萊歐斯利放下了手中的茶杯，那杯中氤氳的熱氣在他銳利的冰藍色眼眸前嫋嫋散開，像一層薄紗，卻絲毫無法遮掩那洞悉一切的審視目光。他看著憑空出現在自己辦公室裡的左鈺一行人，嘴角那道標誌性的疤痕隨著肌肉的牽動而微微上揚，勾勒出一抹介於嘲弄和玩味之間的弧度。

“左鈺先生，”他的聲音平穩，帶著金屬摩擦般的質感，在寬敞的辦公室裡迴盪，“我記得我辦公室的門在那邊。下次來，可以試試走門。畢竟，不是每次我都有心情在喝茶的時候，欣賞這種大變活人的戲法。”

“走門多沒意思，還浪費時間。”左鈺毫不在意地聳了聳肩，他那雙深不見底的眼睛掃過牆上掛著的機械齒輪裝飾，最終將目光重新鎖定在萊歐斯利身上，彷彿在打量一件有趣的商品。“我這次來，是給你送生意，順便辦點正事。你應該高興才對。”

“哦？生意？”萊歐斯利身體微微前傾，手肘撐在由厚重金屬和深色木材拼接而成的辦公桌上，露出了商人特有的、對利益的敏銳嗅覺，“說來聽聽。能讓你這位大人物親自上門的生意，想必不會太小。”

熒沒有理會他們之間那暗流湧動的機鋒，她上前一步，將那份由那維萊特親筆簽署並蓋上了最高審判權印章的律令檔案，輕輕地放在了萊歐斯利的桌上。檔案的質感厚重，上面那維萊特優雅而有力的字跡本身就帶著一種不容置疑的權威。

“萊歐斯利公爵，我們是奉最高審判官大人的命令，前來提走兩名在押人員。”熒的語氣平靜而堅定，她知道，面對這位水下的無冕之王，任何多餘的情緒都是無用的。

萊歐斯利拿起檔案，並沒有立刻檢視，而是用指關節在桌面上輕輕敲擊了兩下，發出沉悶的、富有節奏的聲響。他的目光在熒和派蒙身上掃過，帶著一絲瞭然。“我記得你們。上次來是為了‘公子’的事，把我的梅洛彼得堡攪得天翻地覆。這次又是為了兩個名不見經傳的小角色，你們還真是熱心腸。”他頓了頓，拿起檔案，修長的手指在印章上輕輕摩挲，確認其真實性後，才慢悠悠地念出聲，“卡特皮拉，還有莉諾爾…”

“他們不是小角色！”派蒙再也忍不住，立刻飛到辦公桌上，雙手叉腰，氣鼓鼓地反駁，“莉諾爾是個從來沒見過外面世界的可憐孩子！她是在這裡出生的！卡特皮拉更是被冤枉的，他照顧了莉諾爾好多年，是個大好人！”

“冤枉？”萊歐斯利的嘴角勾起一抹意味不明的弧度，那笑容裡帶著一絲冰冷的嘲諷，“可愛的小姐，在梅洛彼得堡裡，每個人都說自己是冤枉的。這裡的牆壁聽過的謊言，比沫芒宮的律法典籍還要多。”他的視線如同探照燈般，最終落在了雷內和雅各布身上，那眼神變得有些玩味和危險，“倒是這兩位先生，看起來面生得很。不像是我的客戶。身上這股子學究氣，倒像是科學院裡那些成天和瓶瓶罐罐打交道的傢伙。”

雷內和雅-布被他看得渾身一僵，下意識地挺直了後背。他們能感覺到，眼前這個男人的壓迫感，並非來自元素力或者蠻力，而是一種長期身居高位、掌控無數人生死所形成的、純粹的氣場。雷內的手心開始冒汗，他彷彿又回到了那個冰冷的、充滿絕望的原始胎海，而眼前這個男人，就是那片深海的意志化身，冷酷地審視著每一個試圖掙扎的靈魂。雅各布則下意識地攥緊了拳頭，指甲深深地嵌入手心，他努力讓自己看起來鎮定，但微微顫抖的肩膀卻出賣了他內心的不安。

“他們是卡特皮拉的老朋友。”左鈺替他們回答了，他隨意地拉過一張待客的椅子坐下，姿態放鬆得彷彿這裡是自己的地盤。“過來接人的。既然那維萊特都簽字了，你就別在這磨嘰了，快把人叫來吧。我趕時間。”

萊歐斯利將檔案放下，靠回寬大的椅背上，雙手交叉在胸前，好整以暇地看著左鈺。“那維萊特大人的命令，我當然會遵守。不過，我這裡有我這裡的規矩。”他的眼神掃過雷內和雅各布，語氣平淡地問道：“兩位先生，既然是卡特皮拉的朋友，想必對他很瞭解。不如說說看，你們這位朋友，當年是因為什麼‘冤屈’，才到我這裡來做客的？”

這個問題像一把尖刀，精準地刺入了雷內和雅各-布心中最深的傷口。雷內的臉色瞬間變得慘白，嘴唇翕動，卻一個字都說不出來。他腦海裡瞬間閃過無數畫面，卡特那張總是帶著一絲怯懦卻又無比信賴他的臉，最後在深淵力量侵蝕下扭曲的、痛苦的表情，還有自己當時那冷酷到近乎殘忍的、只想著記錄實驗資料的眼神。那些被他強行壓抑了五百年的罪惡感，此刻如同決堤的洪水，瞬間沖垮了他所有的心理防線。雅各布的頭也深深地低了下去，雙手在身側緊緊地握成了拳。他想起了卡特在病榻上最後的懇求，想起了自己眼睜睜看著雷內將那致命的藥劑注入卡特的身體，而自己卻因為懦弱和對雷內的盲從，連一句阻止的話都沒能說出口。

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