悽風卷著冷雨，抽打在七叔公僵硬的遺體上。林九解下道袍，小心覆蓋住那張凝固著極致恐懼的青灰色面孔。白流蘇離火玉心劍赤芒流轉，灼熱的氣息勉強驅散著小屋中濃得化不開的陰寒與屍臭，劍尖警惕地指向門外風雨中那兩點懸在槐樹下、死死鎖定屋內的慘綠幽光。

“師兄，那東西…在等。”白流蘇的聲音清冷，帶著一絲不易察覺的緊繃。綠光幽幽閃爍，貪婪與怨毒如有實質，卻並未立刻撲入，彷彿忌憚著什麼，又像是在等待獵物自行崩潰。

林九的目光掃過七叔公緊握的拳頭，掰開冰冷僵硬的手指，取出那枚沾著黑漬的“通淵”銅錢，與槐樹洞中所得那枚並排放在掌心。兩枚銅錢形制一模一樣，邊緣磨損，佈滿銅綠，反面那個模糊的“淵”字透著一股沉甸甸的寒意。他又從懷中掏出那本薄薄的舊冊子，翻到描繪黑龍口河底巨大裂隙、旁邊畫著醒目硃砂“╳”的一頁。

“它在等我們出去，或者…等我們崩潰。”林九沉聲道，將銅錢和冊子貼身收好，目光銳利如鷹隼，“但七叔公不能曝屍荒野。石頭，你既折返過，可知附近何處能暫作安身之所？”

石頭跪在床前，額頭沾著泥汙，聞言猛地抬頭，佈滿血絲的眼睛裡交織著恐懼和一絲決絕：“後…後山坳，有個廢棄的守林人小屋，比這裡還偏…路難走，但…但能避一避。”他聲音嘶啞，帶著劫後餘生的顫抖。

“走！”林九當機立斷。

三人合力，用屋內僅有的破草蓆裹住七叔公遺體。石頭在前引路，林九和白流蘇抬著草蓆緊隨其後。踏出小屋的剎那，那兩點綠光猛地閃爍了一下，一股冰冷的窺視感如同跗骨之蛆般黏了上來。風雨更急，泥濘的山路如同沼澤，每一步都深陷其中，拔腳時帶起大片渾濁的泥漿。身後，那沉重的“嘶嘶”聲始終不遠不近地綴著，如同巨獸垂涎的喘息，壓迫著三人的神經。

不知在風雨中跋涉了多久，終於看到半山腰一處背風的山坳裡，歪斜著一間幾乎被藤蔓和荒草淹沒的木屋。屋頂塌了小半，牆壁歪斜，僅剩的木板門也朽爛不堪，勉強能遮擋些風雨。

將七叔公的遺體安置在屋內相對乾燥的角落，林九和白流蘇立刻動手清理出一小塊空地。沒有棺木，只能就地取材。林九抽出桃木劍，灌注法力，劍鋒金光流轉，削砍下幾根粗壯的樹枝。白流蘇則以離火劍氣小心灼燒地面，驅散溼寒之氣，同時將砍下的樹枝削尖一端。

“石頭，幫忙挖坑。”林九沉聲道。

石頭默默點頭，抽出腰間的柴刀，三人合力在屋內一角挖掘起來。泥土冰冷溼滑，混雜著碎石和腐朽的樹根，進展緩慢。就在挖到約莫三尺深時，林九的桃木劍尖突然“叮”一聲磕到一塊硬物。

撥開溼泥，下面並非岩石，而是一塊巴掌大小、邊緣不規則的暗青色物體！入手冰涼沉重，質地堅硬，表面覆蓋著細密如蛇鱗般的紋路，在昏暗的光線下泛著幽冷的微光。這紋路，竟與槐樹洞中所得那片護心鱗甲上的紋路如出一轍！

“又是這東西！”白流蘇低呼，秀眉緊蹙。她指尖凝聚一絲離火靈力，輕輕觸碰那鱗片狀硬物邊緣，一股極其細微卻深入骨髓的陰寒順著指尖傳來，讓她體內的離火靈力都微微一滯。

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