“媽的！”迪希雅低聲咒罵了一句，撕開自己臂上沾了毒的繃帶，粗暴地堵住了薩塔爾不斷湧出鮮血的嘴，“比沙漠裡的蝰蛇還狠。”她看著薩塔爾那雙逐漸變得渾濁的眼睛，腦海中忽然閃過一個遙遠的畫面。童年時，父親庫塞拉手下的一個團員被敵對勢力俘虜，也是這樣，在被審問前，用盡全身力氣咬碎了自己的牙齒。她還記得父親當時沉重的表情，以及那句在她耳邊迴響了許多年的話：“傭兵的誓言，有時候比命還重。”

左鈺緩步上前，指尖亮起一抹微弱的聖潔光芒，輕輕點在薩塔爾的傷口處。血流的速度明顯減緩，但薩塔爾的生機也在迅速流逝，眼神已經徹底渙散。“他的意志已經死了。”左鈺的聲音很平靜，“問不出什麼了。”

月光下，希沙姆展開那張浸透了油漬和血汙的清單，他的手指在紙上劃過，最終停在末尾，聲音因震驚而顫抖：“……‘沙扎曼?呼瑪伊’，交付物資：精鋼匕首三百柄，冰鎮葡萄酒五十桶，還有……還有十箱‘赤王之心’罐裝知識。”

迪希雅一把搶過清單，指腹用力地磨過“呼瑪伊”那幾個字，粗糙的羊皮紙紋理像燒紅的烙鐵一樣，燙得她心臟一陣抽痛。“不可能，”她低聲嘶吼，像一頭受傷的母獅，“老爺連一隻螞蟻都捨不得踩死，他怎麼會……”

“呼瑪伊家是須彌城最大的藥材商之一，”熒輕聲提醒道，她想起了那位溫和善良的迪娜澤黛，“而迪娜澤黛小姐的魔鱗病，需要大量珍貴且昂貴的藥材。”

“沙扎曼先生近年頻繁出入沙漠，這一點許多商隊都知道。”希沙姆補充道，“而且……庫塞拉團長，很多年前，曾經救過呼瑪伊夫婦的性命。”

“以救命之恩為籌碼，換取維持戰爭的物資，再用這些物資，去換取拯救另一個生命的希望……”左鈺看著迪希雅因憤怒和痛苦而扭曲的臉，輕輕嘆了口氣，“這是一筆用絕望書寫的交易，交易的雙方，恐怕都早已被逼上了絕路。”

須彌城的噴泉在月光下泛著清冷的光，水聲嘩嘩，像是在訴說著無盡的秘密。迪娜澤黛捏著那張貨運清單的複製品，指尖因用力而發白。“父親選你做我的保鏢那天，我偶然聽見他在書房和人密談。他說，‘必須想辦法讓她遠離沙漠，越遠越好’。”她突然伸出手，緊緊抓住了迪希雅的手腕，那雙總是溫柔似水的眼眸，此刻卻異常銳利，“你以為我真的什麼都不知道嗎？‘熾光獵獸’的傭兵，從不輕易來城裡接任務。是父親，他花了三倍的佣金，甚至還把城南那片沒人要的果園，都送給了你們的副團長。”

迪希雅的身體瞬間僵住，她想起了十二歲的迪娜澤黛，那個小小的身影曾經在走廊的拐角一閃而過，當時沙扎曼正悄悄把一整袋沉甸甸的摩拉，塞進她即將遠行的行李裡。她還想起了第一次帶迪娜澤黛逛大巴扎時，在人群中偶然瞥見的一個身影，那人用著鍊金望遠鏡，正遠遠地盯著她們，而那人腰間掛著的，正是“阿赫瑪爾之須”的徽章。

“不止如此，”迪娜澤黛的聲音帶著一絲顫抖，“父親為我提供的藥方裡，有一種關鍵的材料，只記錄在早已失傳的赤王時代的醫典中。”

沙扎曼坐在書房柔軟的地毯上，他沒有為自己辯解，只是疲憊地攤開一張泛黃的羊皮地圖，上面用紅色的蠟筆，畫滿了密密麻麻的沙漠商路。“二十年前，我和你母親的商隊在沙漠深處遇襲，幾乎全軍覆沒。是庫塞拉，他揹著還是個嬰兒的你，在沙漠裡跑了三天三夜，他自己的水囊，一滴都沒喝，全都給了你。”他拿起桌上的一個銀盃，杯沿上刻著一個清晰的嬰兒腳印，“三年前，他拄著柺杖來找我，半邊臉都是猙獰的燒傷。他說，‘神王之遺’的那群瘋子，要逼著迪希雅去做一場血腥的祭祀，求我，求我無論用什麼方法，都要把她困在須彌城裡。”

他的話語，像一把沉重的錘子，狠狠敲在迪希雅的心上。沙扎曼打開了書桌下的一個暗格，裡面整整齊齊地擺放著一疊信件，落款全都是庫塞拉。信的內容從“迪希雅喜歡吃蜜糖餅，請多給她準備一些”，到“幫我買三百斤能炸開岩石的炸藥，價錢好說”，筆跡從最初的蒼勁有力，到後來的顫抖扭曲。

“所以，你就用這些會害死無數人的物資，去換我的安全？”迪希雅的聲音沙啞得可怕，她死死地盯著書房牆上那副巨大的家族畫像。畫中，年輕的沙扎曼和他的妻子抱著襁褓中的迪娜澤黛，而在他們身邊，站著一個同樣年輕的男人，那是還沒有留起鬍子，眼神明亮如鷹的庫塞拉。

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