通訊接通的瞬間，墨衡的臉出現在光屏上。他還是那副老學究樣，灰布袍，山羊鬍，背景是間堆滿古籍的書房，桌上還放著半杯涼透的茶。

“小友，看來仲裁庭的日子不好過啊。”墨衡沒寒暄，直接開門見山，“‘時獄’那幫傢伙，把咱們之前的見面當成‘證據’遞上去了吧？”

蘇牧心裡一沉：“前輩怎麼知道？”

“我在‘時序管理者’的‘邊緣觀測網’裡有幾個朋友。”墨衡呷了口涼茶，眉頭皺了皺，“他們說，‘時獄’指控你跟我接觸是‘違規關聯’，理由是‘遺世庭院’曾協助統合體規避仲裁庭監管——這罪名扣得，跟小孩過家家似的，漏洞百出。”

蘇牧鬆了口氣：“仲裁庭沒采信，但追加了限制條款……”

“我知道。”墨衡放下茶杯，聲音沉了點，“那條款是‘時獄’用來捆你手腳的。他們怕你查‘歸零’，所以想切斷你和所有知情者的聯絡。但你記住，‘遺世庭院’從不做違規的事，我們記錄‘歸零’的傳聞，只是為了——”

“為了知道它啥時候來，怎麼防。”蘇牧接話，這是墨衡之前跟他說過的。

墨衡笑了：“算你沒白跟我聊天。現在的情況是，仲裁庭雖然護著你，但也信了‘時獄’的部分說辭，覺得你‘風險高’。這時候你要是硬闖‘禁忌區’，他們真可能撤了你的庇護。”

“那我該怎麼辦？”蘇牧急了，“‘歸零’的事不能拖啊！”

“別急。”墨衡指了指桌上的古籍，“我給你指條‘曲線救國’的路——研究那些‘觸碰規則底層而亡’的文明。‘時獄’想啟動‘歸零’，必然要藉助某個‘絕對概念’的載體，就像穆里亞人用‘永恆能源塔’捅穿地脈一樣。你從這些文明的失敗裡，能看出‘絕對概念’的共同弱點：它們都需要‘強行穩定’某個變數，而宇宙的緩衝機制最怕‘強行穩定’。”

蘇牧眼睛一亮：“您的意思是，‘歸零’的觸發條件，可能跟‘強行穩定某個絕對概念’有關？”

“八九不離十。”墨衡點頭，“比如‘時獄’想搞的‘絕對秩序’，就得把所有‘變數’（比如你的‘時序刻印’）都‘固定’成‘標準件’，這個過程本身就是對宇宙緩衝機制的‘強行衝擊’。你只要找到能‘軟化’或‘分散’這種衝擊的方法，就能延緩甚至阻止‘歸零’。”

“可我怎麼找這種方法？”

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