晚飯桌上，燉雞的香味飄滿院。胖小子狼吞虎嚥吃了三大碗，還想再盛，被他娘從門外喊住：“你這孩子，在人家別吃太多！”影往他碗裡又添了勺湯：“讓他吃，長身體呢。”胖小子他娘笑：“還是影小子疼他，比俺這當孃的強。”

夜裡，胖小子和二丫睡在東屋，炕燒得熱乎乎的。影蹲在院裡劈柴，莫語舉著燈出來：“別劈了，夠燒了。”影往灶膛裡添了根柴：“多劈點，讓他們明兒睡熱乎的。”莫語靠在門框上笑：“你看你，比他們爹孃還上心。”

影把最後一塊柴劈完，往莫語手裡塞了個熱紅薯：“老李頭給的，甜著呢。”莫語咬了一口，糖汁流到手上：“你說這日子，咋就這麼快？去年還瞅著倆孩子搶酸棗，現在都快跟你一般高了。”影笑：“日子不就是這樣？過著過著就稠了，像這紅薯粥，越熬越甜。”

院牆外的狗吠了兩聲，屋裡傳來胖小子的呼嚕聲，跟影的呼嚕一個樣。影把紅薯皮扔給黃狗，黃狗叼著跑了，尾巴翹得老高。莫語往他身邊靠了靠，倆人沒說話，就聽著灶膛裡的火苗“噼啪”響，心裡都覺得踏實。這日子啊，就像這熱乎的炕頭，看著普通，躺上去才知道，暖得能把心都焐化了，甜絲絲的，捨不得起來。

影把紅薯核往灶膛裡一扔，火星子“撲稜”竄起來，映得莫語的臉紅撲撲的。“你看胖小子那呼嚕，”他壓低聲音笑，“比俺家老黃牛還響，明兒得給他墊個軟枕頭。”莫語捶了他一下：“小聲點，別吵醒孩子。”話音剛落，東屋傳來二丫的夢話：“安安別搶……我的糖……”倆人對視一眼，忍不住笑出了聲。

天剛矇矇亮，胖小子就踹開東屋門，舉著影刻的木槍在院裡轉圈，嘴裡“砰砰”喊得震天響。影披著棉襖出來，凍得一哆嗦：“你這小子，想把全院人都吵醒？”胖小子舉著槍衝過來：“影叔，教俺打槍唄！就像小人書裡那樣，百發百中。”影往他手裡塞了個凍柿子：“先把這個吃了，暖暖心，不然手凍得打不準。”

莫語在灶房烙餅，聽見動靜探出頭：“胖小子過來吃餅，剛烙的，夾醬蘿蔔香得很。”胖小子叼著凍柿子跑進來，餅剛咬一口就吐舌頭：“燙！但真香，比學堂的饅頭好吃十倍。”二丫揉著眼睛進來，小辮睡得像雞窩：“莫語姐，俺也想吃。”莫語往她手裡塞了塊：“慢點吃，鍋裡多著呢。”

晌午頭，日頭終於露出臉，曬得院牆上的冰碴“滴答”響。影蹲在院裡給胖小子修木槍，槍頭鬆了，他往縫裡塞了點木楔，敲得“噹噹”響。二丫坐在旁邊給安安編花環，用的是去年曬乾的野菊花，黃燦燦的。“影叔，”二丫突然開口，“你能給俺刻個木蝴蝶不？要帶翅膀的，能飛的那種。”影頭也不抬：“刻個帶響的，比飛的還稀罕。”

正說著，王大哥一瘸一拐地過來，手裡拎著個罈子：“影小子，給你送新醃的芥菜，就著餅吃絕了。”胖小子湊過去聞：“王大爺，這比你家醬油還香？”王大哥笑：“你這鼻子，將來能當酒坊的師傅！”影往他手裡塞了個熱餅：“剛烙的，夾芥菜吃。”王大哥咬了一大口，芥菜汁滴到棉襖上：“哎喲，辣！但真過癮，比城裡的鹹菜夠味。”

下午，影帶著胖小子去後山撿柴，胖小子扛著把小斧頭，走兩步就往地上吐口唾沫：“影叔，俺娘說你以前能背兩捆柴，俺今天也要背兩捆。”影笑：“你先能背動一捆再說，別跟上次似的，半道上哭著喊娘。”胖小子臉一紅：“俺那是小時候，現在俺長大了！”結果走到半山腰，真就扛不動了，蹲在地上直喘，影只好把他的柴分一半到自己背上。

莫語和二丫在院裡曬被子，安安趴在被子上爬，像只小蟲子。“你看安安，”二丫指著她笑，“把被子都爬皺了，像胖小子揉的算術本。”莫語往她手裡塞了根針：“幫俺引線，你眼神比俺好。”二丫把線穿進針孔，得意地揚下巴：“先生說俺眼睛亮，將來能當先生。”

太陽往西斜時，影揹著兩捆柴回來，胖小子跟在後面，耷拉著腦袋。“這小子，”影把柴往牆角一放，“說要背兩捆，結果半道上睡著了，俺給扛回來的。”莫語往胖小子臉上拍了把雪：“醒醒，到家了。”胖小子迷迷糊糊睜眼，看見安安手裡的木槍，突然精神了：“俺的槍！”

晚飯吃的豬肉燉粉條，是胖小子他娘送來的肉，肥得流油。影往胖小子碗裡夾了塊肥肉：“多吃點，長力氣。”胖小子皺著眉嚥下去：“有點膩，但香。”二丫往他碗裡放了塊芥菜：“就著吃，解膩。”倆人你一筷我一筷，倒像小兩口似的，惹得莫語直笑。

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