王忠的馬車剛駛離福瑞祥的商號，東家陳祥便立刻喚來了心腹夥計：去，悄悄跟著那輛青幔馬車，看王管事接下來去哪兒。他手指輕輕敲擊著紅木櫃臺，眼中閃過一絲精明的冷光。

夥計領命而去，陳祥則踱步到後堂，從書架中取出一封信紙，提筆蘸墨，迅速在紙上寫下：王忠今日來訪，轉達醇親王邀約，明日辰時於天津府邸同醇親王議事......書信快速寫完，他便又擱下筆，將信箋仔細摺好，塞入一個預先備好的信封中。

派可靠的人，把這封信送到同裕和何東家手裡。陳祥對另一名夥計吩咐道，記住，要快。

陳祥隨後急切的走進賬房大門，驚得裡面打算盤的夥計一哆嗦。都愣著幹什麼！他厲聲喝道，把商號至今所有與內務府來往的賬本統統搬出來！

趙先生領命而去，不一會兒便抱著一摞厚厚的賬本回來。

陳祥一把拿起最上面那本，指尖飛速翻動。

這個月的，上個月的，去年的......他喃喃自語，突然停下動作，指著其中一頁，這個借條是怎麼回事？內務府欠我們三千兩，怎麼上面只有二千兩的印鑑？

賬房先生額頭滲出冷汗：回東家，那...那是後來又兌付了一千兩......

放屁！陳祥一巴掌拍在賬桌上，去庫房把當票找出來！當初抵押的這些東西可是御賜的物件！

陳祥看著泛黃的賬冊，內務府特有的硃砂批紅刺得他眼眶生疼——那些寫著皇商福瑞祥承領銅斤採辦借款白銀十萬兩的條目，分明是同治年間為採辦日本洋銅的墊資。

陳祥卻盯著賬尾的利銀未繳四字冷笑：當年說好三分利，如今倒成了？

陳祥便迫不及待吩咐賬房先生。

“趙先生，”陳祥神色凝重，壓低聲音說道，“你且把咱們商號與內務府歷年來所有的來往賬目都找出來，仔仔細細地清理一番。”

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