬼修手札》，甚至是仙階修士遺骸旁找到的殘破手札，封皮上還沾著當年的雨漬與血痕，像是在無聲地提醒她，過往的經歷裡，或許藏著破局的關鍵。

接下來的三個月，曉琴雪幾乎日夜都埋在古籍堆裡。她指尖因長期摩挲脆化的紙頁磨出了厚厚的繭，指縫裡嵌滿了古籍的黴斑，連吃飯都要靠靈力維持。她逐字逐句地啃讀《靈寶考》《上古器錄》，但凡涉及“先天靈寶”“鬼行升階”的字句，都用硃砂圈出來反覆琢磨，可所有記載都指向同一個結論：先天靈寶至仙階便止步。直到某天深夜，她在一本泛黃的《鬼修手札》裡，看到一行被蟲蛀得只剩一半的字跡：“鬼器之力源於魂魄，血為引，方可破先天之滯”，這句話像一道驚雷劈進她的腦海，讓她瞬間想起了過往的無數碎片——蘇硯在礦場爭執時，指尖的精血滴在玉佩上，鬼紋曾劇烈閃爍；孤兒院那晚，“鬼神”吸噬張禿子的魂魄後，印面泛過淡淡的紅光；甚至奶奶走後，她在靈堂守夜，玉佩曾貼著她的手背，散出微弱的暖意似在安撫。“魂與血……或許這才是讓‘鬼神’破階的關鍵！”曉琴雪猛地坐直身體，眼底爆發出久違的光亮，她抓起外套，不顧外面凜冽的寒風，徑直衝向百里外的亂葬崗。

晨霧瀰漫的亂葬崗，墳塋錯落，枯枝在風中發出嗚咽般的聲響。曉琴雪指尖凝起淡黑色的鬼氣，小心翼翼地牽引著一縷最凝練的殘魂靠近“鬼神”印。殘魂剛觸到印面，就被一股強大的吸力瞬間吸噬，印身微微發燙，鬼紋也亮了一瞬，可不過三息，熱度就徹底消散，彷彿剛才的反應只是錯覺。“太弱了，凡階的殘魂根本撐不起仙階的底子。”她蹲在一座破敗的墳頭，指尖捻起一點殘留的魂氣，眉頭緊鎖。她想起當年在梧桐市殺柳眉團伙時，那些凡人的魂魄只能讓玉佩泛起微弱的光，便轉身前往仙階修士隕落的古戰場。那裡的空氣裡還殘留著淡淡的仙力波動，散落的骨骼上甚至還沾著未乾涸的血漬。曉琴雪屏住呼吸，用鬼氣小心翼翼地收集著散逸的仙階一階殘魂，將其緩緩引向“鬼神”印——這一次，印面的鬼紋明顯亮了許多，淡紅色的光在紋路間流轉，可無論她如何催動靈力，那層無形的階壁依舊紋絲不動，紅光很快便黯淡下去。

她沒有放棄，又潛入附近的凡人城鎮。深夜的街道空無一人，只有路燈在雨中泛著昏黃的光。曉琴雪避開巡邏的超能警察，悄悄潛入一戶人家，用鬼氣將睡夢中的凡人魂魄輕輕扯出，五縷生魂在她掌心盤旋，泛著微弱的白光。她將生魂引向“鬼神”印，印面的紅光比之前更盛，甚至還自發溢位了淡淡的黑氣，可這股氣息依舊不穩定，像風中搖曳的燭火，很快便熄滅了。“缺了點‘黏合劑’，讓魂與器真正融在一起的東西。”曉琴雪坐在城鎮的屋頂，雨水打溼了她的頭髮，她望著梧桐市方向的夜空，突然想起蘇硯偽造她簽名時，不小心滴在玉佩上的精血——當時那滴血剛觸到印面，鬼紋就泛起了異樣的光澤，比吸噬魂魄時的反應更強烈。“是了！是我的血！我的精血，或許能成為魂與器相融的關鍵！”她猛地站起身，不顧雨水的冰冷，快步趕回洞府。

回到洞府後，曉琴雪將古籍堆重新整理了一遍，那些記載著“血行”“魂飼”的殘頁被她單獨攤在石桌上，指尖飛快地劃過泛黃發脆的紙頁，發出輕微的“沙沙”聲。偶爾遇到粘連在一起的書頁，她會毫不猶豫地用力扯開，哪怕撕裂邊角也毫不在意——此刻她滿心都是驗證“血魂相融”的猜想，連指尖被紙頁劃破滲出的血珠，滴在殘頁上都沒察覺。當她在一本封面破舊、紙頁快散架的《冥器煉製總綱》裡，找到“以活人魂魄為引，融自身精血於器魂，可破先天靈寶仙階桎梏”的完整記載時，眼底閃過一絲狂喜，抬手將那幾頁紙小心翼翼地撕下來，緊緊攥在手裡。

