穿馬褂的掌櫃派人送了封信，信封上的洋文扭來扭去。夥計說：“洋人想再訂十個八仙擺件，給他們國王當禮物。”影撓撓頭：“十個？我這手得磨掉層皮。”莫語接過信瞅了瞅：“別管啥國王，給錢就刻，正好攢錢盤個帶院子的房子。”影眼睛一亮：“對！盤個能種槐樹的院子，跟老家似的。”

晌午日頭毒，影把八仙擺件的木料往樹蔭下挪，紫檀木在太陽底下泛著油光。莫語坐在繡架前繡帕子，上面要繡“長命百歲”，給穿藍布衫婦人的小娃娃。“你說這洋人的國王，見了八仙會咋想？”她往影手裡塞了塊西瓜，“會不會覺得鐵柺李的葫蘆能裝酒？”影啃著瓜笑：“說不定還想讓何仙姑給他當丫鬟，咱的神仙可不吃那套。”

安安和胖小子在院裡玩“搭戲臺”，用泥巴堆了個土臺子，把木頭小人往上擺。胖小子突然喊：“我爹說，影叔的手藝能上報紙！上面有你刻木頭的畫！”影頭也不抬：“上報紙有啥用？能當飯吃？不如多刻個擺件換錢。”莫語在旁邊笑：“人家是想讓更多人知道你的本事，傻樣。”

老李頭拎著個新鳥籠過來，籠門是影給刻的纏枝紋。“影小子，你看這籠門咋樣？”他得意地晃了晃，“隔壁老張頭見了直眼饞，非讓我問你刻一個多少錢。”影往他手裡塞了把刻刀：“讓他自己刻，我教他兩招，比買的有成就感。”老李頭樂了：“你這性子，活該賺不到大錢。”

日頭偏西時，影給戲臺補的小獅子刻好了，蹲在戲臺角上，歪著腦袋跟真的似的。安安舉著戲臺跑圈：“我的戲臺有守護神啦！”胖小子追在後面喊：“給我摸摸！就摸一下！”倆孩子鬧得滿頭汗，影在旁邊喊：“別跑太遠，當心撞著貨郎的擔子！”

穿藍布衫的婦人抱著娃娃來了，小傢伙醒著，睜著圓溜溜的眼睛瞅戲臺。“莫語妹子，你看這孩子，”婦人笑著說，“見了戲臺就不哭了，比搖鈴還管用。”莫語往娃娃手裡塞了個木頭小鈴鐺：“給你玩，比影叔刻的粗糙，不硌手。”娃娃攥著鈴鐺直晃，“咯咯”地笑。

晚飯吃的是撈麵條，莫語往影碗裡臥了倆荷包蛋：“多吃點，明兒開始刻十個擺件，得攢力氣。”影扒拉著麵條說：“等這單活幹完，咱去趟老家吧？看看張奶奶的柺杖還結實不，二柱子的菜餅是不是還那麼香。”安安舉著筷子喊：“我要摘酸棗！還要讓小柱哥看我的戲臺！”

夜裡關了鋪子，影還在燈下磨刻刀，刀刃在燈光下亮得晃眼。莫語坐在旁邊納鞋底，是給影做的新布鞋，鞋底納得密密麻麻。“你說咱回老家，帶點啥好？”她往針眼裡穿線，“給張奶奶扯塊新布做棉襖，給二柱子爹帶兩斤好菸葉。”影放下刻刀：“再帶倆木頭玩意兒，讓老家的人瞅瞅，咱在城裡沒丟人。”

安安抱著戲臺趴在炕上，嘴裡還嘟囔著“小獅子別跑”。月光順著窗欞照進來，戲臺的影子投在牆上，像真的有小人在上面唱戲。影往灶膛裡添了根柴，火苗“騰”地竄起來，映得倆人的影子搖搖晃晃的。

莫語靠在他肩膀上，聽著外面貨郎收攤的吆喝聲，突然覺得，日子就像這刻刀下的木頭，看著普通，一刀一刀刻下去，總能出些讓人稀罕的模樣，熱熱鬧鬧的，咋過都舒坦。

天還沒亮透，影就被灶房的動靜吵醒了。他揉著眼睛推開門，見莫語正踮著腳夠櫥櫃頂上的面袋，圍裙上沾了片面粉。“咋不多睡會兒？”影走過去接過面袋，掂量了掂量，“這得夠蒸兩籠饅頭了。”莫語拍掉手上的粉：“安安昨兒說想吃紅糖饅頭，胖小子也念叨要帶兩個當早飯。”她往面裡撒酵母時，突然笑出聲，“你說咱這日子，倒像提前過上老家的光景了——天天圍著灶臺轉。”

影沒接話，蹲在院裡劈柴。斧頭落下的悶響裡，混著安安和胖小子在後院的笑鬧聲——倆孩子正用泥巴捏“戲臺小人”，胖小子捏的鐵柺李歪著個腦袋，安安就搶過泥巴給他補了個葫蘆，說“這樣才像神仙”。影聽著聽著，斧頭差點劈偏了，木茬濺到褲腿上，他低頭拍了拍，嘴角卻忍不住往上翹。

早飯的紅糖饅頭剛出鍋，老李頭就揣著個布包來了，進門就喊：“影小子，你看我帶啥好東西了！”布包裡是塊老黃楊木，紋理密得像綢緞，“前兒翻倉庫找著的，估摸著能刻個精緻玩意兒。”影摸了摸木頭，指尖能感受到溫潤的質感，眼睛亮了：“這料刻個玉板真人正好，袍角能飄出仙氣來！”老李頭樂了：“我就知道你懂行！趕明兒刻好了，借我擺兩天，讓老張頭眼饞眼饞。”

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