康斯坦丁停下了腳步，倚著扶手回過頭。他沒立刻回答，只是高深莫測地瞧著埃利奧，嘴角一翹，露出了一點微妙的笑意。

埃利奧也停下了腳步。刺客一隻手插在口袋裡，那張繪有愛心的卡片就藏在那兒，在他的手指間，就差掏出來交給康斯坦丁了。但他還是堅持盯著康斯坦丁看，試圖表明自己的態度，哪怕埃利奧自己也知道這大概沒什麼說服力。

他剛從沙烏地阿拉伯飛到倫敦希思羅，坐了一小時皮卡迪利線地鐵抵達國王十字車站，又轉倫敦鐵路東北沿線列車哐當哐當三個小時才抵達諾森伯蘭郡——到這兒還沒完，就算是刺客，也是在一番心理建設後才登上那輛來接他的黑色靈車——如果不是康斯坦丁亂糟糟的金髮腦袋從車窗裡冒了出來，埃利奧百分百不會登上去。

所以是的，他跑了這麼遠，就是為了把這張卡交給康斯坦丁解決。

但他還是想知道那是什麼卡，以及康斯坦丁那種古怪的微笑背後到底藏著什麼。

“在那本書上，”康斯坦丁瞧著他說，“這張卡牌下注釋著一個單詞。‘阿爾-拉呃巴’，”他發出了類似這麼個音節的單詞，帶著阿拉伯地區特有的顫音和喉音，“用英文來說，就是‘渴望’或者‘慾望’。”

埃利奧默默地閉上了嘴。他的表情忽然變得乖巧起來，尤其是當他掏出那張卡片，手指不小心摩挲到相擁人像之間的愛心的時候。

“交給你了，約翰。”他故作鎮定地說。

然後，他沒再問更多問題。康斯坦丁剛從他手裡接過那張卡片，埃利奧就迫不及待地轉身退開，飛也似地逃出了這座諾森伯蘭郡的魔法莊園；儘管剛剛在來的路上，埃利奧還嘀咕著抱怨這段長途跋涉和那三小時的時差讓他困得要命。

本來還準備留他睡個覺休息一晚的康斯坦丁在他背後放聲大笑。埃利奧全當沒聽見。

這事對埃利奧來說算不上什麼新聞。是的，“這事”，儘管康斯坦丁的用詞留有餘地，但埃利奧當然立刻就意識到了，這張卡片要求的是性。

也許對於其他玩家來說，這張卡是最簡單最放鬆的那個。但對於埃利奧來說，性反而是最難的要求。他可以在一天之內折斷三張不同的卡片——就像他剛剛做的那樣——但除了性。

埃利奧大概永遠也沒法理解那些瘋狂進行這類活動以求愉悅和解脫的人。對他來說，這是一件很嚴肅的事情…好吧，愉悅肯定也有，但還是很嚴肅。

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