太子殿下徑直拉過一張木凳子，優雅地坐下，同時以手勢輕示，邀謝六同坐。那姿態，既有身為儲君的威嚴，又不失對眼前這位武林高手的敬重。“罷了，謝大人，”太子言罷，嘴角勾起一抹意味深長的笑，“你武功超群，刀法之精妙，早已名震四海，連父皇都對你青睞有加，何必在這瑣碎的情愛糾葛中徘徊不定呢？你雖孑然一身，無深厚根基，但父皇對你的賞識，便是你未來前塵似錦的基石。若真是兩心相悅，孤願作那月老紅繩，為你與邀月郡主牽線搭橋，說服八王叔，成就一段佳話。”太子的話語中，充滿了不容置疑的篤定，彷彿謝六與邀月郡主之間，早已情愫暗生，只待他輕輕一推，便能花開並蒂。

謝六聞言，卻是一臉愕然，心中如翻江倒海。他與邀月郡主，不過數面之緣，福州破廟的援手之恩，金塔寺的偶遇，加之今日的閒談，於他而言，不過是對郡主那份溫婉與善意的感激罷了，何來太子所言的深情厚意？他慌忙起身，躬身行禮，言辭懇切：“太子殿下切莫誤會，臣與郡主之間，僅是君子之交，絕無半分逾矩之情，望殿下收回成命，莫再提及說和之事。”

太子目光閃爍，狐疑之色一閃而過，卻也不再勉強，轉而談及正事：“八月十五中秋佳節，父皇將在宮中設宴，款待滿朝文武。謝大人作為貼身護衛，自當隨侍父皇左右。而孤，則計劃在宴後次日，以東宮之名，代父皇犒賞當夜因職守無法赴宴的三品以上官員。此事已得父皇恩准，故今日特來親送請帖。”言罷，太子示意身旁身形魁梧的侍衛，將一張燙金邊、書寫著華麗字跡的請帖遞予謝六。

謝六雙手接過請帖，連聲稱謝。然而，太子離去後，他心中卻泛起了漣漪。“一張請帖，竟引得太子親自來送，屆時太子府必是賓客如雲，我不過一介三品侍衛，何以受此殊榮？此中必有蹊蹺。”謝六心中暗自思量，隨即打消了原本前往東市的念頭，轉身大步流星，朝棲鳳街馬府疾行而去，決定向智謀過人的馬懷洛尋求解答，一探究竟。

到了馬府門前，經過一番通報，隨著引路之人步入府內。只見大廳之中，醉眼惺忪的馬懷洛毫無半點官場的風度，一身散漫，衣衫不整，彷彿是剛從夢中被喚醒一般。他斜倚在大廳的椅子上，吩咐下人上茶後，便毫無儀態地斜靠著，瞟著緩緩走入的謝六，懶洋洋地開口道：“怎麼，謝大人，不是一早就跑了嗎？這又怎麼回來了？”言語之間，完全沒有半點吏部員外郎應有的莊重與威嚴。

謝六並不計較馬懷洛的失態，不辭而別的確是自己有錯在先，而且馬懷洛明顯是刻意如此，來減輕自己的尷尬而已。

他輕輕抿了口茶，隨即將自己今日的遭遇娓娓道來。他在麵館吃麵時，竟意外遇到了太子殿下。太子特意前來，言語中透露出拉攏之意，還提及中秋之後，要宴請那些因公缺席八月十五宮中宴飲的三品以上官員。更令人詫異的是，太子還親自給謝六送來了請帖。對於遇到邀月郡主的事，太子要給說媒的事，謝六直接提都沒提。

馬懷洛聽後，臉上露出一副“你果然是少見多怪”的神情，他瞥了謝六一眼，緩緩說道：“中秋宮中宴飲與太子事後犒勞，本是慣例。至於太子特意親自請你，那是因為只有你自己還不清楚自己的份量。你現在可是整個御前侍衛所最受陛下器重的人。太子如今似乎有什麼事被陛下發現了端倪，已經捱了幾次敲打，現在正是緊張的時候。他可能想從你這裡向皇上示好示弱，也有可能還想打聽點什麼。至於拉攏你，太子絕對不敢，御前侍衛與禁軍是絕對不允許任何除了陛下以外的人染指的”

謝六聞言，連忙表示自己一無所知，太子這番舉動註定是徒勞無功。他雖覺得自己確實受到了皇帝的優待，但並未如馬懷洛所說那般被器重。

馬懷洛見狀，不禁冷笑一聲，接著說道：“你起步就是三品，陛下連你的面都沒見過就準你御前帶刀。你可知五百御前侍衛中，只有五十人可在非執勤時御前帶刀？陛下還傳聖旨賜了你金牌，你可知整個大懿，有御賜金牌的人不超過十個？任職月餘，便被賜貼身護衛之職的御前侍衛，有史以來就你一個。你還不覺得這是器重？那這是什麼？”

謝六聽後，頓時目瞪口呆，心中恍然大悟，原來自己真的是深受皇恩浩蕩。他一時之間竟不知如何自處，心中五味雜陳。

馬懷洛最後鄭重地告誡謝六，去太子府宴飲時，太子反而不打緊，他真正要小心的是皇宮御前侍衛所的同僚們。畢竟樹大招風，那些不服氣或者不順眼他的人，肯定大有人在。謝六聞言，連連點頭稱是。又與馬懷洛聊了一會兒後，他便心事重重地離開了馬府，踏上了回柿子巷的路。一路上，他心中思緒萬千，不知未來的路該如何走下去。