虛空，這個詞根本不足以形容他們此刻所處的這片地獄。這裡沒有上下左右，沒有時間流逝的實感，只有一片混沌未開的、令人瘋狂的底色。扭曲的光帶像垂死巨獸暴露在外的神經末梢，在那無形的、彷彿浸透了墨水的帷幕上無規律地抽搐、痙攣，散發出一種不祥的、病態的美感。突擊艇“星塵”號懸浮在這片混沌中央，渺小得連一粒塵埃都算不上，它的金屬外殼映照著那些扭曲的光，彷彿隨時都會被這無聲的瘋狂同化、撕碎。

而真正讓這片風狂都為之凝固的，是懸浮在艇前方那個……東西。

它太大了，視覺幾乎無法捕捉其完整的形態。它並非傳統意義上的實體，更像是一團有意識的、活著的宇宙傷疤。它的輪廓在不斷地變幻，時而凝聚成一種難以名狀的、佈滿非歐幾里得幾何稜角的巨獸形態，時而又擴散開來，化作一團不斷旋轉、吞噬一切光線和希望的幽暗星雲。唯有兩點恆定不變——那是兩團燃燒著冰冷火焰的“眼睛”，或者說，是兩個通往終極虛無的洞口。那火焰並非熾熱，而是一種能將靈魂都凍結的絕對零度般的怒火。此刻，這雙眼睛，正死死地鎖定著“星塵”號，如同屠夫審視著砧板上的肉。

威亞。

如同實質的威壓。

它不僅僅是心理上的恐懼，更像是一種物理層面的重壓。突擊艇的金屬骨架發出不堪重負的“嘎吱”聲，彷彿有一隻無形巨手正從四面八方擠壓過來。連艇外那些原本狂躁無序的混沌能量流，在這存在面前都變得凝滯、畏縮，小心翼翼地繞行，彷彿生怕觸怒了這位古老的主宰。這是一種超越了力量層級，直接作用於存在本質的壓迫感。艇內，空氣粘稠得如同水銀，每一次呼吸都需要用盡胸腔全部的力量，肺部火辣辣地疼。一種源自生命本能的、面對天敵時的恐懼，如同冰冷的電流，竄過每個人的脊髓，讓他們的指尖發麻，牙齒不受控制地打顫。

“它……盯上我們了。”蘇牧的聲音乾澀得像是砂紙摩擦，他握著突擊艇內建防禦炮火操控杆的手，因為過度用力，指關節繃得失去了血色，蒼白得嚇人。他是一名經驗豐富的戰士，面對過無數的蟲群和險境，但此刻，他手中的武器，他引以為傲的戰鬥技巧，在這古老存在面前，都顯得如此可笑，如同孩童的玩具。一種深深的無力感，攫住了他的心臟。

“媽的！”墨衡低罵一聲，雙手在控制檯上快得幾乎出現了殘影，汗水從他的額角滑落，滴在閃爍著紅色警報的控制面板上，發出輕微的“滋滋”聲。“引擎過載超過百分之兩百！核心溫度快突破臨界點了！防禦鍍層的能量讀數像雪崩一樣往下掉！頭兒，我們……我們撐不了三十秒！”他的聲音裡帶著一絲不易察覺的絕望，每一個報警音都像是敲響在他們葬禮上的喪鐘。

林梔靠在冰冷的艙壁上，臉色蒼白得如同初雪。她體內那原本穩定旋轉的四色星璇——代表她自身意志的乳白、象徵“迴響烙印”的暗金、源於“守夜人”的冰冷銀輝，以及那令人不安的、屬於“永飢之主”的汙濁黑暗——此刻正被外部的恐怖壓力攪得一團糟。旋轉變得滯澀、混亂，如同生鏽的齒輪相互摩擦，發出只有她能感知到的刺耳噪音。更讓她感到毛骨悚然的是，那遠古存在的目光，彷彿帶有一種可怕的解析能力，穿透了突擊艇的外殼，穿透了她的血肉，直抵靈魂深處。在那目光下，她感覺自己像是一隻被釘在解剖板上的昆蟲，從裡到外，每一個念頭，每一絲能量，都被看得清清楚楚。尤其是靈魂深處那片屬於“永飢之主”的黑暗汙染，此刻像是遇到了剋星，又像是被捕食者盯上的獵物，瘋狂地躁動、扭曲，散發出純粹的恐懼和……一絲詭異的吸引？

“引路人”站在艇艙中央，他那由星璇光芒構成的身體此刻也明滅不定，顯然承受著巨大的壓力。他釋放出的精神屏障，原本足以抵禦小規模的艦隊齊射，但此刻在那遠古存在無意識散發出的龐大意志場面前，卻脆弱得如同暴風雨中的一葉扁舟，劇烈地搖曳著，光芒黯淡，彷彿下一秒就要徹底熄滅。“它在解析我們，”引路人的聲音直接在眾人的意識中響起，帶著前所未有的凝重，“尤其是林梔……它感知到了她體內的‘契約’氣息，還有……那份令它極端憎惡的‘汙染’。它的注意力，七成以上都在她身上。”

彷彿是為了印證“引路人”的話，一股冰冷、尖銳如同億萬根鋼針的意志，無視了物理距離和突擊艇的屏障，直接粗暴地刺入了他們四人的腦海：

“竊火者……竊取吾族遺澤……沾染虛無之穢……當誅！”

這意志不含任何人類的情感，只有最純粹的、歷經了無盡歲月沉澱下來的憤怒和殺意。“竊火者”？是在說林梔嗎？因為她承載了“迴響烙印”，竊取了它們這一族（很可能是先驅者）遺留的力量？而“虛無之穢”，指向再明確不過——正是“永飢之主”那如同跗骨之蛆的黑暗汙染！

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