中國曆朝歷代奉行都是官、吏兩套系統，官員是正途出身，清貴得很，只負責迎來送往、指點江山、激揚文字，並不負責具體事務。而負責具體事務的就是胥吏，比如鄆城縣，知縣時文彬每天的工作就是開晨會（並非每天都開）、會見本地的鄉紳、開party，偶爾抽一天或者半天的時間當法官，解民情於倒懸，其他時候都是內堂愉快地玩耍。

在皇權不下鄉的古代中國，這套制度是非常合理的，官員代表國家形象，胥吏代表地方勢力，大家分享權力，井水不犯河水，只要不鬧事、不死人，社會就能平穩地執行。但細究下來問題也是蠻多的，比如胥吏糊弄上官，乃至於架空上官的現象就經常發生，還是拿鄆城縣舉例，時文彬雖然擁有無上的權力，但其實只是個空架子，他的意志要透過宋江、朱仝、雷橫、何立成等地方勢力來執行，還要團結地方勢力，比如鄆城的黃家，因為朝中有人做官，他是萬萬不能得罪的，如果得罪了這些人，他就是個泥塑菩薩，不僅什麼都做不了，連性命都有可能掌握不到自己手裡。

梁端能看得到這一層，足以證明他並不是一個紈絝子弟，張文遠又看了一眼他，見他年齡雖小，但臉上卻十分自信從容，心說大家子弟就是不一樣啊，果然鶴立雞群啊！

郭四哥聽了這話卻不屑地撇嘴道，“哎，你多慮了，我等以後為官，金谷錢糧自有屬吏張羅，我等只需把握大節即可，何須浪費時日在這上面？”

梁端立馬反駁道，“雖不用，卻必會，否則必為胥吏所誤！”

郭四哥大咧咧地道，“胥吏敢糊弄上官只管打板子就是，堂堂正印官何懼胥吏？”

兩人爭執不休之時，一個女子突然噗嗤一聲笑了，“郭四郎，梁五郎，我等今日匯聚於此，所謂何來？”

張文遠循聲看去，見是一個穿著一身水綠色長裙的姑娘，約莫二十多歲，身材中等偏瘦，皮膚白皙，梳著朝天髻，插著六朵花，月季、水仙和菊花各有兩朵，懷裡抱著一具古色古香的琵琶，正滿面含春地看著爭得面紅耳赤的兩人。

從她這身行頭張文遠就猜到了她身份——閻婆惜的同行，青樓歌姬。

果然，郭四郎和梁端聽了那女子的話都住了口，郭四郎笑道，“顆兒姑娘說得有理，端哥兒，咱們兩家家風不同，也不必為此事齟齬，且入座飲酒，我前日剛得了一首佳作，正要請你品鑑一二呢！”

梁端也不是個鑽牛角尖的人，聞言就哈哈一笑，拱手道，“四哥說得是，我正好也寫了幾首詩詞，今日正要請諸位好友一一品鑑。求之，走，你我同坐去。”

張文遠像個提線木偶一樣地跟著梁端來到他的矮几後面，書童見他沒有坐具連忙把自己的杌子讓給他坐。一老一少、一高一矮同坐一座顯得特別滑稽，還好他的氣質不錯，不然看著就像是他的書童了。

兩人就這樣並排坐著，那個郭四郎卻不先吟唱自己的詩作，反而盯著張文遠看，見他雖然長得還不錯，穿的衣裳也過得去，但面相卻實在不像是讀書人，就陰陽怪氣地問道，“五郎，此何人也？”

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