她盯著紙上的文字，又看了看掌心的“鬼神”印，突然低聲笑了起來，聲音裡滿是嘲諷與不屑：“這世人也真是夠無聊的，天天把‘正義’‘善良’掛在嘴邊，可只要你是修行者，殺幾個凡人又算得了什麼？沒人敢多說一句！”她想起超能學院裡，那些正道修士的子弟仗著家世欺凌凡人學生，卻被老師輕描淡寫地說成“小輩打鬧”；想起蘇硯用她的甲資質謀利時，城主府的人收了好處便睜一隻眼閉一隻眼；更想起柳眉販賣修士、逼良為娼，卻靠著賄賂超能警察逍遙法外許久。“魔修被罵殘忍，正道難道就真的乾淨嗎？”她指尖摩挲著“鬼神”印的鬼紋，語氣越發冰冷，“說到底，還不都是看誰的實力更強！實力弱的，連活著的資格都沒有，談什麼正義善良？”

她舉起“鬼神”印，看著印面在燭光下泛著的冷光，眼底閃過一絲滿意：“這鬼行的威力倒是不錯，用著順手，當年在孤兒院殺張禿子、在梧桐市收拾柳眉，全靠它幫忙。”可想到靈寶卡在仙階一階的滯澀，她的語氣又沉了下去：“就是可惜，先天性靈寶到一階就不能再升了，要是能再強點，那些算計我的人，哪能有機會在我面前蹦躂？”她低頭看向手中的殘頁，嘴角重新勾起弧度，眼神里滿是篤定：“不過現在好了，用這個法子——以活人魂為引，融我精血喂飼，肯定能突破限制！到時候，‘鬼神’晉了階，我看誰還敢惹我！”

話音落下，曉琴雪立刻割破自己的手腕，讓溫熱的鮮血順著指尖滴落在“鬼神”印上。同時，她用靈力牽引著三縷仙階一階殘魂，緩緩靠近印面。鮮血與魂魄在印面交織，淡紅色的光與黑色的鬼氣纏繞在一起，鬼紋劇烈地閃爍著，一股微弱卻清晰的仙階二階氣息悄然浮現！曉琴雪的心臟狂跳起來，她死死盯著印面，可不過三息，那股氣息就徹底消散了，她的仙力也耗得只剩三成，手腕的傷口因靈力紊亂而劇烈疼痛。“方向對了，只是血與魂的配比還不對。”曉琴雪非但沒有氣餒，反而更加興奮，她趕緊拿出獸皮卷，用炭筆在上面寫下：“仙階殘魂三縷+自身精血一滴，氣息維持三息，需調整配比”，隨後便開始了近乎瘋狂的試錯。

她一次次調整殘魂的數量，從三縷增加到四縷、五縷——當殘魂增加到五縷時，“鬼神”印的反應最強烈，紅光幾乎要將整個洞府照亮，可也因為魂氣過盛引發了反噬，一股黑氣從印面爆發，狠狠撞在她的胸口，讓她當場吐了三口黑血；她又一次次調整精血的劑量，從一滴增加到兩滴、三滴——三滴精血能讓仙階二階的氣息多維持兩息，可也讓她的仙力徹底透支，癱倒在洞府的地面上，整整三天三夜都沒能起身；她甚至還試過在不同的時辰引魂，子時的陰魂、午時的陽魂、黃昏時的暮魂——她發現子時的陰魂與“鬼神”的屬性最契合，能讓印面的反應更持久，可即便如此，依舊差臨門一腳。每次失敗，她都會在獸皮捲上畫一個叉，手背也因反覆引動鬼氣而添了一道又一道新的傷疤，可她眼底的光卻越來越亮——她能清晰地感覺到，自己離讓“鬼神”破階的眼底，越來越近了。

直到那個暴雪夜，鵝毛般的大雪將洞府門口的山路堵得嚴嚴實實，寒風呼嘯著拍打著石門，像是有無數惡鬼在門外嘶吼。曉琴雪已經連續五日沒有閤眼了，她的臉色蒼白如紙，眼底佈滿了血絲，可手裡依舊緊緊攥著“鬼神”印。她再次割破手腕，將三滴精血滴在印面，隨後用盡全力，將五縷精心收集的仙階一階殘魂引了過來。可就在殘魂即將觸到印面時，她因靈力過度消耗，眼前突然一黑，一口鮮血不受控制地直噴在“鬼神”印上！

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