羅七聽見動靜，直起身甩了甩手上的水，褲腳滴著泥漿，手裡把玩著塊鴿子蛋大的瑪瑙，搖了搖，果然有“嘩啦”聲。“沈老闆也來碰運氣？”他笑起來嘴角歪著，露出顆豁牙，“我剛在這篩著塊‘活水膽’，膽裡的水能跟著晃，五十塊賣給你，算你便宜。”

沈平海往篩子裡瞅了瞅：“羅七，你這膽是‘死膽’吧？真活水膽的水晃著有波紋，你這玩意兒搖著像晃玻璃球，裡頭的水是凍住的。”

羅七也不惱，把瑪瑙往念土手裡塞：“小兄弟掌掌眼？我這可是‘千年水藏’，埋在沙子裡沒見光，水膽清得能照見人影。”

念土指尖剛碰上瑪瑙，就覺出不對——接縫處摸著發黏，像有膠水沒擦乾淨。他剛想說話，羅七突然壓低聲音：“我知道‘龍坑’在哪，是片暗礁區，退潮時能露出石縫，裡面的水膽瑪瑙堆成山，就是有漲潮的風險，前幾年捲走了個採玉的。你要是敢跟我去，摸著好料咱倆對半分。”

胡三娘拽著念土往後退：“別信他！這小子前兒個還領著個老闆往暗礁區鑽，自己拿著錢躲在礁石後面，等漲潮了才喊救命，害得人家差點被淹死。”

羅七嘆了口氣，把瑪瑙往水裡一扔，“撲通”一聲沉了底。“信不信由你們，”他轉身往暗礁區走，走幾步就用腳在沙地上踢個坑，坑裡埋著塊小石子當記號。

念土突然發現，羅七踢的坑越來越深，而且每次埋石子都往東邊偏——那片的沙子顏色發暗，是被海水泡透的，底下準有暗河！“跟上去看看，”他拉了把沈平海，“他腰間鼓鼓囊囊的，不是裝錢的，是個防水袋，準是想裝水膽瑪瑙。”

三人跟了約莫半個鐘頭，羅七在片礁石堆前停下，礁石縫裡黑黢黢的，退潮後的水窪裡還積著水，水面上漂著塊半透明的石頭，像塊凍住的冰。羅七剛掏出工兵鏟，突然轉頭衝他們笑：“果然跟來了？這石頭我早篩過，是塊‘石膽’，裡面的水早就幹了，只剩個空殼。”

“是不是空殼，砸開才知道。”念土撿起塊鵝卵石，往那石頭上一砸，“啪”的一聲，石頭裂成兩半，裡面果然有個空膽，膽壁上還掛著點水珠。

羅七突然變了臉：“這是我先發現的！河灘的規矩，誰先做記號算誰的！”他掏出把摺疊刀，往礁石上一劃，“想搶？問問我這刀答應不！”

沈平海剛想上前，念土突然按住他的手，指著裂開的石頭：“這是假的。”膽壁上有圈整齊的切口，是被人用機器切開的，“你這是把瑪瑙切開掏空，再灌點水粘起來，真水膽的膽壁是天然形成的，坑坑窪窪的。”

羅七臉色一白，突然把刀往水裡一扔：“算你厲害！但這礁石縫深處真有好東西，藏著塊‘血膽瑪瑙’，紅得像剛宰的豬心，我不敢往裡鑽，你們要是敢，摸著了算你們的。”

念土往礁石縫深處瞅，縫口窄得只能容下一個人，裡面黑黢黢的，能聽見“滴答”的水聲。“裡頭有多深？”

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