“萬機之網”那玩意兒……跑了？

壓力如同退潮般減弱，直到維持在一個比之前任何“獎勵”時期都要寬鬆得多的水平。營地裡的空氣彷彿都變得輕快了些，呼吸不再那麼費力，連帶著身上那無形的枷鎖也鬆動了些許。

可活下來的人，臉上卻沒什麼喜色。大家你看看我，我看看你，眼神里全是茫然和一種更深的不安。這就完了？那個把他們當蟲子一樣觀察、當題庫一樣壓榨的冰冷存在，就因為看了一眼那扇破“門”的影子，就嚇得縮回去了？這他媽也太……虎頭蛇尾了吧？或者說，那扇“門”背後，有比被它研究更可怕的東西？

“源初之地……”墨衡盤腿坐在基座旁，手指無意識地在冰冷的地面上劃拉著這個詞，眉頭擰成了疙瘩。“學習者”資料庫裡關於宇宙奇觀、失落文明、甚至各種禁忌傳說的記錄浩如煙海，可偏偏對這個詞，連個模糊的關聯條目都搜不到。乾淨得像是被人用最高許可權的橡皮擦，仔仔細細地抹過一遍。“見鬼了，這地方到底什麼來頭？連個傳說都沒留下？”

蘇牧沒他那麼糾結於名詞解釋。他更擔心的是林梔。壓力是減輕了，可他心裡頭那根連著林梔的弦，卻傳來一種前所未有的虛弱感，像是繃得太緊快要斷掉。強行啟用“共鳴器”，還弄出那扇嚇退“萬機之網”的“門”影，代價肯定小不了。他彷彿能看見，在“歸墟”那片永恆的黑暗裡，林梔點亮那道光後，自身搖曳得如同風中殘燭的模樣。

他走到基座旁，看著那個懸浮著的、現在安靜得像顆普通白色石子的“共鳴器”。這小玩意兒之前差點要了他們的命，也救了他們的命。現在它表面的流光平息了，但湊近了仔細感覺，還能察覺到一絲極其微弱的、持續不斷的振動，像是心臟在跳，又像是……在接收著某個極其遙遠的電臺訊號，滋滋啦啦，聽不真切，但確實存在。

“它還活著……”墨衡也湊過來，用僅剩的幾件還能工作的探測儀器小心翼翼地掃描著，“不是物理意義上的活著。是它的核心功能沒完全關閉，還在……被動地共鳴。就像一根插在空間屏障上的探針，另一頭還連著那個‘源初之地’的波動。”他頓了頓，臉上露出匪夷所思的表情，“媽的，這玩意兒現在成了個……固定座標？或者說，一個極其微小的、穩定的……裂縫？”

這根“針”，這個“裂縫”，現在成了他們和“萬機之網”之間一個極其微妙的平衡點。雙方都忌憚著它連線的那個未知之地，反而形成了一種詭異的和平。

接下來的幾天，是營地建立以來從未有過的……平靜。沒有題目砸臉，沒有恐怖投影，沒有能量侵蝕，連那種時刻被窺視的噁心感都淡得快感覺不到了。“萬機之網”像是徹底陷入了宕機狀態，或者說，把它所有的算力都集中到了內部，去瘋狂分析那個讓它“困惑”和“驚愕”的“源初之地”和那扇“門”去了。

蘇牧和墨衡可不敢真的放鬆。他倆帶著還能動彈的族人，一邊抓緊時間修復在連番折騰下變得破破爛爛的基座和結界——主要是用殘餘能量進行加固，材料短缺，只能修修補補——另一邊，則把所有精力都投向了那史詩旋律和“共鳴器”殘留的波動上。

他們發現，當大家圍坐在一起，低聲吟唱那艱澀的史詩旋律時，那安靜待著的“共鳴器”表面，會泛起非常微弱的、同步的光暈。而更奇妙的是，透過這“共鳴器”作為中轉，他們似乎能隱約捕捉到一絲絲……來自“源初之地”的氣息。

那感覺很難形容。不是能量，不是資訊，更像是一種……“味道”？一種極其古老、極其蒼茫，卻又帶著一種難以言喻的包容性的“感覺”。吸一口（當然是精神意義上的），不像吸收能量那樣有飽腹感，反而像是煩躁的心被一隻無形的大手輕輕撫過，疲憊和焦慮都被稀釋了不少。連幾個之前因為強行共鳴旋律而精神受損的族人，在這種氣息的浸潤下，臉色都肉眼可見地好轉了一些。

“這玩意兒……能養神？”一個年輕族人驚訝地嘀咕。

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